in case of emergency - good luck
Название: Смерть - единственый ответ (Death is only answer)
Автор: marizetta
Пейринг: Ривер Сонг/Камбербетч!Мастер/Одиннадцатый
Рейтинг: PG
Размер: вроде уложилась в мини
Жанр: AU, романс, ангст, тайми-вайми
Дисклаймер: не мое, вообще не мое
Примечания: сиквел к циклу "Трое в будке..."
Не воспринимать в серьез, лучше проходить мимо и беречь нервы, честно.
читать дальшеЭто случилось на планете под названием Крономус: унылое, заливаемое постоянными дождями и покрытое грязью местечко, почти безлюдное, где по каким-то причинам высадился небольшой флот Далеков. Они что-то копали, пытались найти нечто под землей, что было, по меньшей мере, подозрительно, и земной форпост, базирующийся здесь в последние полтора года с временной миссией и наблюдающий за их действами на безопасном расстоянии, вызвал профессора Сонг на помощь. Та тут же отправила приглашение Доктору и как всегда отправилась на место действий сама. Там, на укрепленной станции, в своеобразном бункере, они и встретились. Ривер уже по привычке выкроила минутку, пока караульные занимались проверкой охранных систем, и усадила мужчину рядом с собой и раскрыла свой синий дневник. Пока женщина перечисляла места их уже возможных встреч, Доктор молча улыбался и неотрывно смотрел на нее, изредка вспоминая кивать. И почему-то Ривер не сразу насторожила эта его странная неразговорчивость.
- Надо же, мы уже сталкивались столько раз, должно быть мне сказочно повезло, любовь моя, - усмехнулась она, пролистывая страницы – По-видимому, я встретилась с твоей очень поздней версией…
Его руки легли рядом с ее, и она только тогда оторвала свой взгляд от строчек. Между его пальцев была зажата серебряная зажигалка. Ривер медленно подняла глаза и поняла, что Повелитель Времени давно смотрит на нее не просто терпеливо, но убеждающее. Словно желая признаться в чем-то, о чем она должна догадаться сама. Сонг с удивлением всмотрелась в его лицо.
- Боже, твои глаза, – внезапно ахнула она, протянув руку и мягко погладив его висок – Я никогда еще не видела их такими старыми!
И тут же осеклась, убрав ладонь. Его глаза были не просто очень старыми – древними. А еще от него пахло сигаретами.
- Ривер, это я, - галлифреец слегка неловко улыбнулся краем рта – Я вернулся.
Женщина чуть отклонилась назад и уставилась на него с полным изумлением. Как это возможно?..
- Что ты здесь делаешь? – прошипела она, наконец, справившись с шоком – Ты сказал, что как только ты вернешься, то стенки между мирами закроются, и ты останешься в своей родной вселенной. Ты пообещал! Хоть представляешь, какой это риск?
Доктор поспешил убрать улыбку, видно, не ожидая такой резкой реакции, и с серьезным видом сказал:
- Это не моя вина. Кто-то разрушает барьеры между измерениями, бездумно проделывает крошечные дыры в ткани реальности, это грозит большой опасностью, если так будет продолжаться и дальше, и все следы ведут именно сюда. Я должен был разобраться во всем этом.
Он вгляделся в надувшуюся Ривер и еле заметно усмехнулся.
- Что, злишься на меня, что я вернулся назад?
- Разумеется, я злюсь на тебя, сладкий, - буркнула она, захлопнула дневник и опустила глаза – Я почти смирилась с тем, что наши временные потоки разошлись в разные стороны.
Она вздохнула и взглянула на мужчину с прищуром.
- И как же ты нашел меня?
- Получил твое сообщение, - Доктор тут же оживился и продемонстрировал психобумагу - Очевидно, оно предназначалось мне из прошлого, моей более ранней версии, но я случайно перехватил сигнал и подумал, что раз уж так вышло, то, ну…
Ривер непонимающе приподняла бровь. Ох, нет, конечно, она уже давно все поняла.
- Ну, я подумал, что это было бы хорошей возможностью увидеться, - скомкано закончил фразу он и смущенно почесал макушку.
Сонг сдалась, мягко улыбнулась и поправила свои волосы.
- И как я выгляжу? – негромко спросила она.
В последний раз, когда они виделись, Ривер была молодой девушкой, теперь же она была зрелым археологом за пятьдесят. Должно быть, было очень непривычно видеть ее настолько изменившейся.
Доктор ухмыльнулся и покивал.
- Просто шикарно.
- Врешь, - сразу же не удержалась от смеха она, но покраснела прямо как школьница – Постарела, ты хотел сказать? И ты, кстати, тоже.
Она качнула головой, сменив веселье на чуть горькую грусть, а после спросила:
- Ты прилетел сюда один?
Таймлорд поджал губы и, прикрыв глаза, кивнул. Взгляд Ривер тут же наполнился сочувствующей болью и, что скрывать, упреком.
- Ты же пообещал, что найдешь его, ты поклялся…
- Времени прошло еще слишком мало, я пытался уговорить его вернуться в нашу вселенную, но все было бестолку, - попытался торопливо защититься Доктор и, не глядя на нее, махнул рукой – Это все равно ничего не дало бы, он не хочет слушать. И вряд ли когда-либо вообще будет готов снова.
- Так ты видел его? – невольно оживилась Ривер, придвинувшись ближе – Как он?
- Старается снова переделать весь мир под себя. Как обычно безрезультатно. Я пару раз спас вселенную от него, - Доктор издал смешок – Он пытался убить меня. Словом, наши отношения вернулись на прежний уровень.
Сонг осторожно взяла его руку. Уж кому как не ей знать, что эта легкомысленность в его голосе было лишь притворством.
- Он стал безумен как прежде, знаешь, - тихо проронил он после паузы – Я имею в виду, совершенно, до кончиков волос. Правда, по вполне материальным и понятным причинам в этот раз. Всегда, в конце концов, все равно я, да, только я… но, как оказывается, я немного отвык от всего этого.
Он ушел на минуту глубоко в себя, и Ривер стало как-то очень неловко, ведь она даже не знала, что можно было сказать. Как глупо – ведь перед ней был именно тот Доктор, от которого у нее практически не было спойлеров, а нужные слова так не вовремя застревали в горле сами по себе.
- Я уже встречалась с тобой из прошлого довольно приличное количество раз, - заговорила она, когда молчание затянулось – И он тоже был там. Вы оба, все еще в ТАРДИС. Такие молодые… еще почти ничего не знающие. И от этого еще тяжелее скрывать правду и продолжать врать. Особенно ему.
Блондинка искоса глянула на пришельца, следя за тем, как он отреагирует. На лбу Доктора залегло еще больше морщин, но он все же твердо сказал:
- Ты исполняешь свою роль отлично. Никто не должен знать, что произойдет в будущем раньше положенного. Ни я, ни тем более он. Продолжай в том же духе и все будет хорошо.
В его словах было слишком много деловой сухости, и этот почти приказной тон. Таким уж он стал, после всего, что им пришлось пережить вместе. И это уже навсегда.
- Нет. Нет, не будет. Ты ведь прекрасно это знаешь, - почти неслышно поправила его Ривер, но не увидела, что бы в глазах Доктора шевельнулся хоть какой-то огонек. Вместо этого он дернул подбородком и почти правдоподобно с равнодушием отвернулся. Совсем как Он когда-то. Очередной защитный механизм. Глупый, ну зачем ты так…
Через пару минут они уже разговаривали о делах.
- Что Далеки могли забыть здесь? – пробормотала Ривер, что-то высчитывая на своем карманном компьютере – Ты прилетел сюда на самом деле из-за них, верно? Они что-то делают с тканью реальности?
- Хотят использовать эти лазейки, чтобы проникнуть в другие вселенные и захватить их, да, - Доктор кружился по комнате и светил вокруг отверткой – Очень выгодный для них шанс, и нет – это не их рук дело. Ну, то есть не рук, скорее, щупалец. Как бы то ни было, они только слетелись на общий праздник. На самом деле их цель – один очень опасный временной-швыравной артефакт, скрытый в местных недрах. И пока что наша задачка – сделать так, чтобы они до него не добрались. Или! – он крутанулся на носках – Вернее будет сказать: не добрались до него первыми.
На его лице вновь играла азартная улыбка. Хоть что-то никогда не меняется в этом космическом мальчишке.
- Подожди, милый, - Ривер повернулась к нему лицом и сложила руки на груди – А кто же тогда виноват в том, что вселенная расползается на дыры и трещины? Я думала, что ты знаешь.
- У меня есть пара теорий, - уклончиво передернул плечами путешественник во времени.
Сонг вдруг округлила глаза.
- Ты считаешь, что это он?! Мастер тоже где-то здесь? Точно, ты же сам сказал, что он отказался возвращаться домой, а значит..!
- А ну тс-с! – Доктор размашистым шагом приблизился к ней вплотную и прижал палец к губам, обернувшись на пару солдат рядом с ними – Ты же знаешь, у него снова много врагов. Я не хочу, чтобы за его головой началась охота прямо здесь.
- Так значит, это правда, - с жаром зашептала Ривер – Он где-то неподалеку, это он разрушает границы миров, а ты идешь по его следу?
- Ну, я же не говорил, что оставлю его без всякого присмотра, - немного осуждающе заметил Одиннадцатый – Сама подумай, кто может делать это с такой легкостью кроме него? Кто еще способен так же необдуманно, совершенно безответственно прыгать из одной параллельной вселенной в другую, не задумываясь о последствиях?
- Ты, - хмыкнув, напомнила женщина.
- Давай не будем об этом, - попросил он ее сконфуженно и всплеснул руками, сменив тему – Он совершенно потерял всякий здравый смысл, делает что хочет. Но он сейчас не наша главная проблема. Ты поняла меня, Сонг?
- Хорошо, хорошо, - Ривер под строгим взглядом инопланетянина сдалась и примирительно подняла ладони вверх – Итак, артефакт. Расскажи мне о нем в двух словах.
- Его называют Печатью Гералисидиона, - тут же бодро начал объяснять Доктор – Создан одной древней расой миллиарды лет назад, она была почти ровесником Повелителей Времени и почти такой же могущественной и бесконечно мудрой. Если коротко – Печать является конвертером измерений, хранящий в себе заархивированный образец изначальной материи, из которой в последствие образовалась вселенная при посильной помощи Большого Взрыва, как ты знаешь.
- До Большого Взрыва все измерения, включая пространство и время, были переплетены друг с другом и представляли собой единое целое, хаотичный сгусток, после чего они рассоединились и стали самостоятельными, - кивнула Ривер осторожно.
- Какие-то из видов измерений просто исчезли и перестали работать, некоторые ушли в тень, за грань понимания науки, те же, которые мы знаем, остались, но все они вышли из одного вселенского стручка, - Доктор щелкнул ее по носу – Факт в том, что то, что раньше они были чем-то цельным, делает их взаимозаменяемыми. Сложно, конечно, и почти нереально, но, в теории, это должно работать.
- Печать может конвертировать пространство в энергию времени и наоборот, - начала догадываться Сонг и беззвучно присвистнула – И Далеки хотят с его помощью переделать эти пространственные переходы во временные туннели? Чтобы проникать не только в другие миры, но и в прошлое и будущее?
- Я лишил их возможности использовать их временные двигатели в последний раз, так что им пришлось проявить изобретательность, - поморщился Одиннадцатый, ощущая неловкость – Эта штука всегда была опасной, нужно было избавиться от нее еще давным-давно.
- Как же она оказалась в этом захолустье? – нахмурилась Ривер.
- Его спрятали здесь, очень много лет назад, - Доктор поправил бабочку – Кое-то очень хитрый и чертовски умный.
- И кто же это? – закатила глаза археолог.
- Я, разумеется, - он прямо таки светился самодовольством.
- Ты же только и ждал того, что я спрошу, верно? – рассмеялась Ривер.
- И ведь спросила-таки, - подметил Доктор негромким, свойственным только ему в такие мгновения бархатным голосом.
- Да, это так, - не без удовольствия подыграла с флиртом она, придвинувшись чуть ближе.
- Профессор Сонг, вам нужно знать - Далеки засекли наше местоположение и уже направляются к базе, - окликнул их двоих один из охранников.
- Как всегда, дела идут первыми, - прочитав мысли Доктора по лицу, устало улыбнулась Ривер.
Их начали атаковать, и они вместе со всеми имеющимися боевыми силами активно оборонялись. Отдав последнее распоряжение – держаться до последнего – Одиннадцатый и Ривер вскоре выскользнули через тайный проход наружу. Прямиком к припаркованной ТАРДИС, чтобы уже на ней переместиться за боевую черту, к вражеским кораблям. А там уже смотреть по ситуации и постараться добраться до Печати раньше других. В какой-то момент им удалось даже проникнуть в шахту, которую успели выкопать в глинистом грунте Далеки.
- Как ты сама? Ну, как ты живешь после всего? – неожиданно поинтересовался Доктор, когда мимо них прокатилось пара часовых. Буднично так, нарочито ненавязчиво.
Ривер быстро глянула на него и пожала плечами.
- Я не жалуюсь, сладкий. Любопытно, что ты так заботишься об этом.
- Ты всегда будешь меня волновать, - с самым серьезным видом отозвался Повелитель Времени, заглядывая за угол – Ну так что? Строишь карьеру, возвращаешься по вечерам в маленький уютный дом к чаю и петуниям? Булочки, дети, мужья? Или чем там заполняют свою жизнь женщины, чтобы сделать ее более счастливой?
Ривер фыркнула, попутно сдунув прядь со лба.
- Скорее, спускаюсь в жерло вулкана и засыпаю под открытым небом в джунглях с местным племенем дикарей. Жизнь археолога – никогда не устаешь.
- О, ты бы низачто не позволила бы себе заскучать, ты, невероятная, бесшабашная проказница, - усмехнулся себе под нос Доктор, но было видно, что он чем-то озадачился.
- Я знаю, что ты хотел этим выяснить, - вздохнула Сонг и мягко улыбнулась – Я не замужем, милый. И никогда не была.
- О, - он тут же встрепенулся, а потом немного поменял тон – О. Это здорово… хотя, наверное, все-таки нет. Но все же приятно. Не в том смысле, что приятно тебе, хотя откуда мне знать. И не то, чтобы я был рад, что ты одна! В общем и целом, это несколько неоднозначно и если смотреть с разных сторон…
- Ой, заткнись, - к ним приближалась еще одна пара Далеков, и Ривер не нашла иного способа заставить умолкнуть этого болтуна, кроме как самого проверенного.
- Хм, смотри-ка, а ты еще не разучился делать это хорошо, - усмехнулась она позже, утерев помаду с губ Доктора, и прежде чем тот открыл рот, добавила – И не волнуйся, дорогой. Я постараюсь не привязаться к тебе заново. К тому же, за все годы я неплохо научилась прощаться.
В ее голосе было ровное спокойствие, и галлифреец благодарно кивнул. Так будет гораздо проще. Разбивать этой женщине сердце снова было бы слишком даже для него.
Они прятались, крались и проникали все глубже в шахту, а потом Ривер спросила:
- Как думаешь, что было бы, если бы в тот день все сложилось иначе?
Доктор даже на одно мгновение застыл, а потом обернулся и долго смотрел на нее, не произнося ни слова.
- Мы собирались пожениться, - продолжила Сонг, зная, что так или иначе ей надо было это сказать – Знаешь, когда мы заключили с ним эту дурацкую сделку, он так смотрел на меня. И когда мы бежали – ты знал, что он все еще держал меня за руку? Ох, если бы все произошло немного иначе… в тот короткий миг я даже поверила, что у нас все наладится. Понимаешь? Наладится.
Он все еще молча стоял напротив. Так трудно было понять, силился ли он сказать что-то или ждал, что она скажет дальше.
- Я желала этой свадьбы. Правда, - Ривер глянула себе под ноги и печально улыбнулась – Тогда это было просто прихотью, но, возможно, это переросло бы во что-то большее позже. Я верила в это. В то, что его можно спасти. И если бы можно было исправить…
- Даже не смей. Ты прекрасно знаешь, что это невозможно, - мрачно отозвался Доктор и отвернулся - Ты старалась, больше, чем я мог бы, и даже больше. Но не смогла спасти его. И никто не мог. Второй раз уже точно не получится.
Женщина чуть закусила губу, выждала пару секунд и сказала:
- Но если был бы способ его вернуть…
- Какой, например? – слегка уже раздраженно проронил тот, взметнул на нее взгляд и насторожился – Ривер? Почему ты так интересуешься этим? У тебя есть какие-то тайны от меня?
- Спойлеры, милый, - неумело отшутилась Сонг, поспешно спрятав лицо, но Доктор притянул ее за руку.
- Ривер, скажи мне, в чем дело. Что ты не договариваешь?
- Может, обсудим это в более подходящее время? – вырвалась та, красноречиво кивнув в сторону приближающихся механических голосов.
Затеялась небольшая погоня и перестрелка. Вскоре они добрались до запечатанного хранилища из массивных каменных блоков, напичканных изнутри электроникой, где и хранилась Печать. Приближались еще Далеки, но и человеческая подмога с базы была на подходе. Скоро здесь обещалось стать очень жарко. Когда над головой зазвучали первые выстрелы, Ривер оттащила капающегося в охранных кодах Доктора назад, за угол, где выдохнула на одном дыхании:
- Я была беременна.
- В каком смысле? – Доктора от удивления даже слегка перекосило.
- А ты как думаешь, сладкий?
Мужчина не успел и слова вставить, как рядом прозвучал довольно мощный взрыв. Им пришлось почти ползком срочно перебираться в более безопасное место. Лишь после того, как пыль первой битвы в этих земляных расщелинах и пещерах улеглась, им удалось продолжить разговор.
- Когда это случилось, ну… ты сама знаешь что, - почти с самым спокойным и серьезным видом поинтересовался Доктор.
- Незадолго до того, как мы отправились спасать Либби. Я пыталась его как-то утешить.
- Утешить? – воскликнул Доктор возмущенно, но тут же вновь успокоился и чуть прикрыл глаза – Когда ты узнала?
- Незадолго до того, как ты решил оставить меня и высадил в том парке, - Ривер усмехнулась, глядя перед собой – А ты думал, почему я плакала каждую ночь и пыталась настоять на том, чтобы найти его? Неужели я бы стала предлагать это, не зная, что простые убеждения на него не повлияли бы?
Одиннадцатый зажмурился. Все это было похоже на какой-то бред.
- Я не понимаю. Почему ты не сказала мне правду? Почему позволила мне оставить тебя одну, тогда? Мы же правда могли…
- В том-то и дело, что не могли, - Сонг печально улыбнулась – Ты был прав, мне его было не спасти. Его бы уже ничто не вернуло.
- Но ЭТО бы изменило все! Ривер! – Доктор непонимающе уставился на нее – Как ты только… скажи мне, Мастер до сих пор не знает? О вашем с ним ребенке?
Женщина отрицательно покачала головой.
- И не говори это ему никогда, милый, если вдруг встретишь опять. Я очень прошу тебя. Он не должен об
этом знать, никто не должен.
Одиннадцатый чуть отклонился от нее, такой странной, вновь полную загадок, и почему-то сохраняющую совершенно непонятное спокойствие.
- Почему? Что еще произошло?
Ривер оставалась безмолвна и вновь смотрела куда-то в сторону. Тогда Доктор, после некоторого раздумья, предположил сам:
- Ты сказала, что была беременна. В прошедшем времени. Ох, Ривер, Ривер, скажи мне, что это просто совпадение.
Сонг убирала свои ставшие за этот день грязными и мокрыми волосы назад, скрепляет их в пучок, а затем вскинула голову. Пару раз передернула губами, будто прикидывая – стоит ли, и проронила:
- У меня позже был выкидыш, милый. И не бери в голову, это было очень давно для меня.
Она отвернулась. Но Доктор взял ее за плечо и повернул к себе.
- Ты должна была сказать мне.
- До тебя невозможно было дозвониться.
- Раньше, Ривер, ты должна была мне сказать еще тогда! – Доктор злился, но в глазах его было больше простой горечи.
- Ничего бы все равно не вышло, симбиоз человека и Повелителя Времени невозможен. Ты сам это говорил, - пожала плечами Сонг, по-прежнему стараясь не встречаться с ним взглядами.
- Но мы могли бы как-то повлиять на это с самого начала, мы бы смогли подготовиться вместе, найти способ! Это смогло бы со временем вернуть Мастера к тебе, и все могло бы сложиться замечательно! Ну почему только ты мне не рассказала? – галлифреец уже срывался на отчаянный крик.
- Потому что я была напугана и растеряна, потому что он безвозвратно ушел, полный гнева и безразличия, оставив меня жить с этим одну, потому что я поняла, что с нашим ребенком будет точно так же, как и с Либби, потому что ни черта не было бы замечательно, любовь моя! Ты об этом не подумал? – не удержавшись, крикнула ему в лицо Ривер, развернулась и быстро отошла.
Доктор смотрел на нее, чуть открыв рот, и не знал, что сказать.
- Поэтому я не хочу, чтобы эта тема когда-либо поднималась вновь. Никто не должен об этом знать, - повторила археолог сухо, все еще стоя к нему спиной.
- Мне не стоило бросать тебя, - тихо произнес Таймлорд, склонив голову.
Ривер повернулась к нему, наконец, лицом и постаралась улыбнуться.
- Теперь все эти лишь часть истории, не так ли?
- Очень грустной, - добавил Доктор, со вздохом встал и взял из ее руки карманный компьютер.
У них были еще незаконченные дела.
***
Ривер отперла калитку и вошла в садик с задней стороны ее дома в Лидворте. Дом ее детства теперь был ее тайным убежищем с недавних пор – до этой поры девушка никогда не оседала на одном месте надолго. Но все изменилось опять и кажется, что скоро, уже очень скоро ей придется вновь отправиться в опасное путешествие.
Блондинка спрятала новенький синий дневник, который она получила от Доктора сегодня утром, в парке, когда он прощался с ней в последний раз, в сумку, висящую через плечо, и тихонько зашла внутрь. Разулась, сняла и аккуратно разложила вещи, поставила старый, еще бабушкин чайник разогреваться и только после этого поднялась по лестнице на второй этаж. Сонг бесшумно открыла дверь в спальню и улыбнулась приложившей палец к губам женщине возле детской кроватки в светлой парандже и длинных по локоть тонких перчатках.
- Только что заснула, - только после того, как Ривер прикрыла за собой дверь, с ответной улыбкой прошептала Мелисса и отложила в сторону лежащую на коленях книгу.
Сонг с некоторой усталой нежностью во взгляде склонилась над своей дремлющей дочкой, любуясь ею.
Мелисса стала появляться в ее доме тоже совсем недавно, спустя пару месяцев после рождения Делии, и с тех пор помогала ей во всем, в том числе, присматривала за ней, когда Ривер нужно было отлучаться по делам. Через какое-то время ее обнаружили в камере вместе с подставным Доктором из параллельной вселенной, в тюрьме Теневой Прокламации. Подмена по счастливой случайности так и не была раскрыта, более того, Мелиссе каким-то образом удалось уговорить ей дать разрешение периодически навещать его в его одиночном заключении, поскольку только там, в помещении с поддержанием почти вечной жизни, она могла чувствовать себя хорошо. Она все еще умирала, но отчаянно искала способ если не лечения, то хотя бы облегчения своих страданий, которые невооруженным глазом были даже не видны. А в одно прекрасное утро она просто оказалась у Ривер на пороге с предложением помощи. И предупреждением.
- Как он? – спросила археолог, когда они обе спустились вниз, в кухню – Твой Доктор?
- Болтлив и не теряет оптимизма, как и всегда. Увлекся трехмерными кроссвордами, и в последний раз, когда я его видела, он требовал, чтобы ему поставили в камеру ткатский станок. Собирался вязать пончо для других заключенных, - усмехнулась Мелисса, принимая из ее рук чашку – Он очень интересовался тобой. И ребенком.
Ривер мягко улыбнулась и посмотрела в окно, за которым начинал моросить дождь.
- Я встречалась сегодня с моим. Он сказал, что отправляется домой, и оставил мне дневник, чтобы я записывала наши с ним встречи.
Мелисса еле заметно сощурилась.
- Он был один?
Ривер не могла видеть, как напряглась ее дочь из параллельной вселенной, она стояла к ней спиной.
- Да. Я спрашивала. Знаешь, мне кажется, это был последний раз, когда я видела его и наши временные линии совпадали. Это так странно, ведь я знаю, что еще увижу его…
- Надеюсь, ты ничего не сказала ему? – быстро поинтересовалась девушка – Потому что ты знаешь - он ничего не должен знать.
- Разумеется, - эхом отозвалась Ривер и взглянула на нее – Спойлеры.
Мелисса удовлетворенно кивнула, сделала несколько глотков чая и сверилась с часами.
- Мне пора возвращаться, начинаются часы посещения, - проговорила она, отставив чашку в сторону, и начала настраивать пространственно-временной манипулятор на одном из своих запястий.
- Как думаешь, если я видела Доктора в последний раз, то это значит, что я уже не встречу и его тоже? – все-таки вырвалось у Ривер, прежде чем Мелисса ушла.
Та подняла на нее взгляд, и он был очень серьезным.
- Ты же понимаешь, что из это не приведет ни к чему хорошему.
- Но что насчет моей дочери?
- Мы сможем вырастить из нее вместе нечто прекрасное. Мы будем заботиться о ней и воспитывать. Не волнуйся, - Мелисса улыбнулась, но ее улыбка теперь была отнюдь не приятной – Ее ждет великое будущее.
- Пожалуйста, не говори так, - попросила Ривер тихо и прикрыла глаза – Ты же знаешь, что я не люблю, когда ты говоришь правду.
Мелисса исчезла со всполохом молний, всколыхнувших пространство. Ривер вздохнула и вновь повернулась к окну, за которым уже успел разбушеваться ливень.
***
- Какой же ты идиот.
Доктор открыл глаза, автоматически подумав про себя, что такого не может быть, и это ему снится. Мастер просто не может находиться в его спальне и спокойно вот так смотреть на него, чуть склонившись и сосредоточенно нахмурив брови. Возможно, он очень сильно ударился головой накануне, что вызвало галлюцинации, ведь бдящий у его кровати враг выглядело несколько нездорово в свете нынешних их отношений. Хотя, если бы это было все-таки галлюцинацией, то это бы сильно разочаровало.
- Вовсе нет, - машинально ответил Одиннадцатый все же, проморгался и попытался сесть, но Мастер силой удержал его.
- И все-таки идиот. Лежи смирно, - вздохнул мужчина – И вот скажи, зачем тебе нужно было в очередной раз лезть в самую гущу, прогонять всех, а самому идти в одиночку против целого отряда Далеков, к тому же путаться у меня под ногами? Срывать все мои планы, заставлять меня рисковать своей регенерацией? Думаешь, мне оно надо?
- Не знаю. А надо? – невольно поинтересовался второй Повелитель Времени и нахмурился – Так ты что, спас мне жизнь?.. Серьезно?
Он постепенно вспоминал картину произошедшего. Он соорудил и поставил взрывное устройство на секундомер прямо в сердце одного из далековских кораблей, прогнал из шахты всех, включая Ривер, а сам отправился разбираться с оставшимися противниками. Кажется, он увидел его фигуру в проходе, ведущего к хранилищу с Печатью, перед тем как отключиться…
- Не в первый раз. Только не смей привыкать к этому, - скривился Мастер и буркнул – Какой в этом толк, если ты все равно снова вляпываешься в неприятности и подставляешь свою голову под удар. Безмозглый дурак.
Доктор не стал спорить, боясь этим спугнуть его. Давно он не видел его так близко. На нем был все тот же костюм, в котором он впервые ушел отсюда, еще тогда. Разве что выглядел он немного потрепанным. А еще у него с последней встречи заметно отрасли волосы.
- Ты хорошо выглядишь, - в порядке вежливости подметил Одиннадцатый и кивнул на рыжую щетину – Решил отпустить бороду? Круто. Бороды это круто.
- Не думай, что я решил тебе этим угодить, - глянул на него исподлобья Мастер и тут же отвернулся – Ты зато выглядишь паршиво.
Доктор мысленно прикусил язык. Сейчас лучше его ничем не провоцировать.
- А ты-то что там делал? – решил деловито полюбопытствовать мужчина, чтобы хоть как-то поддержать разговор.
- Не поверишь, я был тут неподалеку совершенно случайно. Ну хорошо, до меня дошли слухи о Печати и я заинтересовался. И предвещая твои многочисленные вопросы: все живы и здоровы, Далеки улетели ни с чем, а ты герой дня. Счастлив? Теперь спи.
- Но ты еще здесь.
- Ненадолго, - Мастер дернул подбородком - Твоя самонадеянность никогда не доводит тебя до добра. Тебя подстрелили, еще крупно повезло, что лишь легко задели. Твоя обезьянка уговорила меня остаться и приглядеть за тобой этой ночью, чтобы ты вдруг не надумал регенерировать. Так что благодарить можешь ее, не меня.
- Эй, вы же путешествовали вместе, почему же ты так ее теперь называешь? – с осторожной улыбкой спросил его Доктор, переменил позу и невольно поморщился – в области груди все еще неприятно болело.
- Заткнись и спи, - вместо ответа грубо сказал тот и встал. Все-таки, он сильно изменился.
- Я рад, что ты здесь, - все-таки озвучил вслух Доктор, провожая его взглядом.
- Не обольщайся. Как только наступит утро, я уйду, и мы с тобой снова станем смертельными врагами, - холодно произнес Мастер, замер на секунду на пороге и вышел.
Доктор зевнул и послушно зарыл глаза. Уж лучше так. Главное, чтобы это все то, что произошло сейчас, завтра не оказалось всего лишь сном.
Вчерашнее наваждение на утро не исчезло, Мастер все еще был на месте и, судя по всему, уже давно деловито что-то настраивал в приборах ТРАДИС, когда Доктор зашел в комнату управления. Словно так и было всегда. Примечательно было разве что одно отличие – с Ривер, которая сидела в кресле неподалеку, они не разговаривали и даже не пересекались взглядами. Как если бы они совсем не замечали друг друга.
- Что ты еще успел сделать со своей многострадальной машиной в мое отсутствие? – мрачно спросил мужчина, даже не обернувшись на шаги – Я думал, что хуже уже быть не может, но, кажется, ошибался. У тебя гайки и прочие детали еще в полете не отваливаются?
- А я думал, что успел соскучиться по твоему вечному недовольству и сарказму, - в свою очередь обиделся Доктор, спустившись к ним на второй этаж.
- Не в этой жизни, - лениво отозвался Мастер, продолжая колдовать над рычагами и переключателями.
Доктор посчитал эту фразу хорошим знаком и позволил себе чуть ухмыльнуться.
- Как ты себя чувствуешь, сладкий? – поспешила спросить Ривер.
- Molto bene, просто замечательно, спасибо, что спросила, - быстро проговорил Доктор с улыбкой и встал по другую сторону от консоли – Ну что, куда отправимся?
Ривер с Мастером переглянулись.
- Ты, очевидно, куда тебе вздумается, Сонг как захочет, а я возвращаюсь к своему кораблю. Я оставил его здесь неподалеку.
- Не передумал остаться? – с немного угаснувшим огнем в глазах уточнил Одиннадцатый.
- Мне и не приходилось, - поправил его Мастер и застегнул пуговицы на пиджаке – Ну что, довольна? Я дождался, когда тот встанет на ноги, как ты и хотела. Теперь я, наконец, могу идти?
Он обращался таким тоном к Ривер. И правда, будто они с ней были совсем чужие.
Та устало опустила веки и вежливо улыбнулась, как если бы ей было не больно от такого к ней отношения.
- Спасибо за помощь, - проронила она как могла мягко и искренне.
- Не важно, - передернул плечами тот и, не прощаясь, вышел.
Ривер вздохнула и склонила голову, а Доктор поспешил выйти вслед за ним наружу.
Мастер еще стоял рядом, всего в паре метров и закуривал сигарету. На улице было сыро, над землей стелился белесый туман, и небо затянуло в сплошную свинцово-серую пелену. Вот-вот должен начать моросить дождь. Доктор прислонился спиной к двери будки и рассеянно повертел в руках серебряную зажигалку, будто раздумывая над чем-то, после чего все же засунул ее в карман и достал спички. Второй Повелитель Времени обернулся на чиркнувший звук и слегка удивленно приподнял брови.
- Ты куришь трубку теперь?
- Да. Это круто, - Доктора заволокло облаком едкого дыма, и он закашлялся.
Мастер невольно усмехнулся. Как мальчишка, в самом деле.
- Ты в курсе, что от нее еще больше вреда здоровью?
- Я пытаюсь бросить, - попытался оправдаться Одиннадцатый – Чаще всего я просто таскаю ее с собой, чтобы больше походить на героя классических романов и детективов. Она придает мне больше солидности.
- Зато мозгов она тебя лишает, - заметил Мастер – Если хочешь выглядеть солидно, кончай носить хотя бы эти нелепые бабочки.
- Ну уж нет, если, конечно, ты не попытаешься снять ее сам, - хмыкнул Доктор.
- Ты помнишь, что случилось в прошлый раз, когда я попытался это сделать, не так ли?
- О, еще как помню, - с нагловатым видом кивнул он.
- Перестань, - фыркнул Мастер.
- Ни в коем случае.
Они поулыбались друг другу и сами же отвели глаза. Вот таких разговоров в подобном духе у них точно давно не было. Несколько лет или несколько десятков – Доктор вновь начинал терять счет времени.
- Я тут подумал, как ты все-таки оказался на той же планете, что и я с Ривер? – бодро решил продолжить беседу он.
- Совпадение, как я и говорил, - осторожно сказал Мастер, чувствуя уже, что ему не особо-то верят.
- Совпадение? Ты и я в одной и той же точке времени и пространства? Пф-ф, не, я так не думаю, - Доктор хитро прищурился – Я знаю, что ты делал тут кое-что.
- Ну хорошо, так и быть, - соотечественник закатил глаза – Я проводил расследование.
- Проводил рассле… что? – Одиннадцатый встрепенулся.
- Не говори, что ты здесь тоже не из-за этого, - поморщился Мастер – Пространственные дыры, кто-то разрушает оболочки вселенных, Далеки хотели воспользоваться этой возможностью распространиться везде и всюду. Естественно, это тоже привлекло мое внимание.
- Подожди, так это все не твоих рук дело? – искренне удивился Доктор.
- Я что, похож на самоубийцу? – огрызнулся тот – Я знаю, чем это в итоге грозит всем и мне в частности, я не дурак. В мире не так уж много Повелителей Времени, которые понимают науку перехода из одного измерения в другой и которые могут это все предотвратить, пока не поздно.
- И что ты узнал? – невольно заинтересовался второй Таймлорд.
- Только то, что ее зовут Рапсодия и она преступница. Имя, разумеется, ненастоящее. Я пытался поймать ее все это время, но пока безрезультатно…
- Рапсодия, - Доктор усмехнулся – Милое имя. Знаешь, это уже старт!
- Мы не будем становиться партнерами, - тут же предупредил Мастер мрачно.
- Ну почему? Это же такая шикарная идея! – немедленно начал сиять Доктор.
Мастер лишь издал смешок и покачал головой. Доктор чуть скис, но – попытка не пытка, в конце концов.
Они почти успели докурить в полной тишине.
- Ты мне нужен, Мастер, - признался он внезапно и посмотрел на мужчину совершенно открыто – На моей стороне.
Тот негромко рассмеялся и посмотрел под ноги.
- Ты же прекрасно знаешь, что мой ответ будет «нет».
- Тогда, может быть, чуть позже? – не сдавался Доктор.
Мастер молчал, сделавшись очень хмурым.
- Пожалуйста. Я искренне прошу тебя. Ты же понимаешь, что я редко так делаю, - голос галлифрейца был совершенно спокоен, но никто не говорил, что за ним не стояли большие эмоции.
Рыжеволосый мужчина искоса глянул на него и издал тихий вздох.
- Ты хоть осознаешь, что после всего, что произошло, это представляется просто немыслимым? Сам бы ты стал возвращаться на моем месте, а, Доктор?
Он слегка раздраженно посмотрел на него, все еще с надеждой ждущего, еще где-то с минуту, а после все же добавил:
- Может быть. Только не считай, что я уже решил окончательно. «Может быть» значит «может быть».
Доктор должен был обрадоваться и такому ответу, но почему-то восторга никакого не ощущалось. Как будто Мастер отговаривался. Не просто из-за нехотения, а по какой-то действительной причине, препятствию.
- Мы же еще увидимся, не так ли?
- Наверное.
- Мастер…
Он вновь усмехнулся, но как-то горько и посмотрел на Доктора еще раз – в последний.
- Я скоро умру.
- Что ты имеешь в виду? – нахмурился Одиннадцатый.
Внутри как-то непроизвольно похолодело. Мастер бы не стал говорить такие вещи, тем более ему, просто так.
Мужчина бросил окурок и неспешно втоптал его в грязь.
- Мне было дано пророчество. От одной женщины. Что мне позвонят пять раз. Пять раз и я умру, - нарочито равнодушно объяснил он и, посмотрев на Доктора, тихо добавил – Мне уже звонили трижды.
Тот обеспокоенно уставился ему в неправдоподобно спокойное лицо и подошел ближе.
- Как это происходит? Кто тебе звонит? Расскажи мне!
- А имеет смысл?
- Конечно, имеет! – Доктор порывисто схватил его за края рукавов, но тут же понял свою ошибку. Мастер отшатнулся от него с тихим шипением, но спустя несколько мгновений все же ответил.
- Мне звонят где бы я не находился и в самое разное время, даже когда я нахожусь в полете в воронке. Никто ничего не говорит, в трубке всегда звучит только тишина, но каким-то образом я знаю, что это она, - он устремил свой взгляд вдаль – Эта женщина. Я просто чувствую, что это она…
- Рапсодия? – Доктор непонимающе заморгал – Что ей от тебя нужно, что ты ей сделал?
- Не все ли равно? Миллионы людей ненавидят меня по разным причинам. Я не думаю, что тут нечто особенное. Я для многих мировое зло, так что моя репутация, похоже, все-таки настигла меня.
- Но если бы ты мог выяснить в чем причина, то есть, за что именно она желает тебя убить, то тогда можно было бы что-то сделать!
- Зачем? – Мастеру явно начинало это все надоедать – Моя смерть это фиксированная точка во времени, Доктор, я узнавал. Ты знаешь, что их нельзя переписывать.
- И что, ты вот так просто сдаешься? – тот не мог поверить своим ушам – Ты самый живучий из всех, больше чем даже я, и ты ничего не собираешься предпринять?
- А ты не думал над тем, что после всего, после всех этих долгих лет и сотен унесенных жизней, ты можешь, в конце концов, просто устать? – вдруг придвинувшись вплотную, заглянул ему прямо в глаза Мастер – В один день ты просто устаешь убегать.
Повисла пауза, нарушаемая разве что ветром.
- Да, - Доктор сглотнул и повторил чуть тише – Да, мне это знакомо.
- Тогда прощай, - Мастер задержал на нем взгляд своих холодных светлых глаз на нем еще пару секунд и развернулся, уходя прочь.
Одиннадцатый растерянно смотрел ему вслед. Нет, нет, нет, не может все закончиться так!
- Так ты соврал, что разыскиваешь ее! Это она преследует тебя по пятам, а ты просто прячешься от нее! Скрываешься от Рапсодии в чужих мирах, но она все равно нагоняет тебя снова и снова! Но ты не сдаешься, значит, ты все-таки хочешь жить! – крикнул Доктор ему вдогонку – Ты не опустил руки! Тогда не притворяйся трусом и позволь мне помочь тебе!
Мастер не обернулся, но остановился уже где-то в метрах двадцати от него.
- Я могу все решить, мы можем разобраться во всем этом вместе!
Мужчина развернулся и на этот раз на него лице было почти страдальческое выражение лица.
- Я утомлен твоими попытками сделать мою жизнь лучше.
- Я не хочу сделать ее лучше, я хочу спасти ее.
Мастер с болью уставился на него, а затем зажмурился и замотал головой, отрицая.
- Ты не можешь ничего сделать. Никто не может…
- Это не так. Это еще не конец, ты же знаешь это!
Повелитель Времени вновь начал удаляться. Двойной сердечный ритм Доктора загрохотал в ушах с удвоенной силой.
- Мастер, пожалуйста. Найди меня, когда произойдет четвертый звонок. Мы все еще можем все исправить.
- Я уже сказал, моя смерть – зафиксированная точка.
- В этой вселенной возможно, - негромко сказал Доктор, зная, что он все равно услышит это. И он даст о себе знать. В этом не было сомнений.
Когда Мастер скрылся из вида, Одиннадцатый зашел внутрь ТАРДИС и обнаружил, что его ожидает у дверей Ривер с бутылкой шампанского и тремя бокалами.
- Я надеялась, что ты все-таки уговоришь его остаться, - немного сконфуженно произнесла она, увидев его лицо – Что случилось?
- Все хорошо, - Доктор улыбнулся и направился в сторону консоли – Тебя подбросить куда-нибудь?
- Нет, я своим ходом, сладкий, - Ривер выглядела все еще немного растерянной – Так вы помирились?
- Не совсем. Скорее, стали более терпимыми друг к другу, - поразмыслив, ответил Доктор и добавил твердо – Не волнуйся, мы еще увидим его.
Они крайне тепло простились с Сонг, не забыв скрепить прощание поцелуем – возможно, последним для них обоих, поэтому не стоило упускать такую возможность. Должно быть, даже теплее, глубже и трепетнее, чем когда-либо до этого. Доктор чертил на ее ладонях пальцем символы, а затем целовал и их. Они были на галлифрейском, но и без всякого перевода было ясно, что они означали все те чувства, которые когда-либо он испытывал к этой женщине во всех возможных вселенных. Уважение, Благоговение, Восхищение, Восторг, Страсть. Любовь. И Ривер плакала, прижавшись к груди ее волшебного инопланетянина. Больше от счастья, разумеется. Когда она исчезла, прихватив с собой не распитую бутылку, на ее губах была улыбка. А Доктор еще долго еще мечтал о чем-то былом, глядя перед собой, оказавшись вновь в полном одиночестве. До того, как вспомнил о кое-чем важном.
- Печать, - Одиннадцатый округлил глаза и в две секунды оказался внизу, а после выскочил наружу, но там было уже темно и не было ни души.
«Ай да Мастер, ай да хитрец», - не без удовольствия подумал он и рассмеялся.
***
Ривер отметилась в журнале посещений, одарив охранника обворожительной улыбкой, и направилась в сторону одной из камер, придерживая в руках шампанское. К счастью, режим в Штормкейдже был не настолько строг и позволял устраивать маленькие увеселения в рамках приличия и существующего здесь закона. Хотя, по большей части, во всех необходимых случаях, здесь срабатывала простая галлюциногенная помада.
Женщина подошла к камере, в которой сидела молодая девушка с кудрявыми темными волосами и поставила перед ней стоящий заранее неподалеку стул.
- Надеюсь, у тебя найдется пара стаканов, дорогая. Хотя, конечно, такое дорогое шампанское стоит распивать только в хрустальных фужерах, - Ривер улыбнулась, достала звуковую отвертку и легко откупорила пробку – Опля!
Девушка, восседающая на кровати за решеткой, изобразила улыбку, которая походила больше на хищный оскал, и потянулась на полку за посудой. Через минуту они уже распивали напиток и разговаривали. Они занимались этим каждый год, в этот же самый день на протяжении вот уже пары лет.
- Я виделась с Доктором и Мастером сегодня, - Сонг сделала большой глоток – Это было совсем недалекое прошлое на этот раз. Они уже начали расследовать причины возникновения дыр между параллельными вселенными. Я неплохо сыграла, что не в курсе всего этого.
- А пророчество? – брюнетка достала из кармана своих простых тюремных брюк маленькую синюю записную книжку, сверяясь.
- Звонки уже начали происходить. Это случилось уже три раза, - внимательно следя за ней, спокойно сообщила ей Ривер.
- Чудесно, - девушка ухмыльнулась и подняла на нее глаза, тоже отпив глоток – И как он, все еще хорош собой? У вас был милый разговор, полный ностальгии по прошлому, а затем страстный поцелуй, перешедший в не менее волнующий секс?
Ривер перестала выглядеть такой доброжелательной и опустила руку со стаканом себе на колени.
- Ты знаешь, что это звучит отвратительно, так ведь?
- Ох, ну я же знаю, какой ты была горячей штучкой в былые времена. Да все это знают. Ты в курсе, что стала ходячей легендой, даже здесь? – рассмеялась та.
- У местных ребят всегда должен быть повод для сплетен, они ведь ведут тут довольно скучную службу вдали от своих семей, - снисходительно усмехнулась Сонг – Я слышала, ты сама не прочь устроить небольшие концерты. Шалишь, устраивая переодевания прямо перед камерами, проказница?
- Они отказались установить в моей темнице гардеробную комнату, - вздохнула девушка и налила себе еще шампанского – Я бы хотела посетить тот гардероб в ТАРДИС, говорят, он просто огромен.
- Ты же знаешь, что тебя нельзя подпускать к машинам времени, милая, - Ривер вздохнула – Даже судебное постановление запрещает тебе это. Ведь если ты получишь такую возможность…
- Совершу ли я то, что совершила снова? Конечно, - юная узница вновь рассмеялась – А затем отправилась в прошлое и сделала бы это снова. И снова. И так целую вечность. Потому что он заслужил это.
- Прекрати, никто не заслуживал этого так, как он. Ты ничего о нем не знаешь, - оборвала ее Ривер резко.
- Он убийца, на чьих руках кровь сотни народов и миллионов галактик. Он тиран, трус и предатель, и многие меня поддержат в этом, - девушка приблизилась к ней, придвинувшись почти к самым прутьям – Я спасла множество людей, избавив мир от него. Я оказала всем услугу.
- И разбила мне этим сердце, - горько проронила археолог, допила свой напиток и повторила – Ты совсем не знала его.
- Он был порождением зла. Безобразным богом.
- Он был самым прекрасным человеком во всей вселенной. Один из двух так горячо мной любимых, - Ривер встала и твердо зашагала в сторону выхода.
- Ох, мама, мама, мама, - девушка расплылась в улыбке – С годами ты становишься такой эмоциональной.
- С днем рождения, Делия, - Сонг шла, не оборачиваясь.
Почти у самого пропускного поста женщину догнал какой-то молодой солдатик.
- Профессор Сонг, мне сказали сообщить вам. Мы смогли задержать ее, она сейчас находится в одной из камер допроса.
Ее привели в какое-то очень маленькое темное помещение с одной лампой, бьющей светом прямо сверху. На белый квадратный стол, за которым сидела молодая женщина с длинными зелеными волосами, собранными в хвост, и раскосыми на восточный манер глазами. Ривер впервые в жизни видела это лицо, но почему-то сразу поняла – это была она.
- Ты изменилась с нашей последней встречи, Мелисса, - произнесла Сонг, встав в дверях, по бокам от которых бдела охрана – Нашла способ снова регенерировать?
- Теперь я совершенно здорова, - женщина улыбнулась, обнажив ряды ровных маленьких зубок – Я отправилась к Каскаду Медузы и заглянула в самое его сердце, во временной раскол. Я впитала время в себя, и оно вылечило меня, сделав полноценной Тайм Леди.
- Тебе не следовало этого делать, - изобразила ответную улыбку Ривер – Ты же понимала, что это грозит тебе непоправимыми последствиями.
- Я смирилась с тем, что у меня был недуг, но я вовсе не хотела умирать, мамуля, - Мелисса расхохоталась – И посмотри: разве что-то не так со мной теперь? Я никогда не чувствовала себя такой живой, такой сильной, такой… могущественной.
- Но временной раскол смутил твой рассудок, и ты начала обладать ужасной властью, - Сонг перестала улыбаться – Это свело тебя с ума, Мелс. Мне нужно было догадаться еще тогда, когда ты только пришла ко мне.
- Ты ничего не понимаешь. Я не просто впитала в себя время. Я стала им. Я смотрела в него, а оно смотрело в меня. Я видела прошлое и будущее и стала говорить от его имени!
- И создала пророчество, с которым ты явилась ко мне, - Ривер мрачнела все больше и больше – Я думала, что ты пришла, чтобы предупредить меня, но это было не так. Ты вырастила из моей дочери убийцу, ты сделала из нее то чудовище, каким она является сейчас.
- Как же ты не видишь, - Мелисса закинула голову назад, а когда вновь посмотрела на нее, ее глаза горели – Его смерть – зафиксированная точка в истории. Она всегда должна случаться. Я лишь сделала так, чтобы предначертанное сбылось в нужный срок. Я была гласом и орудием Времени, мама!
- Ты помогла убить его, используя меня и мою дочь, и я никогда не смогу тебя простить за это, - Ривер качнула головой – Я не твоя мама, сладенькая. Ты проведешь всю свою жизнь в этих стенах. И в отличие от тебя, у меня хватит морали и сострадания, чтобы не сообщать о том, что ты натворила, твоему Доктору.
Она развернулась и стремительно покинула комнату. Мелисса продолжала смеяться ей вслед.
***
Удивительно, как сплетаются нити времени. Или нити судьбы, как лучше бы могли назвать их люди, вот только Доктор не верит в судьбу. Он не знает как, но он вновь сталкивается с Мастером из его временной линии и Ривер. В этот раз она совсем молодая, всего год с небольшим с их расставание в парке. Их сводит вместе все та же Печать Гералисидиона, которую Мастер успешно потерял, а теперь пытался вернуть. Как и Доктор с Сонг, правда, с другими целями – уничтожить ее. Печать присвоила себе одна хладнокровная раса космических коллекционеров артефактов, к тому же практикующая использование людей и человеческих органов в качестве своих подпитывающих батарей. И когда они втроем оказались на корабле, Ривер увели в одну из лабораторий, а их с Мастером заперли в каком-то машинном отделении и приковали к трубам, Доктор не находил себе места и тут же начал вырываться. В такие мгновения он ненавидел наручники сильнее всего. Когда же откуда-то сверху послышались душераздирающие крики девушки, Повелитель Времени чуть не сошел с ума. Мастер был более спокоен и, не поведя ухом, продолжил свои собственные попытки высвободиться. С прошлой встречи он стал еще более закрытым и озлобленным. Сейчас это было худшее, что могло было быть, поскольку он смог освободиться первым, но, разумеется, не стал помогать в этом Доктору. Он отпер двери в их темницу и собирался улизнуть. Одиннадцатый понимал, что он не собирался спасать Ривер. Но сам он был сейчас бессилен. Он почти слезно умоляет.
- Пожалуйста, она умирает там одна, ты не можешь так просто уйти, - Мастер, не слушая, уже почти скрылся за поворотом, и Доктор использовал последнее средство – Если тебе безразлична она сейчас, то вспомни хотя бы то, что между вами было! Ради прошлого, прошу… спаси ее.
Он был уверен, что это не сработает. Что Мастер тут же выкинет это из головы и исчезнет на своей ТАРДИС, прихватив эту несчастную Печать в качестве трофея.
Но он помог. Они вместе освободили Ривер, и Мастер нес ее – бесчувственную, но живую – к кораблю Доктора, пока тот прикрывал им тылы и при этом не мог отвести от них двоих взгляд. Его враг не смотрел на Сонг и не держал ее так бережно уже очень, очень давно.
Они улетели прочь втроем, а корабль таинственным образом самоуничтожился вместе с Печатью, и у Доктора закрались подозрения, что он тоже приложил к этому руку.
- Далась тебе эта Печать вообще, - негромко сказал он, когда они уложили Ривер на кресло и прикрыли твидовым пиджаком.
Мастер устало отклонился назад, о перила, и обратился к нему взором.
- Эта штука была опасной. И жутко дорогой, к тому же.
- Дальше можешь не объяснять, - Доктор усмехнулся и встал рядом с ним.
Какое-то время они молча смотрели на Сонг, ожидая, когда она очнется.
- Она хотела выйти за тебя замуж, ты помнишь это? – внезапно обратился Доктор все еще тихо.
- Она молодая женщина, естественно, она хотела выйти замуж, - нахмурился Мастер.
- Да, но за тебя, - Одиннадцатый заискивающе посмотрел ему в глаза – Она могла бы выйти за меня, но она хотела сделать это именно с тобой.
Тот как-то помялся, а после пожал плечами и заявил:
- И правильно. Быть в браке с тобой – одно наказание. Крайне невыгодная вещь.
- Эй! – Доктор надулся, но потом решил, что это, в принципе, справедливо.
Он задумался над тем, стоит ли говорить то, что он собирался поведать, дальше, но Мастер уже заговорил сам:
- Звонков не было уже целый год. Но я знаю, что они прозвучат рано или поздно. Моя смерть закреплена во времени. Ожидание только сводит с ума. Скорее бы уже…
- Что, так стремишься умереть? – Доктор усмехнулся – Не верю. Есть такие вещи, которые всегда остаются неизменны в нашем большом и странном мире. И твое желание всех пережить – одно из них. Я-то точно это знаю. К тому же есть вещи, ради которых это стоит того.
- Какие, к примеру? – непонимающе спросил тот.
Доктор посмотрел на Ривер, на Мастера и мягко рассмеялся.
- А если я скажу, что это спойлер? Ты бы все равно хотел бы узнать ответ?
- Прекрати играть в игры. О чем ты там говоришь? – мужчина начал уже всерьез озадачиваться.
Одиннадцатый вздохнул и улыбнулся во все лицо.
- У Ривер есть ребенок от тебя.
- Что? – Мастер даже выпрямился.
- Она соврала мне, сказав, что у нее был выкидыш. Думала, что я не попытаюсь все разузнать. Глупенькая… Это девочка, ее зовут Делия. Славная и совершенно здоровая. Что думаешь?
Мастер смотрел на него, чуть приоткрыв рот, и не произносил и звука.
- Это правда, - Ривер, пришедшая в себя, приподнялась на локтях и посмотрела прямо на него – Я узнала об этом, когда ты уже ушел, а потом рожала сама, уже на Земле.
- А теперь ты расскажешь мне и Мастеру, почему ты скрывала это от нас все время, - Доктор потянул за собой все еще опешившего мужчину и встал вместе с ним напротив нее – Больше, конечно, ему. Я уже давно все выяснил.
- Как давно? – тут же встрепенулся он.
- Я лишь ждал подходящего момента, когда вы встретитесь вместе, чтобы свести вас и дать вам объясниться, - Доктор легонько подтолкнул его поближе, а другой рукой ободряюще погладил Ривер по плечу – Ну, неужели вы правда могли подумать, что я оставлю все, как есть? Я не бросаю своих бывших спутников в одиночестве.
Он снова улыбнулся отеческой улыбкой и отступил назад. Мастер с Ривер проводили его глазами и посмотрели друг на друга. Им предстояло о многом поговорить.
Все было в пророчестве. Оно не давало Доктору покоя, и ему хотелось разгадать эту загадку, чтобы как-то помочь. Ведь он не мог оставить Мастера одного наедине с его сумрачным будущим. И ему удалось выяснить, что ту женщину, которая поведала тому о его смерти, звали Мелс.
Мелисса. Пророчащая о фиксированной смерти Повелителя Времени от рук дочери Ривер и именно ее. Поэтому она с самого ее младенчества находилась с ней рядом – она собиралась воспитать из нее воина. Сделать из нее идеальную машину для убийства. Оружие с одной единственной целью – убить своего отца, который когда-то пропал и больше никогда не появлялся в их доме. Того, кто является величайшей угрозой для всех, кто живет в этой вселенной, а главное – кто причинил ей самой сильнейшую боль, так и не появившись ни разу в ее жизни.
- Я просто не была сначала уверена, о каком именно Повелителе Времени говорилось в пророчестве, - проронила Ривер, сминая край лежащего на ее коленях пиджака - Поэтому врала. Я просто знала, что если кто-то из вас двоих узнает правду, то это, так или иначе, узнает другой. Вы же связаны. А я не могла позволить, чтобы хоть кто-то узнал об этом ребенке. Я надеялась, что если она никогда не встретит вас, то и пророчество не сбудется.
- Но она… она же наша дочь, - нахмурившись, с трудом проговорил Мастер.
Доктор за консолью торжествующе воздел руки кверху.
- Я знаю. Но я должна была защитить Делию всеми возможными способами, - прошептала Ривер убеждающее – И тебя тоже.
- Доктор знал о ней, не так ли, - проронил Мастер, подумав как следует, и резко повернулся.
- Она лгала мне до последнего тоже, - тот качнул головой – Я предлагал ей помощь, говорил ей, что смог бы все устроить…
- Я бы не позволила бы тебе вмешаться в жизнь моей дочери при всем желании, - прервала его Сонг, сделавшись серьезной.
- Ты не доверяешь мне? Ривер! – Доктор был крайне растерян.
- Я верю тебе, любовь моя. Но мы все знаем, что бывает, когда ты пытаешься сделать кому-то лучше, - девушка попыталась смягчиться – Прости, но она моя дочь. Я не могла позволить, чтобы от твоей доброты пострадала и она тоже.
Одиннадцатый прикрыл глаза, но понимающе кивнул. Почему-то всегда так происходило. Когда его спутницы становились мамами, они неизменно смещали веру в него, отдавая ею всю своему ребенку. И Доктор им уже был не нужен. Но Ривер была верна ему больше всех, а теперь и она отворачивалась от него…
- Почему же ты позволила Мелиссе, твоей дочери из параллельной вселенной, находится рядом с Делией? Ты же скоро поняла, зачем она проводила с ней время, - Мастер все никак не мог понять девушку до конца.
- Потому что она сама была наполовину Повелителем Времени и знала, как можно было ей помочь еще в младенчестве. Другой поддержки у меня не оставалось, - Ривер вздохнула – К тому же, ты сам сказал это.
- Что?
- Что твоя смерть фиксирована, и ничего уже не исправить, - она заглянула ему в глаза.
И, кажется, именно это впервые пробудило в Мастере настоящее желание это опровергнуть обоими сердцами. Доктор осторожно приблизился к ним двоим, смотрящим друг на друга.
- Ну что, готовы отправиться в маленькое путешествие?
- Я сама задам координаты, - с улыбкой сказала Ривер и встала.
- Путешествие куда? – не понял Мастер.
- Туда, где мы попытаемся переписать не переписываемое, - Доктор подмигнул Сонг и начал помогать ей с запуском двигателей.
Они оказались на берегу красивого залива, где-то в Шотландии. Здесь было очень красиво, шумело море и дул ветер, принося со склонов запахи диких цветов. Доктор, как ни странно, любил такие места – живописные пляжи. Они навевали на него светлую грусть. Где-то вдали, на самом утесе виднелся маленький домик. Оттуда по тропинке к ним и возвращалась Ривер.
- Я все еще не понимаю где мы оказались, - продолжал хмуриться Мастер, стоя с Доктором возле будки, и тут же чуть побледнел.
- Дома, - Доктор улыбнулся, глядя, как Сонг несет на руках закутанного в пеленки малыша – Мы оказались дома.
- Вот и она. Это Делия, - Ривер увидела на лице Мастера крайнюю растерянность и тихо добавила – Это наша с тобой дочь.
Мужчина смотрел на дремлющую малышку как на что-то чужое и пугающее, будто не до конца верил, что она реальна, а затем сглотнул и спросил:
- Она точно здорова?
- Я еще будучи беременной следила за ее состоянием и всеми силами заботилась о том, чтобы она развивалась нормально. Она здорова, я клянусь, - Ривер неуверенно улыбнулась – Хочешь подержать?
Мастер вместо ответа поежился от холода и посмотрел по сторонам.
- Ты живешь здесь? Почему?
- Она еще такая маленькая, но организации и тайные ордена уже хотят заполучить ее для своих целей. Ее уже два раза пытались похитить, и нам приходится периодически менять место, чтобы они не нашли нас. Мы нигде не останавливаемся надолго. Теперь ты понимаешь?
- Нет. Что ты хочешь сказать?
- Что ты должен быть рядом с ней.
Мастер внезапно рассмеялся.
- Ты должно быть шутишь. Ты предлагаешь мне…
Но Ривер смотрела на него крайне серьезно.
- Я не предлагаю, я требую, любовь моя. Она твоя дочь. Мастер, мы могли бы взять ее на твою ТАРДИС. Там она могла бы вырасти абсолютно нормальной и защищенной. Вместе с нами, ее родителями.
- Я не стану на это соглашаться, - категорично заявил он, окинув ее холодным взглядом – Она мне не нужна.
- Послушай себя, - Ривер смотрела на него с болью и сочувствием – Ты потерял одну дочь, так неужели ты дашь случиться этому снова, Рыжик?
Они смотрели друг на друга до тех пор, пока Ривер не услышала звук захлопываемой двери ТАРДИС. Она быстро перенесла слегка растерявшемуся Мастеру Делию на руки, а сама бросилась к будке, но та уже начала дематериализоваться.
- Нет… - только успела сдавленно выдохнуть девушка, но сильный порыв ветра уже разметал ее волосы в стороны, оставив ее стоять перед пустым местом. Она тяжко вздохнула и обернулась.
Мастер все еще стоял, прижимая к себе Делию, и смотрел то на нее, то на блондинку. И Ривер поняла, зачем Доктор сделал это. Он помогал им.
«Спасибо» - беззвучно произнесла она в небо и медленно приблизилась к рыжему мужчине с ребенком на руках.
Море за их спинами продолжало шуметь.
Автор: marizetta
Пейринг: Ривер Сонг/Камбербетч!Мастер/Одиннадцатый
Рейтинг: PG
Размер: вроде уложилась в мини
Жанр: AU, романс, ангст, тайми-вайми
Дисклаймер: не мое, вообще не мое
Примечания: сиквел к циклу "Трое в будке..."
Не воспринимать в серьез, лучше проходить мимо и беречь нервы, честно.
читать дальшеЭто случилось на планете под названием Крономус: унылое, заливаемое постоянными дождями и покрытое грязью местечко, почти безлюдное, где по каким-то причинам высадился небольшой флот Далеков. Они что-то копали, пытались найти нечто под землей, что было, по меньшей мере, подозрительно, и земной форпост, базирующийся здесь в последние полтора года с временной миссией и наблюдающий за их действами на безопасном расстоянии, вызвал профессора Сонг на помощь. Та тут же отправила приглашение Доктору и как всегда отправилась на место действий сама. Там, на укрепленной станции, в своеобразном бункере, они и встретились. Ривер уже по привычке выкроила минутку, пока караульные занимались проверкой охранных систем, и усадила мужчину рядом с собой и раскрыла свой синий дневник. Пока женщина перечисляла места их уже возможных встреч, Доктор молча улыбался и неотрывно смотрел на нее, изредка вспоминая кивать. И почему-то Ривер не сразу насторожила эта его странная неразговорчивость.
- Надо же, мы уже сталкивались столько раз, должно быть мне сказочно повезло, любовь моя, - усмехнулась она, пролистывая страницы – По-видимому, я встретилась с твоей очень поздней версией…
Его руки легли рядом с ее, и она только тогда оторвала свой взгляд от строчек. Между его пальцев была зажата серебряная зажигалка. Ривер медленно подняла глаза и поняла, что Повелитель Времени давно смотрит на нее не просто терпеливо, но убеждающее. Словно желая признаться в чем-то, о чем она должна догадаться сама. Сонг с удивлением всмотрелась в его лицо.
- Боже, твои глаза, – внезапно ахнула она, протянув руку и мягко погладив его висок – Я никогда еще не видела их такими старыми!
И тут же осеклась, убрав ладонь. Его глаза были не просто очень старыми – древними. А еще от него пахло сигаретами.
- Ривер, это я, - галлифреец слегка неловко улыбнулся краем рта – Я вернулся.
Женщина чуть отклонилась назад и уставилась на него с полным изумлением. Как это возможно?..
- Что ты здесь делаешь? – прошипела она, наконец, справившись с шоком – Ты сказал, что как только ты вернешься, то стенки между мирами закроются, и ты останешься в своей родной вселенной. Ты пообещал! Хоть представляешь, какой это риск?
Доктор поспешил убрать улыбку, видно, не ожидая такой резкой реакции, и с серьезным видом сказал:
- Это не моя вина. Кто-то разрушает барьеры между измерениями, бездумно проделывает крошечные дыры в ткани реальности, это грозит большой опасностью, если так будет продолжаться и дальше, и все следы ведут именно сюда. Я должен был разобраться во всем этом.
Он вгляделся в надувшуюся Ривер и еле заметно усмехнулся.
- Что, злишься на меня, что я вернулся назад?
- Разумеется, я злюсь на тебя, сладкий, - буркнула она, захлопнула дневник и опустила глаза – Я почти смирилась с тем, что наши временные потоки разошлись в разные стороны.
Она вздохнула и взглянула на мужчину с прищуром.
- И как же ты нашел меня?
- Получил твое сообщение, - Доктор тут же оживился и продемонстрировал психобумагу - Очевидно, оно предназначалось мне из прошлого, моей более ранней версии, но я случайно перехватил сигнал и подумал, что раз уж так вышло, то, ну…
Ривер непонимающе приподняла бровь. Ох, нет, конечно, она уже давно все поняла.
- Ну, я подумал, что это было бы хорошей возможностью увидеться, - скомкано закончил фразу он и смущенно почесал макушку.
Сонг сдалась, мягко улыбнулась и поправила свои волосы.
- И как я выгляжу? – негромко спросила она.
В последний раз, когда они виделись, Ривер была молодой девушкой, теперь же она была зрелым археологом за пятьдесят. Должно быть, было очень непривычно видеть ее настолько изменившейся.
Доктор ухмыльнулся и покивал.
- Просто шикарно.
- Врешь, - сразу же не удержалась от смеха она, но покраснела прямо как школьница – Постарела, ты хотел сказать? И ты, кстати, тоже.
Она качнула головой, сменив веселье на чуть горькую грусть, а после спросила:
- Ты прилетел сюда один?
Таймлорд поджал губы и, прикрыв глаза, кивнул. Взгляд Ривер тут же наполнился сочувствующей болью и, что скрывать, упреком.
- Ты же пообещал, что найдешь его, ты поклялся…
- Времени прошло еще слишком мало, я пытался уговорить его вернуться в нашу вселенную, но все было бестолку, - попытался торопливо защититься Доктор и, не глядя на нее, махнул рукой – Это все равно ничего не дало бы, он не хочет слушать. И вряд ли когда-либо вообще будет готов снова.
- Так ты видел его? – невольно оживилась Ривер, придвинувшись ближе – Как он?
- Старается снова переделать весь мир под себя. Как обычно безрезультатно. Я пару раз спас вселенную от него, - Доктор издал смешок – Он пытался убить меня. Словом, наши отношения вернулись на прежний уровень.
Сонг осторожно взяла его руку. Уж кому как не ей знать, что эта легкомысленность в его голосе было лишь притворством.
- Он стал безумен как прежде, знаешь, - тихо проронил он после паузы – Я имею в виду, совершенно, до кончиков волос. Правда, по вполне материальным и понятным причинам в этот раз. Всегда, в конце концов, все равно я, да, только я… но, как оказывается, я немного отвык от всего этого.
Он ушел на минуту глубоко в себя, и Ривер стало как-то очень неловко, ведь она даже не знала, что можно было сказать. Как глупо – ведь перед ней был именно тот Доктор, от которого у нее практически не было спойлеров, а нужные слова так не вовремя застревали в горле сами по себе.
- Я уже встречалась с тобой из прошлого довольно приличное количество раз, - заговорила она, когда молчание затянулось – И он тоже был там. Вы оба, все еще в ТАРДИС. Такие молодые… еще почти ничего не знающие. И от этого еще тяжелее скрывать правду и продолжать врать. Особенно ему.
Блондинка искоса глянула на пришельца, следя за тем, как он отреагирует. На лбу Доктора залегло еще больше морщин, но он все же твердо сказал:
- Ты исполняешь свою роль отлично. Никто не должен знать, что произойдет в будущем раньше положенного. Ни я, ни тем более он. Продолжай в том же духе и все будет хорошо.
В его словах было слишком много деловой сухости, и этот почти приказной тон. Таким уж он стал, после всего, что им пришлось пережить вместе. И это уже навсегда.
- Нет. Нет, не будет. Ты ведь прекрасно это знаешь, - почти неслышно поправила его Ривер, но не увидела, что бы в глазах Доктора шевельнулся хоть какой-то огонек. Вместо этого он дернул подбородком и почти правдоподобно с равнодушием отвернулся. Совсем как Он когда-то. Очередной защитный механизм. Глупый, ну зачем ты так…
Через пару минут они уже разговаривали о делах.
- Что Далеки могли забыть здесь? – пробормотала Ривер, что-то высчитывая на своем карманном компьютере – Ты прилетел сюда на самом деле из-за них, верно? Они что-то делают с тканью реальности?
- Хотят использовать эти лазейки, чтобы проникнуть в другие вселенные и захватить их, да, - Доктор кружился по комнате и светил вокруг отверткой – Очень выгодный для них шанс, и нет – это не их рук дело. Ну, то есть не рук, скорее, щупалец. Как бы то ни было, они только слетелись на общий праздник. На самом деле их цель – один очень опасный временной-швыравной артефакт, скрытый в местных недрах. И пока что наша задачка – сделать так, чтобы они до него не добрались. Или! – он крутанулся на носках – Вернее будет сказать: не добрались до него первыми.
На его лице вновь играла азартная улыбка. Хоть что-то никогда не меняется в этом космическом мальчишке.
- Подожди, милый, - Ривер повернулась к нему лицом и сложила руки на груди – А кто же тогда виноват в том, что вселенная расползается на дыры и трещины? Я думала, что ты знаешь.
- У меня есть пара теорий, - уклончиво передернул плечами путешественник во времени.
Сонг вдруг округлила глаза.
- Ты считаешь, что это он?! Мастер тоже где-то здесь? Точно, ты же сам сказал, что он отказался возвращаться домой, а значит..!
- А ну тс-с! – Доктор размашистым шагом приблизился к ней вплотную и прижал палец к губам, обернувшись на пару солдат рядом с ними – Ты же знаешь, у него снова много врагов. Я не хочу, чтобы за его головой началась охота прямо здесь.
- Так значит, это правда, - с жаром зашептала Ривер – Он где-то неподалеку, это он разрушает границы миров, а ты идешь по его следу?
- Ну, я же не говорил, что оставлю его без всякого присмотра, - немного осуждающе заметил Одиннадцатый – Сама подумай, кто может делать это с такой легкостью кроме него? Кто еще способен так же необдуманно, совершенно безответственно прыгать из одной параллельной вселенной в другую, не задумываясь о последствиях?
- Ты, - хмыкнув, напомнила женщина.
- Давай не будем об этом, - попросил он ее сконфуженно и всплеснул руками, сменив тему – Он совершенно потерял всякий здравый смысл, делает что хочет. Но он сейчас не наша главная проблема. Ты поняла меня, Сонг?
- Хорошо, хорошо, - Ривер под строгим взглядом инопланетянина сдалась и примирительно подняла ладони вверх – Итак, артефакт. Расскажи мне о нем в двух словах.
- Его называют Печатью Гералисидиона, - тут же бодро начал объяснять Доктор – Создан одной древней расой миллиарды лет назад, она была почти ровесником Повелителей Времени и почти такой же могущественной и бесконечно мудрой. Если коротко – Печать является конвертером измерений, хранящий в себе заархивированный образец изначальной материи, из которой в последствие образовалась вселенная при посильной помощи Большого Взрыва, как ты знаешь.
- До Большого Взрыва все измерения, включая пространство и время, были переплетены друг с другом и представляли собой единое целое, хаотичный сгусток, после чего они рассоединились и стали самостоятельными, - кивнула Ривер осторожно.
- Какие-то из видов измерений просто исчезли и перестали работать, некоторые ушли в тень, за грань понимания науки, те же, которые мы знаем, остались, но все они вышли из одного вселенского стручка, - Доктор щелкнул ее по носу – Факт в том, что то, что раньше они были чем-то цельным, делает их взаимозаменяемыми. Сложно, конечно, и почти нереально, но, в теории, это должно работать.
- Печать может конвертировать пространство в энергию времени и наоборот, - начала догадываться Сонг и беззвучно присвистнула – И Далеки хотят с его помощью переделать эти пространственные переходы во временные туннели? Чтобы проникать не только в другие миры, но и в прошлое и будущее?
- Я лишил их возможности использовать их временные двигатели в последний раз, так что им пришлось проявить изобретательность, - поморщился Одиннадцатый, ощущая неловкость – Эта штука всегда была опасной, нужно было избавиться от нее еще давным-давно.
- Как же она оказалась в этом захолустье? – нахмурилась Ривер.
- Его спрятали здесь, очень много лет назад, - Доктор поправил бабочку – Кое-то очень хитрый и чертовски умный.
- И кто же это? – закатила глаза археолог.
- Я, разумеется, - он прямо таки светился самодовольством.
- Ты же только и ждал того, что я спрошу, верно? – рассмеялась Ривер.
- И ведь спросила-таки, - подметил Доктор негромким, свойственным только ему в такие мгновения бархатным голосом.
- Да, это так, - не без удовольствия подыграла с флиртом она, придвинувшись чуть ближе.
- Профессор Сонг, вам нужно знать - Далеки засекли наше местоположение и уже направляются к базе, - окликнул их двоих один из охранников.
- Как всегда, дела идут первыми, - прочитав мысли Доктора по лицу, устало улыбнулась Ривер.
Их начали атаковать, и они вместе со всеми имеющимися боевыми силами активно оборонялись. Отдав последнее распоряжение – держаться до последнего – Одиннадцатый и Ривер вскоре выскользнули через тайный проход наружу. Прямиком к припаркованной ТАРДИС, чтобы уже на ней переместиться за боевую черту, к вражеским кораблям. А там уже смотреть по ситуации и постараться добраться до Печати раньше других. В какой-то момент им удалось даже проникнуть в шахту, которую успели выкопать в глинистом грунте Далеки.
- Как ты сама? Ну, как ты живешь после всего? – неожиданно поинтересовался Доктор, когда мимо них прокатилось пара часовых. Буднично так, нарочито ненавязчиво.
Ривер быстро глянула на него и пожала плечами.
- Я не жалуюсь, сладкий. Любопытно, что ты так заботишься об этом.
- Ты всегда будешь меня волновать, - с самым серьезным видом отозвался Повелитель Времени, заглядывая за угол – Ну так что? Строишь карьеру, возвращаешься по вечерам в маленький уютный дом к чаю и петуниям? Булочки, дети, мужья? Или чем там заполняют свою жизнь женщины, чтобы сделать ее более счастливой?
Ривер фыркнула, попутно сдунув прядь со лба.
- Скорее, спускаюсь в жерло вулкана и засыпаю под открытым небом в джунглях с местным племенем дикарей. Жизнь археолога – никогда не устаешь.
- О, ты бы низачто не позволила бы себе заскучать, ты, невероятная, бесшабашная проказница, - усмехнулся себе под нос Доктор, но было видно, что он чем-то озадачился.
- Я знаю, что ты хотел этим выяснить, - вздохнула Сонг и мягко улыбнулась – Я не замужем, милый. И никогда не была.
- О, - он тут же встрепенулся, а потом немного поменял тон – О. Это здорово… хотя, наверное, все-таки нет. Но все же приятно. Не в том смысле, что приятно тебе, хотя откуда мне знать. И не то, чтобы я был рад, что ты одна! В общем и целом, это несколько неоднозначно и если смотреть с разных сторон…
- Ой, заткнись, - к ним приближалась еще одна пара Далеков, и Ривер не нашла иного способа заставить умолкнуть этого болтуна, кроме как самого проверенного.
- Хм, смотри-ка, а ты еще не разучился делать это хорошо, - усмехнулась она позже, утерев помаду с губ Доктора, и прежде чем тот открыл рот, добавила – И не волнуйся, дорогой. Я постараюсь не привязаться к тебе заново. К тому же, за все годы я неплохо научилась прощаться.
В ее голосе было ровное спокойствие, и галлифреец благодарно кивнул. Так будет гораздо проще. Разбивать этой женщине сердце снова было бы слишком даже для него.
Они прятались, крались и проникали все глубже в шахту, а потом Ривер спросила:
- Как думаешь, что было бы, если бы в тот день все сложилось иначе?
Доктор даже на одно мгновение застыл, а потом обернулся и долго смотрел на нее, не произнося ни слова.
- Мы собирались пожениться, - продолжила Сонг, зная, что так или иначе ей надо было это сказать – Знаешь, когда мы заключили с ним эту дурацкую сделку, он так смотрел на меня. И когда мы бежали – ты знал, что он все еще держал меня за руку? Ох, если бы все произошло немного иначе… в тот короткий миг я даже поверила, что у нас все наладится. Понимаешь? Наладится.
Он все еще молча стоял напротив. Так трудно было понять, силился ли он сказать что-то или ждал, что она скажет дальше.
- Я желала этой свадьбы. Правда, - Ривер глянула себе под ноги и печально улыбнулась – Тогда это было просто прихотью, но, возможно, это переросло бы во что-то большее позже. Я верила в это. В то, что его можно спасти. И если бы можно было исправить…
- Даже не смей. Ты прекрасно знаешь, что это невозможно, - мрачно отозвался Доктор и отвернулся - Ты старалась, больше, чем я мог бы, и даже больше. Но не смогла спасти его. И никто не мог. Второй раз уже точно не получится.
Женщина чуть закусила губу, выждала пару секунд и сказала:
- Но если был бы способ его вернуть…
- Какой, например? – слегка уже раздраженно проронил тот, взметнул на нее взгляд и насторожился – Ривер? Почему ты так интересуешься этим? У тебя есть какие-то тайны от меня?
- Спойлеры, милый, - неумело отшутилась Сонг, поспешно спрятав лицо, но Доктор притянул ее за руку.
- Ривер, скажи мне, в чем дело. Что ты не договариваешь?
- Может, обсудим это в более подходящее время? – вырвалась та, красноречиво кивнув в сторону приближающихся механических голосов.
Затеялась небольшая погоня и перестрелка. Вскоре они добрались до запечатанного хранилища из массивных каменных блоков, напичканных изнутри электроникой, где и хранилась Печать. Приближались еще Далеки, но и человеческая подмога с базы была на подходе. Скоро здесь обещалось стать очень жарко. Когда над головой зазвучали первые выстрелы, Ривер оттащила капающегося в охранных кодах Доктора назад, за угол, где выдохнула на одном дыхании:
- Я была беременна.
- В каком смысле? – Доктора от удивления даже слегка перекосило.
- А ты как думаешь, сладкий?
Мужчина не успел и слова вставить, как рядом прозвучал довольно мощный взрыв. Им пришлось почти ползком срочно перебираться в более безопасное место. Лишь после того, как пыль первой битвы в этих земляных расщелинах и пещерах улеглась, им удалось продолжить разговор.
- Когда это случилось, ну… ты сама знаешь что, - почти с самым спокойным и серьезным видом поинтересовался Доктор.
- Незадолго до того, как мы отправились спасать Либби. Я пыталась его как-то утешить.
- Утешить? – воскликнул Доктор возмущенно, но тут же вновь успокоился и чуть прикрыл глаза – Когда ты узнала?
- Незадолго до того, как ты решил оставить меня и высадил в том парке, - Ривер усмехнулась, глядя перед собой – А ты думал, почему я плакала каждую ночь и пыталась настоять на том, чтобы найти его? Неужели я бы стала предлагать это, не зная, что простые убеждения на него не повлияли бы?
Одиннадцатый зажмурился. Все это было похоже на какой-то бред.
- Я не понимаю. Почему ты не сказала мне правду? Почему позволила мне оставить тебя одну, тогда? Мы же правда могли…
- В том-то и дело, что не могли, - Сонг печально улыбнулась – Ты был прав, мне его было не спасти. Его бы уже ничто не вернуло.
- Но ЭТО бы изменило все! Ривер! – Доктор непонимающе уставился на нее – Как ты только… скажи мне, Мастер до сих пор не знает? О вашем с ним ребенке?
Женщина отрицательно покачала головой.
- И не говори это ему никогда, милый, если вдруг встретишь опять. Я очень прошу тебя. Он не должен об
этом знать, никто не должен.
Одиннадцатый чуть отклонился от нее, такой странной, вновь полную загадок, и почему-то сохраняющую совершенно непонятное спокойствие.
- Почему? Что еще произошло?
Ривер оставалась безмолвна и вновь смотрела куда-то в сторону. Тогда Доктор, после некоторого раздумья, предположил сам:
- Ты сказала, что была беременна. В прошедшем времени. Ох, Ривер, Ривер, скажи мне, что это просто совпадение.
Сонг убирала свои ставшие за этот день грязными и мокрыми волосы назад, скрепляет их в пучок, а затем вскинула голову. Пару раз передернула губами, будто прикидывая – стоит ли, и проронила:
- У меня позже был выкидыш, милый. И не бери в голову, это было очень давно для меня.
Она отвернулась. Но Доктор взял ее за плечо и повернул к себе.
- Ты должна была сказать мне.
- До тебя невозможно было дозвониться.
- Раньше, Ривер, ты должна была мне сказать еще тогда! – Доктор злился, но в глазах его было больше простой горечи.
- Ничего бы все равно не вышло, симбиоз человека и Повелителя Времени невозможен. Ты сам это говорил, - пожала плечами Сонг, по-прежнему стараясь не встречаться с ним взглядами.
- Но мы могли бы как-то повлиять на это с самого начала, мы бы смогли подготовиться вместе, найти способ! Это смогло бы со временем вернуть Мастера к тебе, и все могло бы сложиться замечательно! Ну почему только ты мне не рассказала? – галлифреец уже срывался на отчаянный крик.
- Потому что я была напугана и растеряна, потому что он безвозвратно ушел, полный гнева и безразличия, оставив меня жить с этим одну, потому что я поняла, что с нашим ребенком будет точно так же, как и с Либби, потому что ни черта не было бы замечательно, любовь моя! Ты об этом не подумал? – не удержавшись, крикнула ему в лицо Ривер, развернулась и быстро отошла.
Доктор смотрел на нее, чуть открыв рот, и не знал, что сказать.
- Поэтому я не хочу, чтобы эта тема когда-либо поднималась вновь. Никто не должен об этом знать, - повторила археолог сухо, все еще стоя к нему спиной.
- Мне не стоило бросать тебя, - тихо произнес Таймлорд, склонив голову.
Ривер повернулась к нему, наконец, лицом и постаралась улыбнуться.
- Теперь все эти лишь часть истории, не так ли?
- Очень грустной, - добавил Доктор, со вздохом встал и взял из ее руки карманный компьютер.
У них были еще незаконченные дела.
***
Ривер отперла калитку и вошла в садик с задней стороны ее дома в Лидворте. Дом ее детства теперь был ее тайным убежищем с недавних пор – до этой поры девушка никогда не оседала на одном месте надолго. Но все изменилось опять и кажется, что скоро, уже очень скоро ей придется вновь отправиться в опасное путешествие.
Блондинка спрятала новенький синий дневник, который она получила от Доктора сегодня утром, в парке, когда он прощался с ней в последний раз, в сумку, висящую через плечо, и тихонько зашла внутрь. Разулась, сняла и аккуратно разложила вещи, поставила старый, еще бабушкин чайник разогреваться и только после этого поднялась по лестнице на второй этаж. Сонг бесшумно открыла дверь в спальню и улыбнулась приложившей палец к губам женщине возле детской кроватки в светлой парандже и длинных по локоть тонких перчатках.
- Только что заснула, - только после того, как Ривер прикрыла за собой дверь, с ответной улыбкой прошептала Мелисса и отложила в сторону лежащую на коленях книгу.
Сонг с некоторой усталой нежностью во взгляде склонилась над своей дремлющей дочкой, любуясь ею.
Мелисса стала появляться в ее доме тоже совсем недавно, спустя пару месяцев после рождения Делии, и с тех пор помогала ей во всем, в том числе, присматривала за ней, когда Ривер нужно было отлучаться по делам. Через какое-то время ее обнаружили в камере вместе с подставным Доктором из параллельной вселенной, в тюрьме Теневой Прокламации. Подмена по счастливой случайности так и не была раскрыта, более того, Мелиссе каким-то образом удалось уговорить ей дать разрешение периодически навещать его в его одиночном заключении, поскольку только там, в помещении с поддержанием почти вечной жизни, она могла чувствовать себя хорошо. Она все еще умирала, но отчаянно искала способ если не лечения, то хотя бы облегчения своих страданий, которые невооруженным глазом были даже не видны. А в одно прекрасное утро она просто оказалась у Ривер на пороге с предложением помощи. И предупреждением.
- Как он? – спросила археолог, когда они обе спустились вниз, в кухню – Твой Доктор?
- Болтлив и не теряет оптимизма, как и всегда. Увлекся трехмерными кроссвордами, и в последний раз, когда я его видела, он требовал, чтобы ему поставили в камеру ткатский станок. Собирался вязать пончо для других заключенных, - усмехнулась Мелисса, принимая из ее рук чашку – Он очень интересовался тобой. И ребенком.
Ривер мягко улыбнулась и посмотрела в окно, за которым начинал моросить дождь.
- Я встречалась сегодня с моим. Он сказал, что отправляется домой, и оставил мне дневник, чтобы я записывала наши с ним встречи.
Мелисса еле заметно сощурилась.
- Он был один?
Ривер не могла видеть, как напряглась ее дочь из параллельной вселенной, она стояла к ней спиной.
- Да. Я спрашивала. Знаешь, мне кажется, это был последний раз, когда я видела его и наши временные линии совпадали. Это так странно, ведь я знаю, что еще увижу его…
- Надеюсь, ты ничего не сказала ему? – быстро поинтересовалась девушка – Потому что ты знаешь - он ничего не должен знать.
- Разумеется, - эхом отозвалась Ривер и взглянула на нее – Спойлеры.
Мелисса удовлетворенно кивнула, сделала несколько глотков чая и сверилась с часами.
- Мне пора возвращаться, начинаются часы посещения, - проговорила она, отставив чашку в сторону, и начала настраивать пространственно-временной манипулятор на одном из своих запястий.
- Как думаешь, если я видела Доктора в последний раз, то это значит, что я уже не встречу и его тоже? – все-таки вырвалось у Ривер, прежде чем Мелисса ушла.
Та подняла на нее взгляд, и он был очень серьезным.
- Ты же понимаешь, что из это не приведет ни к чему хорошему.
- Но что насчет моей дочери?
- Мы сможем вырастить из нее вместе нечто прекрасное. Мы будем заботиться о ней и воспитывать. Не волнуйся, - Мелисса улыбнулась, но ее улыбка теперь была отнюдь не приятной – Ее ждет великое будущее.
- Пожалуйста, не говори так, - попросила Ривер тихо и прикрыла глаза – Ты же знаешь, что я не люблю, когда ты говоришь правду.
Мелисса исчезла со всполохом молний, всколыхнувших пространство. Ривер вздохнула и вновь повернулась к окну, за которым уже успел разбушеваться ливень.
***
- Какой же ты идиот.
Доктор открыл глаза, автоматически подумав про себя, что такого не может быть, и это ему снится. Мастер просто не может находиться в его спальне и спокойно вот так смотреть на него, чуть склонившись и сосредоточенно нахмурив брови. Возможно, он очень сильно ударился головой накануне, что вызвало галлюцинации, ведь бдящий у его кровати враг выглядело несколько нездорово в свете нынешних их отношений. Хотя, если бы это было все-таки галлюцинацией, то это бы сильно разочаровало.
- Вовсе нет, - машинально ответил Одиннадцатый все же, проморгался и попытался сесть, но Мастер силой удержал его.
- И все-таки идиот. Лежи смирно, - вздохнул мужчина – И вот скажи, зачем тебе нужно было в очередной раз лезть в самую гущу, прогонять всех, а самому идти в одиночку против целого отряда Далеков, к тому же путаться у меня под ногами? Срывать все мои планы, заставлять меня рисковать своей регенерацией? Думаешь, мне оно надо?
- Не знаю. А надо? – невольно поинтересовался второй Повелитель Времени и нахмурился – Так ты что, спас мне жизнь?.. Серьезно?
Он постепенно вспоминал картину произошедшего. Он соорудил и поставил взрывное устройство на секундомер прямо в сердце одного из далековских кораблей, прогнал из шахты всех, включая Ривер, а сам отправился разбираться с оставшимися противниками. Кажется, он увидел его фигуру в проходе, ведущего к хранилищу с Печатью, перед тем как отключиться…
- Не в первый раз. Только не смей привыкать к этому, - скривился Мастер и буркнул – Какой в этом толк, если ты все равно снова вляпываешься в неприятности и подставляешь свою голову под удар. Безмозглый дурак.
Доктор не стал спорить, боясь этим спугнуть его. Давно он не видел его так близко. На нем был все тот же костюм, в котором он впервые ушел отсюда, еще тогда. Разве что выглядел он немного потрепанным. А еще у него с последней встречи заметно отрасли волосы.
- Ты хорошо выглядишь, - в порядке вежливости подметил Одиннадцатый и кивнул на рыжую щетину – Решил отпустить бороду? Круто. Бороды это круто.
- Не думай, что я решил тебе этим угодить, - глянул на него исподлобья Мастер и тут же отвернулся – Ты зато выглядишь паршиво.
Доктор мысленно прикусил язык. Сейчас лучше его ничем не провоцировать.
- А ты-то что там делал? – решил деловито полюбопытствовать мужчина, чтобы хоть как-то поддержать разговор.
- Не поверишь, я был тут неподалеку совершенно случайно. Ну хорошо, до меня дошли слухи о Печати и я заинтересовался. И предвещая твои многочисленные вопросы: все живы и здоровы, Далеки улетели ни с чем, а ты герой дня. Счастлив? Теперь спи.
- Но ты еще здесь.
- Ненадолго, - Мастер дернул подбородком - Твоя самонадеянность никогда не доводит тебя до добра. Тебя подстрелили, еще крупно повезло, что лишь легко задели. Твоя обезьянка уговорила меня остаться и приглядеть за тобой этой ночью, чтобы ты вдруг не надумал регенерировать. Так что благодарить можешь ее, не меня.
- Эй, вы же путешествовали вместе, почему же ты так ее теперь называешь? – с осторожной улыбкой спросил его Доктор, переменил позу и невольно поморщился – в области груди все еще неприятно болело.
- Заткнись и спи, - вместо ответа грубо сказал тот и встал. Все-таки, он сильно изменился.
- Я рад, что ты здесь, - все-таки озвучил вслух Доктор, провожая его взглядом.
- Не обольщайся. Как только наступит утро, я уйду, и мы с тобой снова станем смертельными врагами, - холодно произнес Мастер, замер на секунду на пороге и вышел.
Доктор зевнул и послушно зарыл глаза. Уж лучше так. Главное, чтобы это все то, что произошло сейчас, завтра не оказалось всего лишь сном.
Вчерашнее наваждение на утро не исчезло, Мастер все еще был на месте и, судя по всему, уже давно деловито что-то настраивал в приборах ТРАДИС, когда Доктор зашел в комнату управления. Словно так и было всегда. Примечательно было разве что одно отличие – с Ривер, которая сидела в кресле неподалеку, они не разговаривали и даже не пересекались взглядами. Как если бы они совсем не замечали друг друга.
- Что ты еще успел сделать со своей многострадальной машиной в мое отсутствие? – мрачно спросил мужчина, даже не обернувшись на шаги – Я думал, что хуже уже быть не может, но, кажется, ошибался. У тебя гайки и прочие детали еще в полете не отваливаются?
- А я думал, что успел соскучиться по твоему вечному недовольству и сарказму, - в свою очередь обиделся Доктор, спустившись к ним на второй этаж.
- Не в этой жизни, - лениво отозвался Мастер, продолжая колдовать над рычагами и переключателями.
Доктор посчитал эту фразу хорошим знаком и позволил себе чуть ухмыльнуться.
- Как ты себя чувствуешь, сладкий? – поспешила спросить Ривер.
- Molto bene, просто замечательно, спасибо, что спросила, - быстро проговорил Доктор с улыбкой и встал по другую сторону от консоли – Ну что, куда отправимся?
Ривер с Мастером переглянулись.
- Ты, очевидно, куда тебе вздумается, Сонг как захочет, а я возвращаюсь к своему кораблю. Я оставил его здесь неподалеку.
- Не передумал остаться? – с немного угаснувшим огнем в глазах уточнил Одиннадцатый.
- Мне и не приходилось, - поправил его Мастер и застегнул пуговицы на пиджаке – Ну что, довольна? Я дождался, когда тот встанет на ноги, как ты и хотела. Теперь я, наконец, могу идти?
Он обращался таким тоном к Ривер. И правда, будто они с ней были совсем чужие.
Та устало опустила веки и вежливо улыбнулась, как если бы ей было не больно от такого к ней отношения.
- Спасибо за помощь, - проронила она как могла мягко и искренне.
- Не важно, - передернул плечами тот и, не прощаясь, вышел.
Ривер вздохнула и склонила голову, а Доктор поспешил выйти вслед за ним наружу.
Мастер еще стоял рядом, всего в паре метров и закуривал сигарету. На улице было сыро, над землей стелился белесый туман, и небо затянуло в сплошную свинцово-серую пелену. Вот-вот должен начать моросить дождь. Доктор прислонился спиной к двери будки и рассеянно повертел в руках серебряную зажигалку, будто раздумывая над чем-то, после чего все же засунул ее в карман и достал спички. Второй Повелитель Времени обернулся на чиркнувший звук и слегка удивленно приподнял брови.
- Ты куришь трубку теперь?
- Да. Это круто, - Доктора заволокло облаком едкого дыма, и он закашлялся.
Мастер невольно усмехнулся. Как мальчишка, в самом деле.
- Ты в курсе, что от нее еще больше вреда здоровью?
- Я пытаюсь бросить, - попытался оправдаться Одиннадцатый – Чаще всего я просто таскаю ее с собой, чтобы больше походить на героя классических романов и детективов. Она придает мне больше солидности.
- Зато мозгов она тебя лишает, - заметил Мастер – Если хочешь выглядеть солидно, кончай носить хотя бы эти нелепые бабочки.
- Ну уж нет, если, конечно, ты не попытаешься снять ее сам, - хмыкнул Доктор.
- Ты помнишь, что случилось в прошлый раз, когда я попытался это сделать, не так ли?
- О, еще как помню, - с нагловатым видом кивнул он.
- Перестань, - фыркнул Мастер.
- Ни в коем случае.
Они поулыбались друг другу и сами же отвели глаза. Вот таких разговоров в подобном духе у них точно давно не было. Несколько лет или несколько десятков – Доктор вновь начинал терять счет времени.
- Я тут подумал, как ты все-таки оказался на той же планете, что и я с Ривер? – бодро решил продолжить беседу он.
- Совпадение, как я и говорил, - осторожно сказал Мастер, чувствуя уже, что ему не особо-то верят.
- Совпадение? Ты и я в одной и той же точке времени и пространства? Пф-ф, не, я так не думаю, - Доктор хитро прищурился – Я знаю, что ты делал тут кое-что.
- Ну хорошо, так и быть, - соотечественник закатил глаза – Я проводил расследование.
- Проводил рассле… что? – Одиннадцатый встрепенулся.
- Не говори, что ты здесь тоже не из-за этого, - поморщился Мастер – Пространственные дыры, кто-то разрушает оболочки вселенных, Далеки хотели воспользоваться этой возможностью распространиться везде и всюду. Естественно, это тоже привлекло мое внимание.
- Подожди, так это все не твоих рук дело? – искренне удивился Доктор.
- Я что, похож на самоубийцу? – огрызнулся тот – Я знаю, чем это в итоге грозит всем и мне в частности, я не дурак. В мире не так уж много Повелителей Времени, которые понимают науку перехода из одного измерения в другой и которые могут это все предотвратить, пока не поздно.
- И что ты узнал? – невольно заинтересовался второй Таймлорд.
- Только то, что ее зовут Рапсодия и она преступница. Имя, разумеется, ненастоящее. Я пытался поймать ее все это время, но пока безрезультатно…
- Рапсодия, - Доктор усмехнулся – Милое имя. Знаешь, это уже старт!
- Мы не будем становиться партнерами, - тут же предупредил Мастер мрачно.
- Ну почему? Это же такая шикарная идея! – немедленно начал сиять Доктор.
Мастер лишь издал смешок и покачал головой. Доктор чуть скис, но – попытка не пытка, в конце концов.
Они почти успели докурить в полной тишине.
- Ты мне нужен, Мастер, - признался он внезапно и посмотрел на мужчину совершенно открыто – На моей стороне.
Тот негромко рассмеялся и посмотрел под ноги.
- Ты же прекрасно знаешь, что мой ответ будет «нет».
- Тогда, может быть, чуть позже? – не сдавался Доктор.
Мастер молчал, сделавшись очень хмурым.
- Пожалуйста. Я искренне прошу тебя. Ты же понимаешь, что я редко так делаю, - голос галлифрейца был совершенно спокоен, но никто не говорил, что за ним не стояли большие эмоции.
Рыжеволосый мужчина искоса глянул на него и издал тихий вздох.
- Ты хоть осознаешь, что после всего, что произошло, это представляется просто немыслимым? Сам бы ты стал возвращаться на моем месте, а, Доктор?
Он слегка раздраженно посмотрел на него, все еще с надеждой ждущего, еще где-то с минуту, а после все же добавил:
- Может быть. Только не считай, что я уже решил окончательно. «Может быть» значит «может быть».
Доктор должен был обрадоваться и такому ответу, но почему-то восторга никакого не ощущалось. Как будто Мастер отговаривался. Не просто из-за нехотения, а по какой-то действительной причине, препятствию.
- Мы же еще увидимся, не так ли?
- Наверное.
- Мастер…
Он вновь усмехнулся, но как-то горько и посмотрел на Доктора еще раз – в последний.
- Я скоро умру.
- Что ты имеешь в виду? – нахмурился Одиннадцатый.
Внутри как-то непроизвольно похолодело. Мастер бы не стал говорить такие вещи, тем более ему, просто так.
Мужчина бросил окурок и неспешно втоптал его в грязь.
- Мне было дано пророчество. От одной женщины. Что мне позвонят пять раз. Пять раз и я умру, - нарочито равнодушно объяснил он и, посмотрев на Доктора, тихо добавил – Мне уже звонили трижды.
Тот обеспокоенно уставился ему в неправдоподобно спокойное лицо и подошел ближе.
- Как это происходит? Кто тебе звонит? Расскажи мне!
- А имеет смысл?
- Конечно, имеет! – Доктор порывисто схватил его за края рукавов, но тут же понял свою ошибку. Мастер отшатнулся от него с тихим шипением, но спустя несколько мгновений все же ответил.
- Мне звонят где бы я не находился и в самое разное время, даже когда я нахожусь в полете в воронке. Никто ничего не говорит, в трубке всегда звучит только тишина, но каким-то образом я знаю, что это она, - он устремил свой взгляд вдаль – Эта женщина. Я просто чувствую, что это она…
- Рапсодия? – Доктор непонимающе заморгал – Что ей от тебя нужно, что ты ей сделал?
- Не все ли равно? Миллионы людей ненавидят меня по разным причинам. Я не думаю, что тут нечто особенное. Я для многих мировое зло, так что моя репутация, похоже, все-таки настигла меня.
- Но если бы ты мог выяснить в чем причина, то есть, за что именно она желает тебя убить, то тогда можно было бы что-то сделать!
- Зачем? – Мастеру явно начинало это все надоедать – Моя смерть это фиксированная точка во времени, Доктор, я узнавал. Ты знаешь, что их нельзя переписывать.
- И что, ты вот так просто сдаешься? – тот не мог поверить своим ушам – Ты самый живучий из всех, больше чем даже я, и ты ничего не собираешься предпринять?
- А ты не думал над тем, что после всего, после всех этих долгих лет и сотен унесенных жизней, ты можешь, в конце концов, просто устать? – вдруг придвинувшись вплотную, заглянул ему прямо в глаза Мастер – В один день ты просто устаешь убегать.
Повисла пауза, нарушаемая разве что ветром.
- Да, - Доктор сглотнул и повторил чуть тише – Да, мне это знакомо.
- Тогда прощай, - Мастер задержал на нем взгляд своих холодных светлых глаз на нем еще пару секунд и развернулся, уходя прочь.
Одиннадцатый растерянно смотрел ему вслед. Нет, нет, нет, не может все закончиться так!
- Так ты соврал, что разыскиваешь ее! Это она преследует тебя по пятам, а ты просто прячешься от нее! Скрываешься от Рапсодии в чужих мирах, но она все равно нагоняет тебя снова и снова! Но ты не сдаешься, значит, ты все-таки хочешь жить! – крикнул Доктор ему вдогонку – Ты не опустил руки! Тогда не притворяйся трусом и позволь мне помочь тебе!
Мастер не обернулся, но остановился уже где-то в метрах двадцати от него.
- Я могу все решить, мы можем разобраться во всем этом вместе!
Мужчина развернулся и на этот раз на него лице было почти страдальческое выражение лица.
- Я утомлен твоими попытками сделать мою жизнь лучше.
- Я не хочу сделать ее лучше, я хочу спасти ее.
Мастер с болью уставился на него, а затем зажмурился и замотал головой, отрицая.
- Ты не можешь ничего сделать. Никто не может…
- Это не так. Это еще не конец, ты же знаешь это!
Повелитель Времени вновь начал удаляться. Двойной сердечный ритм Доктора загрохотал в ушах с удвоенной силой.
- Мастер, пожалуйста. Найди меня, когда произойдет четвертый звонок. Мы все еще можем все исправить.
- Я уже сказал, моя смерть – зафиксированная точка.
- В этой вселенной возможно, - негромко сказал Доктор, зная, что он все равно услышит это. И он даст о себе знать. В этом не было сомнений.
Когда Мастер скрылся из вида, Одиннадцатый зашел внутрь ТАРДИС и обнаружил, что его ожидает у дверей Ривер с бутылкой шампанского и тремя бокалами.
- Я надеялась, что ты все-таки уговоришь его остаться, - немного сконфуженно произнесла она, увидев его лицо – Что случилось?
- Все хорошо, - Доктор улыбнулся и направился в сторону консоли – Тебя подбросить куда-нибудь?
- Нет, я своим ходом, сладкий, - Ривер выглядела все еще немного растерянной – Так вы помирились?
- Не совсем. Скорее, стали более терпимыми друг к другу, - поразмыслив, ответил Доктор и добавил твердо – Не волнуйся, мы еще увидим его.
Они крайне тепло простились с Сонг, не забыв скрепить прощание поцелуем – возможно, последним для них обоих, поэтому не стоило упускать такую возможность. Должно быть, даже теплее, глубже и трепетнее, чем когда-либо до этого. Доктор чертил на ее ладонях пальцем символы, а затем целовал и их. Они были на галлифрейском, но и без всякого перевода было ясно, что они означали все те чувства, которые когда-либо он испытывал к этой женщине во всех возможных вселенных. Уважение, Благоговение, Восхищение, Восторг, Страсть. Любовь. И Ривер плакала, прижавшись к груди ее волшебного инопланетянина. Больше от счастья, разумеется. Когда она исчезла, прихватив с собой не распитую бутылку, на ее губах была улыбка. А Доктор еще долго еще мечтал о чем-то былом, глядя перед собой, оказавшись вновь в полном одиночестве. До того, как вспомнил о кое-чем важном.
- Печать, - Одиннадцатый округлил глаза и в две секунды оказался внизу, а после выскочил наружу, но там было уже темно и не было ни души.
«Ай да Мастер, ай да хитрец», - не без удовольствия подумал он и рассмеялся.
***
Ривер отметилась в журнале посещений, одарив охранника обворожительной улыбкой, и направилась в сторону одной из камер, придерживая в руках шампанское. К счастью, режим в Штормкейдже был не настолько строг и позволял устраивать маленькие увеселения в рамках приличия и существующего здесь закона. Хотя, по большей части, во всех необходимых случаях, здесь срабатывала простая галлюциногенная помада.
Женщина подошла к камере, в которой сидела молодая девушка с кудрявыми темными волосами и поставила перед ней стоящий заранее неподалеку стул.
- Надеюсь, у тебя найдется пара стаканов, дорогая. Хотя, конечно, такое дорогое шампанское стоит распивать только в хрустальных фужерах, - Ривер улыбнулась, достала звуковую отвертку и легко откупорила пробку – Опля!
Девушка, восседающая на кровати за решеткой, изобразила улыбку, которая походила больше на хищный оскал, и потянулась на полку за посудой. Через минуту они уже распивали напиток и разговаривали. Они занимались этим каждый год, в этот же самый день на протяжении вот уже пары лет.
- Я виделась с Доктором и Мастером сегодня, - Сонг сделала большой глоток – Это было совсем недалекое прошлое на этот раз. Они уже начали расследовать причины возникновения дыр между параллельными вселенными. Я неплохо сыграла, что не в курсе всего этого.
- А пророчество? – брюнетка достала из кармана своих простых тюремных брюк маленькую синюю записную книжку, сверяясь.
- Звонки уже начали происходить. Это случилось уже три раза, - внимательно следя за ней, спокойно сообщила ей Ривер.
- Чудесно, - девушка ухмыльнулась и подняла на нее глаза, тоже отпив глоток – И как он, все еще хорош собой? У вас был милый разговор, полный ностальгии по прошлому, а затем страстный поцелуй, перешедший в не менее волнующий секс?
Ривер перестала выглядеть такой доброжелательной и опустила руку со стаканом себе на колени.
- Ты знаешь, что это звучит отвратительно, так ведь?
- Ох, ну я же знаю, какой ты была горячей штучкой в былые времена. Да все это знают. Ты в курсе, что стала ходячей легендой, даже здесь? – рассмеялась та.
- У местных ребят всегда должен быть повод для сплетен, они ведь ведут тут довольно скучную службу вдали от своих семей, - снисходительно усмехнулась Сонг – Я слышала, ты сама не прочь устроить небольшие концерты. Шалишь, устраивая переодевания прямо перед камерами, проказница?
- Они отказались установить в моей темнице гардеробную комнату, - вздохнула девушка и налила себе еще шампанского – Я бы хотела посетить тот гардероб в ТАРДИС, говорят, он просто огромен.
- Ты же знаешь, что тебя нельзя подпускать к машинам времени, милая, - Ривер вздохнула – Даже судебное постановление запрещает тебе это. Ведь если ты получишь такую возможность…
- Совершу ли я то, что совершила снова? Конечно, - юная узница вновь рассмеялась – А затем отправилась в прошлое и сделала бы это снова. И снова. И так целую вечность. Потому что он заслужил это.
- Прекрати, никто не заслуживал этого так, как он. Ты ничего о нем не знаешь, - оборвала ее Ривер резко.
- Он убийца, на чьих руках кровь сотни народов и миллионов галактик. Он тиран, трус и предатель, и многие меня поддержат в этом, - девушка приблизилась к ней, придвинувшись почти к самым прутьям – Я спасла множество людей, избавив мир от него. Я оказала всем услугу.
- И разбила мне этим сердце, - горько проронила археолог, допила свой напиток и повторила – Ты совсем не знала его.
- Он был порождением зла. Безобразным богом.
- Он был самым прекрасным человеком во всей вселенной. Один из двух так горячо мной любимых, - Ривер встала и твердо зашагала в сторону выхода.
- Ох, мама, мама, мама, - девушка расплылась в улыбке – С годами ты становишься такой эмоциональной.
- С днем рождения, Делия, - Сонг шла, не оборачиваясь.
Почти у самого пропускного поста женщину догнал какой-то молодой солдатик.
- Профессор Сонг, мне сказали сообщить вам. Мы смогли задержать ее, она сейчас находится в одной из камер допроса.
Ее привели в какое-то очень маленькое темное помещение с одной лампой, бьющей светом прямо сверху. На белый квадратный стол, за которым сидела молодая женщина с длинными зелеными волосами, собранными в хвост, и раскосыми на восточный манер глазами. Ривер впервые в жизни видела это лицо, но почему-то сразу поняла – это была она.
- Ты изменилась с нашей последней встречи, Мелисса, - произнесла Сонг, встав в дверях, по бокам от которых бдела охрана – Нашла способ снова регенерировать?
- Теперь я совершенно здорова, - женщина улыбнулась, обнажив ряды ровных маленьких зубок – Я отправилась к Каскаду Медузы и заглянула в самое его сердце, во временной раскол. Я впитала время в себя, и оно вылечило меня, сделав полноценной Тайм Леди.
- Тебе не следовало этого делать, - изобразила ответную улыбку Ривер – Ты же понимала, что это грозит тебе непоправимыми последствиями.
- Я смирилась с тем, что у меня был недуг, но я вовсе не хотела умирать, мамуля, - Мелисса расхохоталась – И посмотри: разве что-то не так со мной теперь? Я никогда не чувствовала себя такой живой, такой сильной, такой… могущественной.
- Но временной раскол смутил твой рассудок, и ты начала обладать ужасной властью, - Сонг перестала улыбаться – Это свело тебя с ума, Мелс. Мне нужно было догадаться еще тогда, когда ты только пришла ко мне.
- Ты ничего не понимаешь. Я не просто впитала в себя время. Я стала им. Я смотрела в него, а оно смотрело в меня. Я видела прошлое и будущее и стала говорить от его имени!
- И создала пророчество, с которым ты явилась ко мне, - Ривер мрачнела все больше и больше – Я думала, что ты пришла, чтобы предупредить меня, но это было не так. Ты вырастила из моей дочери убийцу, ты сделала из нее то чудовище, каким она является сейчас.
- Как же ты не видишь, - Мелисса закинула голову назад, а когда вновь посмотрела на нее, ее глаза горели – Его смерть – зафиксированная точка в истории. Она всегда должна случаться. Я лишь сделала так, чтобы предначертанное сбылось в нужный срок. Я была гласом и орудием Времени, мама!
- Ты помогла убить его, используя меня и мою дочь, и я никогда не смогу тебя простить за это, - Ривер качнула головой – Я не твоя мама, сладенькая. Ты проведешь всю свою жизнь в этих стенах. И в отличие от тебя, у меня хватит морали и сострадания, чтобы не сообщать о том, что ты натворила, твоему Доктору.
Она развернулась и стремительно покинула комнату. Мелисса продолжала смеяться ей вслед.
***
Удивительно, как сплетаются нити времени. Или нити судьбы, как лучше бы могли назвать их люди, вот только Доктор не верит в судьбу. Он не знает как, но он вновь сталкивается с Мастером из его временной линии и Ривер. В этот раз она совсем молодая, всего год с небольшим с их расставание в парке. Их сводит вместе все та же Печать Гералисидиона, которую Мастер успешно потерял, а теперь пытался вернуть. Как и Доктор с Сонг, правда, с другими целями – уничтожить ее. Печать присвоила себе одна хладнокровная раса космических коллекционеров артефактов, к тому же практикующая использование людей и человеческих органов в качестве своих подпитывающих батарей. И когда они втроем оказались на корабле, Ривер увели в одну из лабораторий, а их с Мастером заперли в каком-то машинном отделении и приковали к трубам, Доктор не находил себе места и тут же начал вырываться. В такие мгновения он ненавидел наручники сильнее всего. Когда же откуда-то сверху послышались душераздирающие крики девушки, Повелитель Времени чуть не сошел с ума. Мастер был более спокоен и, не поведя ухом, продолжил свои собственные попытки высвободиться. С прошлой встречи он стал еще более закрытым и озлобленным. Сейчас это было худшее, что могло было быть, поскольку он смог освободиться первым, но, разумеется, не стал помогать в этом Доктору. Он отпер двери в их темницу и собирался улизнуть. Одиннадцатый понимал, что он не собирался спасать Ривер. Но сам он был сейчас бессилен. Он почти слезно умоляет.
- Пожалуйста, она умирает там одна, ты не можешь так просто уйти, - Мастер, не слушая, уже почти скрылся за поворотом, и Доктор использовал последнее средство – Если тебе безразлична она сейчас, то вспомни хотя бы то, что между вами было! Ради прошлого, прошу… спаси ее.
Он был уверен, что это не сработает. Что Мастер тут же выкинет это из головы и исчезнет на своей ТАРДИС, прихватив эту несчастную Печать в качестве трофея.
Но он помог. Они вместе освободили Ривер, и Мастер нес ее – бесчувственную, но живую – к кораблю Доктора, пока тот прикрывал им тылы и при этом не мог отвести от них двоих взгляд. Его враг не смотрел на Сонг и не держал ее так бережно уже очень, очень давно.
Они улетели прочь втроем, а корабль таинственным образом самоуничтожился вместе с Печатью, и у Доктора закрались подозрения, что он тоже приложил к этому руку.
- Далась тебе эта Печать вообще, - негромко сказал он, когда они уложили Ривер на кресло и прикрыли твидовым пиджаком.
Мастер устало отклонился назад, о перила, и обратился к нему взором.
- Эта штука была опасной. И жутко дорогой, к тому же.
- Дальше можешь не объяснять, - Доктор усмехнулся и встал рядом с ним.
Какое-то время они молча смотрели на Сонг, ожидая, когда она очнется.
- Она хотела выйти за тебя замуж, ты помнишь это? – внезапно обратился Доктор все еще тихо.
- Она молодая женщина, естественно, она хотела выйти замуж, - нахмурился Мастер.
- Да, но за тебя, - Одиннадцатый заискивающе посмотрел ему в глаза – Она могла бы выйти за меня, но она хотела сделать это именно с тобой.
Тот как-то помялся, а после пожал плечами и заявил:
- И правильно. Быть в браке с тобой – одно наказание. Крайне невыгодная вещь.
- Эй! – Доктор надулся, но потом решил, что это, в принципе, справедливо.
Он задумался над тем, стоит ли говорить то, что он собирался поведать, дальше, но Мастер уже заговорил сам:
- Звонков не было уже целый год. Но я знаю, что они прозвучат рано или поздно. Моя смерть закреплена во времени. Ожидание только сводит с ума. Скорее бы уже…
- Что, так стремишься умереть? – Доктор усмехнулся – Не верю. Есть такие вещи, которые всегда остаются неизменны в нашем большом и странном мире. И твое желание всех пережить – одно из них. Я-то точно это знаю. К тому же есть вещи, ради которых это стоит того.
- Какие, к примеру? – непонимающе спросил тот.
Доктор посмотрел на Ривер, на Мастера и мягко рассмеялся.
- А если я скажу, что это спойлер? Ты бы все равно хотел бы узнать ответ?
- Прекрати играть в игры. О чем ты там говоришь? – мужчина начал уже всерьез озадачиваться.
Одиннадцатый вздохнул и улыбнулся во все лицо.
- У Ривер есть ребенок от тебя.
- Что? – Мастер даже выпрямился.
- Она соврала мне, сказав, что у нее был выкидыш. Думала, что я не попытаюсь все разузнать. Глупенькая… Это девочка, ее зовут Делия. Славная и совершенно здоровая. Что думаешь?
Мастер смотрел на него, чуть приоткрыв рот, и не произносил и звука.
- Это правда, - Ривер, пришедшая в себя, приподнялась на локтях и посмотрела прямо на него – Я узнала об этом, когда ты уже ушел, а потом рожала сама, уже на Земле.
- А теперь ты расскажешь мне и Мастеру, почему ты скрывала это от нас все время, - Доктор потянул за собой все еще опешившего мужчину и встал вместе с ним напротив нее – Больше, конечно, ему. Я уже давно все выяснил.
- Как давно? – тут же встрепенулся он.
- Я лишь ждал подходящего момента, когда вы встретитесь вместе, чтобы свести вас и дать вам объясниться, - Доктор легонько подтолкнул его поближе, а другой рукой ободряюще погладил Ривер по плечу – Ну, неужели вы правда могли подумать, что я оставлю все, как есть? Я не бросаю своих бывших спутников в одиночестве.
Он снова улыбнулся отеческой улыбкой и отступил назад. Мастер с Ривер проводили его глазами и посмотрели друг на друга. Им предстояло о многом поговорить.
Все было в пророчестве. Оно не давало Доктору покоя, и ему хотелось разгадать эту загадку, чтобы как-то помочь. Ведь он не мог оставить Мастера одного наедине с его сумрачным будущим. И ему удалось выяснить, что ту женщину, которая поведала тому о его смерти, звали Мелс.
Мелисса. Пророчащая о фиксированной смерти Повелителя Времени от рук дочери Ривер и именно ее. Поэтому она с самого ее младенчества находилась с ней рядом – она собиралась воспитать из нее воина. Сделать из нее идеальную машину для убийства. Оружие с одной единственной целью – убить своего отца, который когда-то пропал и больше никогда не появлялся в их доме. Того, кто является величайшей угрозой для всех, кто живет в этой вселенной, а главное – кто причинил ей самой сильнейшую боль, так и не появившись ни разу в ее жизни.
- Я просто не была сначала уверена, о каком именно Повелителе Времени говорилось в пророчестве, - проронила Ривер, сминая край лежащего на ее коленях пиджака - Поэтому врала. Я просто знала, что если кто-то из вас двоих узнает правду, то это, так или иначе, узнает другой. Вы же связаны. А я не могла позволить, чтобы хоть кто-то узнал об этом ребенке. Я надеялась, что если она никогда не встретит вас, то и пророчество не сбудется.
- Но она… она же наша дочь, - нахмурившись, с трудом проговорил Мастер.
Доктор за консолью торжествующе воздел руки кверху.
- Я знаю. Но я должна была защитить Делию всеми возможными способами, - прошептала Ривер убеждающее – И тебя тоже.
- Доктор знал о ней, не так ли, - проронил Мастер, подумав как следует, и резко повернулся.
- Она лгала мне до последнего тоже, - тот качнул головой – Я предлагал ей помощь, говорил ей, что смог бы все устроить…
- Я бы не позволила бы тебе вмешаться в жизнь моей дочери при всем желании, - прервала его Сонг, сделавшись серьезной.
- Ты не доверяешь мне? Ривер! – Доктор был крайне растерян.
- Я верю тебе, любовь моя. Но мы все знаем, что бывает, когда ты пытаешься сделать кому-то лучше, - девушка попыталась смягчиться – Прости, но она моя дочь. Я не могла позволить, чтобы от твоей доброты пострадала и она тоже.
Одиннадцатый прикрыл глаза, но понимающе кивнул. Почему-то всегда так происходило. Когда его спутницы становились мамами, они неизменно смещали веру в него, отдавая ею всю своему ребенку. И Доктор им уже был не нужен. Но Ривер была верна ему больше всех, а теперь и она отворачивалась от него…
- Почему же ты позволила Мелиссе, твоей дочери из параллельной вселенной, находится рядом с Делией? Ты же скоро поняла, зачем она проводила с ней время, - Мастер все никак не мог понять девушку до конца.
- Потому что она сама была наполовину Повелителем Времени и знала, как можно было ей помочь еще в младенчестве. Другой поддержки у меня не оставалось, - Ривер вздохнула – К тому же, ты сам сказал это.
- Что?
- Что твоя смерть фиксирована, и ничего уже не исправить, - она заглянула ему в глаза.
И, кажется, именно это впервые пробудило в Мастере настоящее желание это опровергнуть обоими сердцами. Доктор осторожно приблизился к ним двоим, смотрящим друг на друга.
- Ну что, готовы отправиться в маленькое путешествие?
- Я сама задам координаты, - с улыбкой сказала Ривер и встала.
- Путешествие куда? – не понял Мастер.
- Туда, где мы попытаемся переписать не переписываемое, - Доктор подмигнул Сонг и начал помогать ей с запуском двигателей.
Они оказались на берегу красивого залива, где-то в Шотландии. Здесь было очень красиво, шумело море и дул ветер, принося со склонов запахи диких цветов. Доктор, как ни странно, любил такие места – живописные пляжи. Они навевали на него светлую грусть. Где-то вдали, на самом утесе виднелся маленький домик. Оттуда по тропинке к ним и возвращалась Ривер.
- Я все еще не понимаю где мы оказались, - продолжал хмуриться Мастер, стоя с Доктором возле будки, и тут же чуть побледнел.
- Дома, - Доктор улыбнулся, глядя, как Сонг несет на руках закутанного в пеленки малыша – Мы оказались дома.
- Вот и она. Это Делия, - Ривер увидела на лице Мастера крайнюю растерянность и тихо добавила – Это наша с тобой дочь.
Мужчина смотрел на дремлющую малышку как на что-то чужое и пугающее, будто не до конца верил, что она реальна, а затем сглотнул и спросил:
- Она точно здорова?
- Я еще будучи беременной следила за ее состоянием и всеми силами заботилась о том, чтобы она развивалась нормально. Она здорова, я клянусь, - Ривер неуверенно улыбнулась – Хочешь подержать?
Мастер вместо ответа поежился от холода и посмотрел по сторонам.
- Ты живешь здесь? Почему?
- Она еще такая маленькая, но организации и тайные ордена уже хотят заполучить ее для своих целей. Ее уже два раза пытались похитить, и нам приходится периодически менять место, чтобы они не нашли нас. Мы нигде не останавливаемся надолго. Теперь ты понимаешь?
- Нет. Что ты хочешь сказать?
- Что ты должен быть рядом с ней.
Мастер внезапно рассмеялся.
- Ты должно быть шутишь. Ты предлагаешь мне…
Но Ривер смотрела на него крайне серьезно.
- Я не предлагаю, я требую, любовь моя. Она твоя дочь. Мастер, мы могли бы взять ее на твою ТАРДИС. Там она могла бы вырасти абсолютно нормальной и защищенной. Вместе с нами, ее родителями.
- Я не стану на это соглашаться, - категорично заявил он, окинув ее холодным взглядом – Она мне не нужна.
- Послушай себя, - Ривер смотрела на него с болью и сочувствием – Ты потерял одну дочь, так неужели ты дашь случиться этому снова, Рыжик?
Они смотрели друг на друга до тех пор, пока Ривер не услышала звук захлопываемой двери ТАРДИС. Она быстро перенесла слегка растерявшемуся Мастеру Делию на руки, а сама бросилась к будке, но та уже начала дематериализоваться.
- Нет… - только успела сдавленно выдохнуть девушка, но сильный порыв ветра уже разметал ее волосы в стороны, оставив ее стоять перед пустым местом. Она тяжко вздохнула и обернулась.
Мастер все еще стоял, прижимая к себе Делию, и смотрел то на нее, то на блондинку. И Ривер поняла, зачем Доктор сделал это. Он помогал им.
«Спасибо» - беззвучно произнесла она в небо и медленно приблизилась к рыжему мужчине с ребенком на руках.
Море за их спинами продолжало шуметь.
@темы: фики, доктор кто
-
-
24.10.2011 в 02:11-
-
24.10.2011 в 04:06очень круто обыграла оба "канона" - и свой, и моффатовский.
-
-
24.10.2011 в 08:15я успела как-то забыть, что ты собиралась написать про Ковариан, поэтому внезапный поворот внезапен)
-
-
24.10.2011 в 09:59Леди Лайя, ыыы, ну как я-то и без внезапностей?
-
-
24.10.2011 в 13:17оно само выпало, но я сразу подумала, что выпало очень в тему