[marizetta]

Название: Трое в будке, не считая пространства и времени (часть 25, последняя)
Автор: marizetta
Пейринг: Ривер Сонг/Камбербетч!Мастер/Одиннадцатый
Рейтинг: PG
Размер: макси
Жанр: AU, романс, ангст, приключения, тайми-вайми
Дисклаймер: не мое, вообще не мое
Примечание от автора: Вот, собственно и все. Все кто хотел высказаться, но до этого отмалчивался - вот он ваш последний шанс. Скажу, что это второе такое большое произведение, которое я написала, посему традиционно благодарю всех, кто терпеливо читал - лучи любви вам от меня.
Чуть позже вычитаю текст и выложу одним куском на своем фикоскладе, для удобства.
А, и да. Я решила добавить немного элементов настоящей серии ДК, пэтому внутри вас ждут внезапные гифы и прочие финтифлюшки

Продолжение - в комментариях. И да, часть очень, ОЧЕНЬ большая.

Туманный Альбион переливался вечерними огнями. В сумеречном небе, где-то высоко, над многоэтажной воздушной автострадой, которая являлась самым большим источником дыма и шума в британской столице начала 52 века и была извечной причиной ворчания местных жителей, пробивались первые бледные звезды. Огромный город жил своим чередом, когда как в его центре затевалось знаменательное событие. Известнейший во всем мире собор святого Павла, отстроенный заново в 3045 году, сегодня принимал гостей со всей Старой Земли. Это был благотворительный вечер по приглашениям, и из всех окраин сюда уже стеклось большое количество людей и прочих вариаций в торжественных нарядах и одинаковых белых масках, скрывающих лицо каждого лишь наполовину. На всех входах стояли молчаливые стюарты в смокингах и тоже масках, но несколько других – блестящие, вылитые словно из серебра, они отражали все вокруг подобно зеркалу, и лица были полностью ими скрыты, угадывались лишь некоторые черты.
Без пятнадцати девять по ступенькам собора, покрытых красной ковровой дорожкой, энергично, обгоняя других, наверх пробежал высокий молодой человек в блестящих лаковых ботинках, черном плаще и цилиндре. Он с по-мальчишески лукавой улыбкой бегло показал одному из стоящих у дверей фигур в строгих костюмах какую-то белую бумагу и беспрепятственно шмыгнул внутрь. Затем, он позволил себе окинуть восхищенным взглядом центральный зал с высоченными потолками и сводами, украшенными потрясающими, повторяющие оригинальные, фресками и рельефами, но тут же поспешил оставить его, решительно двинувшись сквозь толпу налево, в одну из боковых галерей. Торопливо оглянувшись, он заметил на самом верху старинной каменной лестницы девушку в блестящем вечернем платье темно-синего цвета с эффектным рарезом, идущим вдоль стройных ног до самого бедра. Ярко накрашенные губы загадочной блондинки чуть изогнулись в ухмылке, как только их взгляды встретились, и она медленно начала спускаться на высоких каблучках мужчине навстречу. Ее плавная, и, в то же время, пружинистая походка, от которой все женские формы приходили в какое-то особо волнующее движение и заставляли других невольно оборачиваться вслед, заставили молодого человека невольно распрямить слегка ссутуленные плечи и поправить выбивающуюся из-под накидки бабочку. Его собственная поступь едва ли могла похвастаться такой же грациозностью – она больше походила на чудаковатую попытку удержаться на слишком длинных и слишком худых ногах на тонкой оболочке этого черезчур быстро вращающегося мира. Они выглядили настолько разными, что приходилось только удивляться той парадоксальности, с какой эта парочка идеально гармонировала друг с другом. Мужчина в цилиндре подошел к девушке вплотную и услужливо поцеловал протянутую ею руку. Та широко улыбнулась и произнесла:
- Сладкий.
- Дорогая, - чуть склонил голову с ответной улыбкой он в ответ.
Блондинка взялась за подставленный им локоть и стала неспешно спускаться со своим спутником вниз, обратно в зал.
- Ты задержался, - наигранно вздохнула она – Ты вообще когда-нибудь можешь являться вовремя?
- Повелители Времени никогда не опаздывают, они приходят в самый нужный момент, мисс Сонг.
- А ну тс-с, - тут же шикнула на него Ривер, торопливо обернувшись и плотнее прижавшись к мужскому плечу, а затем иронично хмыкнула – Долго искал подходящее место для парковки, не так ли? Ах, проблемы с этим в наши дни ужасны!
- О, я собираюсь их как-нибудь решить в ближайшее время. И кое-какие другие тоже. В первую очередь хотелось бы разобраться с заговором и похищением ребенка, потом уже все остальное. А затем мы могли бы заскочить куда-нибудь и перекусить, я знаю, здесь неподалеку есть неплохой кондитерский магазинчик, - Доктор мечтательно облизнулся – М-м, крендельки!
Ривер рассмеялась, чуть откинув голову со своими замечательными золотистыми кудрями назад.
- С возвращением в Лондон, мистер Смит, - прошептала она и поцеловала его в щеку.

Они слились с общей толпой таких же разодетых гостей и одновременно надели на себя приготовленные заранее белые маски. Теперь они могли спокойно гулять вокруг и слушать разговоры окружающих.
- Мастер уже на месте, не так ли? – тихонько спросила Ривер – Разве это не опасно отпускать его сейчас одного?
- О нет, я считаю, сейчас самое время, чтобы дать ему возможность действовать самостоятельно, - почти беззаботно отозвался Доктор и сверился с наручными часами – Хотя, нужно все равно поддерживать постоянную связь. Проверим-ка, можем ли мы друг друга слышать!
Сонг кивнула и потянулась к уху, незаметно включив передатчик, спрятанный в крупной золотой сережке. Доктор же вновь поправил свою бабочку, что-то нажал в узелке и негромко забубнил:
- Имбирный Лис, Имбирный Лис, как слышишь? Прием.
- Слышу прекрасно, Фарфоровый Лягушонок.
Ривер усмехнулась себе под нос, Одиннадцатый же поморщился, быстро покосился на девушку и прошептал в радиосвязь:
- Давайте в следующий раз я буду придумывать нам кодовые имена, хорошо?
- Ну уж нет, низачто, - одновременно фыркнули Сонг и Мастер на том конце.
Доктор покраснел, обиженно поджал губы и все тем же шепотом возмутился:
- Это не честно. И почему именно Лягушонок?
- Ну а ты себя когда-нибудь со стороны видел? – наиграно устало пояснил через связь второй Повелитель Времени.
- Ох уж этот лягушачий ротик, - поддержала его Ривер, невинно подняв глаза вверх.
Доктор автоматически прижал к своим губам ладонь и побагровел окончательно.
- Вовсе нет!..
- Тебе еще повезло, милый, - все же решила утешить его блондинка – У тебя есть хоть какое-то прозвище, у меня же вообще не было особого выбора.
- У тебя был вариант: либо Кудряшки, либо Распутная Колли, - с явной усмешкой в голосе напомнил Мастер у нее в правом ухе.
- Вот видишь, - Ривер многозначительно переглянулась с Доктором.
- Как у нас дела? – в свою очередь поинтересовался тот, уже вернувшись к делу – Уже успел осмотреться?
- Напитки с закусками оставляют желать лучшего, с планом помещения я пока еще не разобрался, - произнес мужчина, стоя напротив окна в одной из верхних галерей, находящейся далеко от этих двоих, в другом конце собора – И мне не нравится здешний персонал.
- Да, мне тоже. Следует присмотреться к нему получше и глядеть в оба, если не хотим сходу угодить в неприятности, - кивнул Доктор, бросив из-за плеча Ривер взгляд в сторону стоящих вдоль стен неподвижных стюартов – Мы все еще не до конца уверены, на что они способны.
- Что, эта прислуга в зеркальных масках? – нахмурилась Сонг, заинтересованно вытянув шею.
- Не смотри так открыто, они заметят. Приглядись как следует, но только тихонько, - Доктор торопливо прижал девушку к себе, сделав вид, что они просто влюбленная парочка, а не странная компания из двух человек, разговаривающая сама с собой – Там где проходит граница между краем маски и где начинается кожа. Ее практически нет. Это не маски по сути, это продолжение их собственного лица. Хотя, да, теперь это трудно будет назвать лицом, оно еще не сформировалось.
Ривер нервно сглотнула, обняла его в ответ за плечи и высунула большие глаза из-за его спины. Люди без лица, к такому не сразу привыкнешь… она только сейчас заметила, что у них почти не было глаз. Но она, тем не менее, могла поклясться, что эти существа в отглаженных костюмах прекрасно могли видеть ее, прямо сейчас.
- Они отражения? – просто уточнила Сонг, пытаясь унять внезапное волнение.
- Не завершенные, - подтвердил Доктор – Побочные продукты, почти безвольные, со слабым разумом. Те, которые формируются не долгими годами, а за доли секунды, мельком лишь отразившись в одном зеркале, когда человек просто проходит мимо. Они рождаются и умирают почти мгновенно каждый день.
- Но в этом новом для них мире по другую сторону зеркала у них появится новый шанс на выживание, - посмел предположить Мастер – Пока что здесь они просто пешки, охрана.
- Они опасны? – Ривер поправила себе волосы, чтобы за ними не было видно, что она с кем-то переговаривается.
- Кто знает. Не хотелось бы проверять, - ответил вместо него Доктор и тут же сделался серьезным – И я хочу напомнить всем, что именно поэтому нужно действовать осторожно и не делать опрометчивых глупостей. Все действуют согласованно, никаких попыток разгромить тут все и пустить собор на воздух без общего согласия! Хотя бы так. Ты понял меня, Имбирный Лис?
- Ты же меня знаешь. Я тут сам по себе, - рыжеволосый мужчина окинул холодным взглядом открывающийся вид за окном и ухмыльнулся одними лишь краями губ. Без всяких эмоций, чисто механически, как в течение всех этих последних несколько дней их неприрывных поисков и странствий.
- Да, я знаю. На свою беду, - склонив голову, согласился Доктор и вздохнул – Но будь осторожен. Я могу представить, что можно натворить в твоем положении. Так что постарайся держать себя в руках.
Мастер же в ответ на эти слова просто выключил связь.
- Он отключился, - Ривер была явно возмущена – Он же не собирается ходить с выключенным передатчиком все время? Хотя бы сегодня, когда мы можем провалиться из-за любой мелочи!
- Увы, сейчас не в нашей власти как-то на него повлиять. Забудь на время про Мастера, нам нужно вернуться к делам, - Доктор, по видимому, уже не сильно переживал тот факт, что один из их команды ушел в самостоятельное плавание – Итак, что мы имеем в совокупности на данный момент? Ну же, пройдемся еще раз по списку, нужно проверить, не пропустили ли мы какие-то мелкие детали!
- Что ж, эм, - Ривер вновь уцепилась за локоть Доктора и поправила сумочку, свисающую с ее открытого плечика – Это офицальная церемония установления заново отлитого колокола, известного как Большой Том, на вершину собора, приглашения были разосланы случайным подданным Великобритании путем обычной лотереи задолго до этого события. Лотерея и религия – немного необычно, не правда ли?
- Церковь в начале пятьдесят второго века стала простой составляющей повседневной жизни, это что-то вроде большой светской вечеринки, - Одиннадцатый схватил с проплывшего мимо подноса освященный церковный сэндвич – Не бери в голову, к тому же все деньги от лотереи пойдут на благотворительность. Важно другое – ничто в этом якобы празднике не случайно. Простая удача верующих налогоплатильщиков? Ха!
- О боже, все гости тоже отражения, да? – Ривер сжала свои пальцы, покоящиеся на его руке, сильнее.
- О нет, это действительно люди, во плоти, - Доктор крутанулся вместе с ней на носках, проводив взглядом небольшую группу очевидно наслаждающихся вечером людей – Хотя и среди них есть довольно интересные личности. Посмотри вон на того пожилого крепкого мужчину у дальней стены.
- В таком праздном камзоле из темного бархата, с волосами, собранными позади в хвост, похожий немного на надменную жабу и одновременно на старого вояку? – Ривер изобразила доброжелательную улыбку нескольким встречным женщинам и шепнула – Это Казначей. Распоряжается всей прислугой, следит за происходящим, чтобы все бы довольны. Он заодно с Зеркальными людьми?
- И наверняка не ведает об истинных планах своих хозяев, - согласливо промычал Доктор, прожевав довольно пресную закуску – Всего лишь очередная пешка, послушный слуга в этой большой игре. С ним нужно быть повнимательней, он стоит к ним ближе всех.
- Да, но что именно заключают в себе эти планы? Что здесь готовится произойти?
- А ты подумай, - Таймлорд весело щелкнул девушку по носу – Как я и сказал – ничто здесь не случайно.
- Люди получили приглашения, но это была вовсе не лотерея, - задумчиво произнесла Ривер – Ты говорил, что отражения захотят избавиться от своих оригиналов, когда начнут проникать в наш мир. Что если всех этих гостей собрали здесь, потому что Зеркальных собралось уже достаточное количество, чтобы их собралась маленькая армия? И все что им нужно, это избавится от других своих версий, чтобы начать свое наступление прямо сегодня ночью?.. они что, собираются всех просто перебить?! Церемония это просто отвод для глаз!
- Не совсем так. Подозреваю, что они действительно собираются установить на верху колокольни что-то. Какое-то устройство, способное открыть проход или врата между нашими двумя измерениями. Сегодня идеальная для них ночь. И еще для этого им понадобится Либби. Вот в чем состоят их планы.
- Как ты так легко понимаешь, как они собираются действовать? – подозрительно сощурилась Сонг.
- Ну, будь я на их месте, я бы проделал все в точности так, - Доктор внезапно смутился, будто его на чем-то подловили – Эта работа кого-то умного, все же очевидно.
- Умного, говоришь. Вроде тебя? – Ривер остановилась и заглянула ему в глаза – Сладкий, я не понимаю. Почему все должно быть, по твоим словам, очевидно?
- Я объясню. Все слишком просто.
- Просто? – брови девушки взметнулись вверх.
- Мы не получали офицальное приглашение на это мероприятие, - Доктор начал рыться во внутреннем кармане своего плаща – Но нам прислали сообщение.
- На психобумаге, да. Именно оно вывела нас на Зеркальных людей, - Ривер склонилась над документом – От кого оно пришло неизвестно, так?
- Только временные координаты и место: Лондон, Земля, собор святого Павла, - инопланетянин задумчиво повертел бумагу в руках – «Пожалуйста, приходите».
- Это могла написать та девушка, которую видела Либерти? Она, вроде как, хотела помочь.
Доктор огляделся по сторонам и торопливо увел Ривер в укромный угол, где бы их могли почти не видеть и не слышать.
- Я не склонен верить, что это был чей-то щедрый жест, - произнес он, выдержав паузу – Нас пустили сюда слишком легко.
- Кто вообще может оставлять послания на твоей психобумаге? – поинтересовалась блондинка с задумчивым видом.
- Те, кому может понадобиться моя помощь. И еще Ривер Сонг, - Доктор смотрел в пространство перед собой – Но все не так, не правильно, ведь это нам нужна помощь! И вот мы ее получаем со стороны, так просто. Зеркальные люди знают, что мы попытаемся все силами вернуть Либби и остановить их. Так почему, по-твоему, нам позволили так легко проникнуть? Просчет? Нет-нет. Наоборот, хитрый ум. Нас ждали. Чем пытаться оградиться и спрятаться противника, лучше подпустить его поближе к себе и уже следом за этим неитрализовать.
- И кто же так поступает? – выдохнула Ривер.
- Я, - тихо ответил тот и попытался улыбнуться – Тем не менее, мы внутри. Пускай думают, что все идет, согласно их задумке! Так мы сможем воспользоваться большим эффектом неожиданности.
- Подожди, любовь моя, - археолог уперла руки в бока – Ты хочешь сказать, что мы добровольно поддались на уловку врага, что они знают о том, что мы здесь, и сами все устроили, чтобы затем убить нас? И как долго ты собирался молчать об этом?
- Расслабься, Сонг, все под контролем, - как-то нервно усмехнулся мужчина, все еще не глядя ей в лицо – У меня есть план.
- Отлично, какой? – требовательным тоном полюбопытствовала Ривер.
Но Доктор не спешил отвечать. Девушка чуть отшатнулась и покачала головой.
- Ты не хочешь рассказывать мне все. Почему, даже после того, как мы начали доверять друг другу, ты все равно продолжаешь скрывать что-то? – с горечью в еле слышном шепоте произнесла она, а затем добавила как факт – Ты не доверяешь кому-либо, я права? Что бы я или кто-то еще не делал, ты всегда будешь не договаривать.
Одиннадцатый низко опустил голову и странно ухмыльнулся.
- А разве от этого было бы интересней?
Ривер прикрыла глаза и устало улыбнулась в ответ. Какой же он все-таки мальчишка. Невыносимо одинокий и порой столь замкнутый в самом себе. Ото всех, от целого мира. И это одни из тех самых вещей, которые ей никогда будет дано изменить.
- Ладно, космический молчун… итак, мы в самом центре ловушки, которую нам и всем гостям приготовили Зеркальные люди. Мастер не должен знать об этом?
- Нееет, он знает все, что ему нужно. К тому же ему будет не интересно спасение всех этих людей, он будет занят более важными делами – спасением дочери.
- Ах, так вот что ты задумал, - в глазах Ривер сверкнула хитринка – Мы здесь вовсе не для того, чтобы вытаскивать Либби, мы пришли, чтобы спасти человечество. Мне чертовски нравится твой подход, милый. Ты с самого начала решил, что все будет так, я права? Что ты дашь ему возможность действовать самостоятельно.
- Это семейные дела, я и не думал в них вмешиваться. Нам и так будет чем заняться, - подмигнув, пожал плечами Доктор, а затем нахмурился – В любом случае, это опасно – как-то мешать Мастеру сейчас. Они заставили его чувствовать. Самое необдуманное решение с их стороны. Потому что храни бог тех, кто посмеет теперь встать у него на пути или хоть как-то мешаться у него под ногами. Нет ничего опаснее разъяренного родителя, у которого забрали ребенка.
- Откуда ты это знаешь?
Одиннадцатый быстро бросил на нее косой взгляд, а затем снова сверкнул улыбкой и куда-то потащил за собой.
- Пойдем, нам нужно успеть как следует осмотреться! Церемония начнется ровно в полночь, до этого мы должны выяснить, как нам остановить то, что здесь готовится. Земля ждет нашего спасения, Ривер Сонг и… Лягушонок? Правда?
Ривер на ходу рассмеялась, притормозила, сняла с Доктора цилиндр и потрепала ему волосы.
- Нескладный, длинноногий, но безумно милый Лягушонок. Мой нелепый принц из сказки, - она водрузила ему головной убор обратно на голову и гордо провозгласила – Хватай свою деревянную саблю, мы собираемся сразиться с монстрами из другого мира!

***

После того, как Мастер отключил передатчик – булавку на галстуке в виде то и дело переползающей туда-сюда зеленой кибернетической гусеницы втонкую голубую полоску вдоль упитанных боков – он еще некоторое время постоял перед уже давно почерневшим от ночи окном с бокалом шампанского в левой руке. В другой руке, отведенной за спину была белая маска, которую Повелитель Времени неторопливо перебирал пальцами по краю. На его лице залегла глубокая тень мрачной задумчивости, из которой его вырвал внезапно окликнувший его голос:
- Вам нельзя здесь находиться.
Мужчина развернулся на каблуках. Перед ним на расстоянии пары метров стояла пара стюартов с зеркальными лицами и в смокингах. На том месте, где у них должен был быть рот, зияла щель – уродливый намек на человеческие черты. Мастер усмехнулся, неторопливо допил из фужера и спокойно отозвался:
- Мне можно куда угодно.
- Все гости дожны находится в главном зале для церемонии, - голос у этих двоих тоже был какой-то неестественный, будто стеклянный.
- Попытаетесь сопроводить меня туда силой? – полюбопытствовал Мастер, приподняв бровь.
Парочка переглянулась и одновременно подняла правые руки, которые вдруг вытянулись, утончились, словно расплавленная сталь, превратившись в лезвия огромных непарных ножниц. Инопланетянин вздохнул, отбросил фужер в угол, разбив его в дребезги, и аккуратно положил свою маску на низкий каменный подоконник. Стюарты, воспользовавшись тем, что тот повернулся к ним спиной, успели подобраться к Мастеру почти вплотную, как вдруг он резко распрямился, вскинув извлеченной неизвестно откуда катаной и, с парой взмахов и точных рубящих ударов, рассек противников. Те рассыпались на сотни осколков с громким звоном, как самое обычное зеркало. Галлифреец поднялся с колена и легко убрал меч за спину, с критичным видом осмотрев плоды своих трудов.
- Как не впечатляюще.
Сбоку послышались одиночные аплодисменты. Мастер повернул голову и увидел стоящую в тени блондинку в красном платье. Тот ненавидел блондинок в красном. Но все же, эта таинственная особа его заинтересовала.
- Браво, - произнесла весьма, к тому же, симпатичная девушка, сделав пару шагов навстречу – Такая редкость: сам Мастер, собственной персоной и во всем своем великолепии. Что за счастливый день для всех нас – встретить его здесь, в столь важный для всего человечества час. Я рада, что ты откликнулся на приглашение.
Ее каблучки эхом отдавались по уложенному гладкими плитами полу, улыбка на холодном, почти идеальном лице манила, ресницы пленительно порхали. Мастер скептически оглядел блондинку с головы до ног, оценивая, но все же криво ухмыльнулся и стал обходить ее сбоку.
- Ты та, кто послал Доктору сообщение? Та, которая хотела предупредить нас? - уточнил он, делая вид, что поддался на эту игру.
- Разумеется, - улыбнулась еще шире та, сделав еще пару плавных движений вперед – Это было не так-то просто, учитывая ваши беспорядочные перемещения во времени. На какой-то момент мне даже показалось, что вы как смышленые котята потеряетесь и не найдете сюда дорогу.
- Это, несомненно, бы вас расстроило, - хмыкнул Мастер и подошел к ней чуть ближе, продолжая при этом двигаться по кругу.
- Стало бы невосполнимой утратой, - шепнула девушка почти на ухо – Ведь это было таким томительным ожданием. Ну что, ты готов?
- К чему? – нахмурился Таймлорд.
- Забрать свою дочь, конечно же.
Мастер резко распрямил спину и чуть вздернул подбородок, посмотрев на белокурую девицу сверху вниз.
- Ты поможешь мне?
- О да, дорогой. Пойдем, я покажу тебе, где ее держат, - блондинка потянула его за рукав за собой, и тот послушался, словно под гипнозом двинувшись вслед за ней. Но в какой-то миг он случайно каснулся краем руки ее пальцев. Ледяные, словно лед. Словно стекло.
- Кощей, сзади! – послышался чей-то крик.
Мастер сразу вырвал свою ладонь, выхватил катану и разрубил подкравшегося позади стюарта, который тут же разлетелся в колющую пыль. Затем он интуитивно пригнулся и вовремя – раздался выстрел, и стоявшее только что рядм с ним отажение в кроваво-красном с криком рассыпалась на мелкие кусочки, оцарапавшие шею. Мастер поднял взгляд и увидел перед собой с бластером в руке точно такую же блондинку, только настоящую. Она была в потертой походной одежде и импровизированной броне из какого-то обшарпанного пластика и рюкзаком, ее волосы были спутаны в беспорядочный ком, на ее лице и руках были порезы и ссадины. Точно из плоти и крови. Мужчина поднялся на ноги и отряхнулся.
- Мы знакомы? – спросил он первым делом.
- Нет, но среди людей ходит много историй, - воинственная спасителница его шкуры убрала оружие за пояс и откинула прядь со лба.
- Да, но ты знаешь мое детское прозвище, - сощурился Мастер, пока что не решивший, можно ли ей доверять или нет – Это довольно редко встречающаяся информация.
- Что ж, здесь она ни для кого не является секретом, - пожала плечами та – Мне нужно было убедиться, что ты это ты, поэтому я назвала тебя тем именем, на которое мог бы откликнуться только тот, кто действительно прожил с ним. Нет времени объяснять, Доктор здесь?
- Предположим, - кивнул он, подобрал с окна маску, аккуратно убрал ее за пазуху и сложил руки на груди – А если так?
- Мне нужно поговорить с ним, и как можно скорее, - блондинка поправила ремни своего снаряжения и решительно направилась к выходу из галереи – Только он может все исправить, пока еще есть такая возможность. В конце концов, это его вина, что все так произошло.

***

- Ривер, осторожно! – Доктор хаотично замахал отверткой во все стороны, а потом заорал и упал на живот, прикрыв голову руками, поскольку Сонг открыла сплошную стрельбу из двух стволов по окружившим их стюартов. Стоило им только выскользнуть из зала, как их попытались схватить! Нападавшие были весьма бестолковыми, но их было много, поэтому отбиваться было трудно. Целых пять минут им вдоем пришлось стоять плотно спина к спине и очень быстро поворачиваться, уворачиваясь от лезвий и отстреливаясь. Доктор больше уворачивался, конечно.
- Может, лучше пойдешь и смастеришь себе чулан, чтобы спрятаться? – крикнула Ривер, потянув в очередной раз его за шкирку, что спасло его от укола прямо в лицо (свою маску он уже успел где-то обранить).
- Ой, не начинай! – поморщился тот, но послушно отполз назад, пытаясь одновременно настроить что-то в своей отвертке – Минутку, минутку…
Девушка зарычала, окончательно сорвала с лица белоснежную помеху из фарфора и отбросила ее в сторону, растрепав волосы. Затем она пинком перевернула какую-то деревянную скамью и, вскочив на нее, сначала вновь открыла огонь, а после, когда заряды кончились, ловко сняла с себя туфли и с криком в лихом прыжке воткнула острые каблуки сразу двоим стюартам прямо в лица. Ривер перемещалась от одного к другому с невереоятной скоростью, и осколков с каждой секундой под ногами становилось все больше. Ступни быстро стали алыми, но она продолжала кипеть от ярости, двигаясь в каком-то диком танце. А потом она вдруг почувствовала, как по оголенной спине словно прошла обжигающая тонкая полоска, и девушка невольно вскрикнула и изогнулась. Вовремя распахнула глаза и отклонилась еще дальше, оперевшись о пол ладонью, когда в сантиметре над ней проплыло словно в замедленной съемке очередное лезвие со следами ее собственной крови. Ривер с силой зажмурилась, перекатилась, оказавшись лежащей полностью на спине, и только успела закрыть лицо рукой, как последовала яркая вспышка света, и все отражения рассыпались в сверкающие пылинки. Сонг с опаской подняла веки, отряхнулась и чуть приподнялась на локтях.
- В порядке? А ну-ка дай руки, не стоит лежать прямо на стекле, - Доктор нагнулся и осторожно поднял девушку и перенес ее на чистый участок пола.
- Что это было, сладкий? – спросила она, недоуменно завертев головой.
- Моя отвертка, - Доктор с еле скрываемой ухмылкой помахал устройством.
- Ты просто взорвал их всех своей звуковой отверткой? – Ривер не могла поверить в это.
- Нет, конечно, не просто. Я использовал красный режим.
- Нет никакого красного режима, - нахмурилась Сонг.
- Значит, будет, - Доктор довольно улыбнулся и пояснил – Я использую его в самых редких случаях. Он имеет свойства размягчать пространственные связи, это очень вредно. Я как бы… развоплотил, размагнитил эти отражения. Хотя с более старыми и, следовательно, более прочными версиями это, конечно, не поможет. К тому же это большая затрата энергии, мне пришлось полностью деактивировать отвертку.
- Можно и мне такую? – тут же загорелись глаза Ривер.
- Всему свое время, - качнул головой Доктор и сделался серьезным – Ты ранена. А все твои вырезы на платье! Это же церковь!
- А это светская вечеринка, как ты сам сказал, - парировала та и неловко, почти по-мальчишески попыталась тронуть себя за спину – Всего лишь царапина, милый, не стоит особого внимания. Ты не мог бы подать мне мою сумочку? Она где-то там, в углу за колонной.
Доктор укоризненно покачал головой, но послушался и вскоре принес то, что его попросили.
- Твои ноги изрезаны, - пробормотал он, не придумал куда деть свои нервые руки и себя, поэтому решил переключить свое внимание и кивнул в сторону разряженных пушек – Как ты ухитрилась их пронести внутрь? Они довольно заметны, ты же не могла припрятать их в…
Ривер с ухмылкой достала из крошечной дамской сумочки вторую отвертку и осторожно пожужжала себе на обе ступни, удаляя мелкие осколки и слегка затягивая порезы, обновляя верхний слой кожи. После того, как работа была проделана, девушка убрала все свои вещи обратно в этот кулек, обулась и откинула волосы назад.
- Больше изнутри, чем снаружи, - хором произнесла она и округливший глаза Доктор, и оба негромко рассмеялись.
Пока Сонг заканчивала приводить себя в порядок, Таймлорд тоже решил заняться собой. Небрежным движением он скинул плащ, явив привычный твидовый пиджак, запихал его в бездонный цилиндр, свалившийся с головы в самом начале драки, а сам головной убор припрятал в неприметной нише между двумя опорами. Потом потоптался на месте, поднял в воздух палец, припомнив нечто важное, и три раза четко щелкнул каблуками, приподнявшись на носках. Черный лак пошел помехами и вновь превратился в привычные потертые ботинки на частой шнуровке.
- Нет ничего лучше дома, - светясь счастьем фокусника, которому удалось очередное чудо, произнес он.
- Итак, что теперь? Тебя не удивляет, что на случившуюся здесь заварушку еще никто не сбежался? – Сонг быстро глянула за угол, но все было пока чисто.
- Сейчас все заняты охраной собравшихся в зале ничего не подозревающих гостей, мы пока на втором для Зеркальных людей месте по важности. Им нужно, чтобы все шло по плану. Если кто-то и сбежится, то без всякой лишней шумихи, - пробормотал Одиннадцатый, высунувшись из-за ее плеча, а затем торжествующе пробарабанил по нему своими пальцами – Ага! Смотри-ка, куда это направляется Казначей совершенно один? Его послали проверить, как идут дела и все ли в порядке с постами.
- Не очень, - заметила Ривер, с усмешкой переглянувшись с ним взглядом – Мы последуем за ним, сладкий?
- Только тихонько. Он, может, только покушал.
- Извини?
- Не спугни. Что если у него слабое пищеварение? Знаешь, это не шутки, подобное никого не доведет до добра.
- Ах, ты такой внимательный к людям, - произнесла блондинка иронично и ткнула локтем Доктора в бок.
Сущие дети, а не команда по спасению. Они неплохо повеселились, играя в шпионов и преследуя дородного роста мужчину по пятам. Тот долго петлял лестницами и узкими, плохо освещенными коридорами, пока не зашел в какое-то помещение с низким потолком, напоминающее старинную келью, где пробыл минуты три, а затем вышел, закрыв дверь на довольно современный голографический замок. Доктор с Ривер подождали, пока Казначей скроется из виду, а затем при помощи отвертки Сонг быстро прошмыгнули внутрь.
- Я так и знал! – помещение было темным, и практически пустое, но Доктор сразу же стремительно подошел к дальней стене, на которой висело овальное зеркало без обрамления – Связь через зеркало, естественно, куда надежнее радио и не может прослушиваться или просматриваться кем-то со стороны, поскольку не явялется накопителем электронной энергии как таковой. Умно, чертовски умно!
- Что, как в сказках? – вздернула бровь Ривер, с интересом заглядывая ему под руку – Ну, знаешь, когда злые ведьмы используют разумное зеркало, чтобы следить за своими врагами.
- Да. И это одна из таких вот нехороших историй, - Доктор быстро почесал макушку, зачем-то снял и перевернул предмет, осмотрев деревянный оборот – Мм, дай подумать…
- Ты сам говорил, что зеркала могут накапливать в себе информацию, - напомнила Сонг и красноречиво кивнула на отвертку – Значит, и взломать ее можно, нужно только проявить упорство и изобретательность. Так может, используешь свой красный режим, чтобы докапаться до истины? Сейчас, кажется, как раз редкий случай, чтобы его применить, сладкий.
- Ну уж нет, я не люблю использывать его слишком часто, - Доктор взвесил в руке зеркало, грозясь его выронить, а затем вздохнул – Попробую по-старинке, обычным режимом. Возможно, мне удасться все-таки узнать, с кем он здесь разговаривал и тогда…
Он уже взялся за дело и продолжил еле слышно что-то бормотать под нос. Ривер лишь вздохнула и отошла поближе к выходу, проверяя, нет ли опасности. Пока Повелитель Времени пыхтел и жужжал по стеклу своим прибором, девушка пару раз обернулась на него, а после не выдержала и спросила:
- Ты так и не разобрался с Мастером, с вашими отношениями?
Зеркало чуть было не выскальзнуло у Доктора из рук, но он подхватил его и прижал ладонью к животу.
- Не было подходящего случая, - вместо того, чтобы сделать как всегда непонимающий вид, пробормотал он, вернувшись к делу – Что-то я не уверен, что там есть что выяснять…
- Ты дурачок, - Ривер с легкой улыбкой покачала головой – Сколько лет вы уже вместе путешествуете? Могу поспорить, что очень много. А понимать друг друга и нормально общаться начали только совсем недавно. Столько времени ты даже не задумывался, почему Мастер находится рядом с тобой, а он, в свою очередь, злился. Милый, я даже не знаю, сколько еще ты можешь вот так мучить всех, ходить вокруг да около и игнорировать очевидное – намеков было более чем достаточно.
- Каких таких намеков? – все-таки сделал это свое наивное выражение лица Доктор.
Девушка чуть ли не взвыла. Ну неужели он и правда такой недогадливый?
- Скажи, как это впервые произошло? Когда ты впервые его бросил и улетел со своими собственными приключениями? Ты забыл его, а ведь ты был для него, подозреваю, смыслом всей жизни. Знаешь, наблюдая за вами двумя больше года, не трудно было догадаться что к чему, - в ее голосе не было обвинения, наоборот, ее тон был каким-то мягким, сочувствующим.
Мужчина распрямил плечи и слегка растеряно посмотрел на Ривер.
- Это было очень давно…
- Но он все еще помнит, - блондинка прикрыла глаза и усмехнулась – Ну как ты можешь быть таким слепым, не представляю…
- Он говорил с тобой об этом? – встрепенулся Доктор.
- Нет, но Либби дала мне подсказку. Дальше сообразить было уже не трудно, - Ривер слегка поправила платье и довольно расслабленно прислонилась к стене – Такое ощущение, что вы двое живете в разных мирах. И так уже, считай, тысячу лет. Не слишком ли для затянувшейся между вами недосказанности? Ты так не считаешь, сладкий? Знаешь, в одной очень старой книге говорилось: «Мы в ответе за тех, кого приручили».
Этой невероятной женщине удивительным образом удавалось расставить все на свои места то, что тянулось на протяжении веков. Что-то просто немыслимое. Доктора будто ведром ледяной воды окатило. Даже двумя ведрами.
- Я, ох… я… - Таймлорд уже давно так отчачянно не мог подобрать слова, как сейчас, поэтому продолжал на автомате жать кнопку на отвертке и смотреть то на блондинку, то в пол.
Эта полная обескураженность, однако, заставила Ривер тепло улыбнуться – она ждала именно такой реакции.
- Поговори с ним как следует, - попросила она, дав ему время все хорошенько осознать – Прямо сейчас, вызови его через связь. Я могу выйти, если надо.
Доктор в ответ привычно ссутулился и со странной смесью смущения и восхищения покосился на нее.
- У нас сейчас несколько нет на это времени, ведь мы же пришли сюда… и почему только ты всегда оказываешься такой понимающей и соучастной, и… милосердной?
- А есть ли варианты? – в свою очередь искренне удивилась та и, поразмыслив, добавила – Когда у тебя всего лишь одно сердце на четверых, приходится заставлять гореть его как тысячи солнц. И это стоит того, ты уж поверь. Скажи, стоит ведь?
Доктор ухмыльнулся. Как ловко она пыталась его вывести на нужный путь.
- Как я сказал, сейчас мы слишком заняты.
- А когда, как не сейчас? – уже начала возмущаться Ривер – Мы можем умереть все сегодня, наш план может пойти прахом, нас могут всех схватить и сделать бог знает что.
- Я предпочитаю быть оптимистом, почему бы тебе не побыть им тоже? – нахмурился Доктор, умудрившись сменить тему.
- Я археолог, любовь моя, я предпочитаю смотреть на вещи рационально, - усмехнулась Сонг.
Доктор на это хмыкнул, а потом раздался треск и он закричал:
- Нет-нет-нет, только не это!
По зеркальной поверхности внезапно пошли трещины, и пришельцу пришлось быстро убрать отвертку подальше.
- Похоже, я перестарался… хотя, оу, оу! Смотри, кажется, что-то получилось, - по стеклу прошлось что-то вроде россыпи помехов, как круги на воде, замелькали какие-то размытые изображения, а затем появилась статичная картинка. Доктор с Ривер склонились над ней и вскоре округлили глаза. По гладкой поверхности шла столбиками информация с приложенными к ним фотографиями, сменяющимися одна за одной. На всех них были изображены всего два человека, но различных лиц было около дюжины.
- «Доктор, он же Тета Сигма, он же Джон Смит, он же Профессор, он же Приход Бури…», - Ривер пробежалась глазами по всему списку и заморгала – У них о тебе имеется самая полная база данных!
- И не только обо мне, - Доктор хмуро провел пальем вдоль соседних столбцов – «Мастер, он же Кощей, он же Гарольд Саксон, он же…» - что-то мне это не нравится. Нельзя нас знать НАСТОЛЬКО хорошо. Откуда только?..
- Обо мне ничего нет, - заметила Сонг.
- Ты для них пока что не первоочередная угроза в этой версии вселенной. Без обид, - поспешно проронил Доктор и начал нервно ходить туда-сюда – Это не хорошо, это определенно не предвещает ничего близко, походящее на слово «хорошо»! Нас не просто ожидают, нас досконально изучили вдоль и поперек и знают о нас все – каждую деталь биографии, каждую привычку, каждую слабость. Это слишком ловко схвачено. Слишком…
- Хорошо, сладкий, я поняла, - Ривер решительно выдернула из его все еще стальной хватки зеркало и зашвырнула его в угол – Это было слишком самонадеенно с самого начала, и мы не готовы к подобному. Найдем Мастера и вернемся к ТАРДИС, попробуем придумать что-то и подготовиться получше. Сейчас риск слишком велик.
- Но у меня был план, - слегка растеряно проводил ее действия взглядом мужчина – Мы же не можем все бросить, всех этих людей?
- Ворваться наобум в гущу врагов с парой пистолетов и отверткой – это был твой план? Что ж, я удивлена как ваша веселая компания еще жива. И ты еще смеешь говорить о чьем-то спасении.
Ривер с Доктором обернулись. На пороге кельи стояли Мастер и сурового вида блондинка с оружием в руках.
- Хотя, признаться честно, эта самонадеянность не может не восхищать, - ухмыльнулась она краем рта.
Доктор быстрым движением буквально за доли секунды выхватил из сумочки Ривер, покоющейся у нее на плече, пистолет и смело нацелил его на незнакомку – никто даже и глазом моргнуть не успел.
- Что ты делаешь? – искренне ужаснулась Сонг, попытавшись опустить его руку, в то время, как Мастер попытался прикрыть девушку собой.
- Все в порядке, он просто хочет удостовериться, - блондинка спокойно убрала свой бластер за пояс и подняла ладони вверх – Я не отражение, можешь поверить.
- Это правда, она человек, - Мастер отстранился чуть в сторону, не отрывно следя за вторым Повелителем Времени – Это она пыталась предупредить нас, она пришла, чтобы помочь.
- Отражения лгут, - проговорил Доктор особо четко, сделав шаг вперед – Если ты и правда человек, то надень на себя маску.
- Что? – непонимающе округлила глаза Ривер.
- Белые маски, они сделаны не столь для того, чтобы безликие отражения могли затеряться в толпе, а больше для того, чтобы им было понятно кто чужой, а кто свой. В масках встроен сенсорный индикатор живой ДНК, только человек… ну или гуманоид сможет надеть ее.
Блондинка взяла протянутую Мастером маску и приложила к своему лицу.
- Удовлетворен? Теперь твоя очередь.
Доктор отдал пистолет Ривер и развел руками.
- Можешь проверить меня как угодно, - с вежливой улыбкой сказал он – Только будь осторожна, если собираешься меня обыскивать. Я ужасно боюсь щекотки. Честно, бывали случаи, когда я случайно выбивал людям зуб или два. Такие уж у меня рефлексы. Хорошо, что у меня есть телефон лучшего дантиста в галактике и я могу сразу его предоставить. Нужно быть готовым к чему угодно, особенно когда речь идет о притурианском кариесе… или мне. Я и щекотка, я, щекотка и кариес – это, пожалуй, три самые основные опасности. То есть, на первое место я бы поставил, конечно, щекотку, а потом уже, как следствие, себя, ну а потом уже кариес…
Девушка хитро сощурилась, а затем рассмеялась.
- Это точно ты. Точно такой, каким я себе и представляла всю свою жизнь.
- Я знаю тебя? – Доктор прижал руки к груди и с интересом приблизился.
- Нет, но мне рассказывали много историй в детстве, - блондинка не без явного удовольствия рассматривала того вблизи – Моя мама могла рассказывать о немного странном, но ужасно харизматичном и привлекательном пришельце из синей будке часами.
Доктор невольно поправил бабочку и внимательно посмотрел на нее сверху вниз.
- Твоя мама?
- Вы встречались с ней. Меня зовут Мэгги Бриггз, мою маму зовут Эммелин.
Ривер с Мастером переглянулись, Доктор непонимающе улыбнулся.
- В девичестве Панкхерст, - добавила Мэгги, нетерпеливо вздохнув.
Одиннадцатый пару секунд продолжал смотреть на нее с полной растеренностью на лице, а потом вдруг выпучился и вскрикнул:
- Эммелин Панкхерст! Эта ужасная, ужасная женщина!
- Она тебя тоже вспомниает в лучших словах иногда, - закатила глаза девушка.
- Может, кто-нибудь объяснит кто такая эта Эммелин Панкхерст? – как бы между прочим напомнил о присутствии в комнате остальных Мастер.
Доктор резко помрачнел, продолжая смотреть на снисходительно ухмыляющуюся Мэгги во все глаза.
- Она украла мой лазерный гаечный ключ.
- Так он все-таки был, - хмыкнула Ривер.
- И брюки, - закончил Доктор еще более мрачно – Это был очень непростой для меня день.
- Кажется, я поняла в чем тут дело, - лениво произнесла Сонг – Она была горячей?
- Как ты нашла меня, зачем ты здесь? – вместо того, чтобы ответить ей, спросил у Мэгги Доктор.
- Мое отражение объявилось где-то месяц назад, - начала рассказывать та – Тогда они не были организованы и просто выходили из зеркала по одиночке и пытались избавиться от оригиналов, чтобы занять их место, прожить их жизни. Они могли появиться когда угодно и в любом доме. Тогда я ничего о них не знала. О Зеркальных людях.
- Но ты была умной и смогла выжить, чтобы начать собирать информцию, - одобрительно улыбнулся Доктор и весело заоборачивался на остальных – А она мне симпатична.
- Мне пришлось скрываться от своего двойника, без конца менять свое место положения. Она, другая я… она была хитра. И она знала меня как никто другой. Пришлось учиться быть такой же хитрой и жесткой как она, иначе было просто не выжить. А потом я вспомнила все эти истории о тебе и подумала, что только ты мог бы остановить все это. И я запомнила все, о чем говорила мне мать, чтобы найти тебя и твоих друзей. Такие никому не заметные замены живых людей на их отражения происходили долгое время по все вселенной, Доктор. Сегодня ночью они собираются объединить силы и нанести удар. Они разрушат границы между двумя измерениями, освободят все плохие отображения этого мира и поведут свою армию, чтобы уничтожить все живое и воцариться здесь как полноправные хозяева. Долгое время меня преследовали именно потому, что я знаю слишком много правды, для них я бы была помехой…
- Но как они собираются разрушить эти границы? – нахмурился Доктор – Это ведь очень сложная и опасная технология, кто мог бы додуматься сделать такое?
- У них был очень наглядный пример для подражания, - красноречиво заметила Мэгги.
Доктор почувствовал, как внутри него резко похолодело.
- Что ты хочешь сказать?
- Не надо делать вид, что ты не понимаешь. Это все твоя вина, именно на твоих действиях они и учились, - внезапно ледяным голосом отозвалась девушка.
Доктор обескуражено, перестав моргать, смотрел на нее, пока Ривер не дернула его за рукав и произнесла тихо:
- Нужно вернуться в ТАРДИС. Мы правда не готовы, чтобы дать отпор прямо сейчас. К тому же за Мэгги охотятся, ее нужно отвести в безопасное место и защитить. Милый…
- Я не хотел. Я не думал… - он продолжал что-то бормотать, поэтому Сонг пришлось силком потащить его вон из кельи за собой.
Пока Мэгги с Мастером шли впереди, девушка успела почти неслышно проронить:
- Ты нацелил на нее пистолет. Это не похоже на тебя.
Доктор вздрогнул и покосился на нее.
- Я должен был убедиться, что она не отражение.
- Да, но ты нацелил на нее пистолет, - с нажимом повторила Ривер, глядя больше перед собой – Не задумываясь, ты сделал это без колебаний.
Таймлорд слегка замялся.
- Они ранили тебя, - проронил он, спустя паузу – Я не мог позволить себе мысли, что что-то подобное повторится.
- Это не оправдание произошедшему, даже для тебя, сладкий, - тихо вздохнув, качнула головой она и смерила Доктора очень серьезным взглядом – Особенно для тебя.
Дойдя до парадного холла, ведущего наружу, она успела проговорить ему на ухо:
- Ты уверен, что это не ты темное отражение самого себя?
Доктор со слегка исказившимся лицом посмотрел ей вслед, но ничего не сказал.

- Я не собираюсь никуда уходить, - хмурился Мастер, после того, как им удалось справиться с очередными безликими часовыми – Мне все равно, собираетесь ли вы улететь на своей будке и спрятаться в безопасности, пока время уходит. Плакать по вам я уж точно не буду. В любом случае, я останусь здесь.
- Вообще-то, я бы тоже не хотела затаиться где-нибудь и ждать лучшего поворота событий, как какой-то жалкий, загнанный в угол зверь. Я слишком через многое прошла, чтобы сейчас оставаться в стороне, - Мэгги убрала бластер подальше и встала рядом с ним – Если честно, я надеялась, что вы сможете придумать какой-то план, получше того, что есть у вас есть. Сейчас же это походит на чистой воды детский сад. Без обид, но я рассчитывала на нечто более впечатляющее, Доктор-полководец-пятилетка.
- Эй! – нахохлился тот.
- Ты мне нравишься, - покосился на девушку Мастер и негромко проронил – Когда все закончится, оставь свой номер.
- Прости, меня не интересуют мотания во времени и пространстве. К тому же, у меня есть жених, - с усмешкой ответила Мэгги, а сама незаметно подмигнула.
- Ладно, нужно, тем не менее, добраться до ТАРДИС, еще раз все как следует обдумать и…
Они не успели даже приблизится к большим створчатым дверям, как вдруг что-то произошло. По всей их поверхности с каким-то скользящим звуком снизу вверх по ним прокатилась блестящая серебристая волна, а затем впиталась внтурь, покрыв двери тонким зеркальным слоем, словно начищенная сталь. Все узоры и рельефы проявились и проступили вновь наружу, будто бы ничего и не произошло. От них веяло каким-то странным холодом. Где-то вдали прозвучал звук колокола.
- Одиннадцатый час, - заметила Мэгги, обратив свой взгляд в высокий потолок.
- Что это за чертовщина? – Мастер приблизился к дверям и осторожно дотронулся – Они вдруг стали зеркалом.
- Непроницаемым, очень плотным зеркалом, - Доктор пожужжал отверткой и поджал губы – До церемонии остался ровно час, они закрывают все входы и выходы, чтобы никто не мог сбежать. Спорим, тоже самое произошло по всему собору, в том числе и с окнами?
- И с системой подземных ходов, по которым мне удалось проникнуть сюда, - вздохнула Мэгги – Они начали действовать, как было спланировано.
- Как же мы доберемся до ТАРДИС? Теперь путь к ней отрезан, – успела только спросить Ривер, как Мастер вдруг сунул два пальца в рот и громко свистнул.
Раздался тягучий скрипящее-свистящий звук, поднялся ветер, и спустя несолько секунд прямо перед всей компании появилась синяя будка.
- Ты… ты вызвал ее свистом? – у Доктора не хватало возмущения – Как ты можешь вызвать мою ТАРДИС, просто свистнув?!
- Ты дал мне от нее ключ, так почему бы и нет? – легко отозвался тот и хлопнул ошарашенного Одиннадцатого по плечу – Ты хотел зайти внутрь и все обговорить, если мне неизменяет память.
Они во главе с хмурым Доктором зашли и уже спустя полминуты горячо спорили, как им действовать дальше.
- Я все еще не понимаю, - галлифреец устало плюхнулся в кресло – Каким образом они начали проникать в наш мир через зеркала. Проходы между нашими двумя измерениями запечатаны.
- А кто сказал, что их нельзя открыть на какое-то время? Совсем чуть-чуть, слегка ослабив сдерживающий барьер, - Мэгги встала прямо перед ним и сложила руки на груди – Ты, может быть, этого еще не заметил, но стенки между мирами во всей вселенной сейчас истончаются. И скоро ткань реальности прорвется, и бог знает, что тогда станет, когда все в ней перемешается, превратившись в сплошной винегрет.
Доктор глянул на нее изподлобья и отвел глаза.
- И снова ты делаешь вид, что не знаешь что тому причиной, - с привкусом сожаления в голосе поведала девушка – Это ведь ты столько лет проделовал дыры в мироздании, переходил из вселенной во вселенную без конца. Неужели ты думал, что это не оставит никаких последствий? Стены реальности рушатся лишь потому, что ты не можешь остановиться. Но тебе рано или поздно придется это сделать. Или ввергнуть весь этот мир в хаос – выбирай.
Мужчина стремительно встал и прошел взад-вперед перед всеми, в том числе и смотревшей во все глаза на него Ривер. Не из-за нее ли Доктор, по словам Мэгги «не может остановиться»?
- Они научились всем этим штучкам у тебя, знаешь. Красный режим, ослабление межпространственных связей. Ты стал в этом деле настоящим профессионалом. И все награды достаются тебе.
.- Перестань, ты говоришь так, будто все это спланировал именно он, - не выдержав, попыталась защитить Доктора Ривер – Это ведь не его рук дело.
- Возражаю, - подал голос Мастер спокойно – Я считаю, что Мэгги права по всем пунктам.
Доктор посмотрел на него, но почему-то даже не стал спорить или защищаться. Ривер задохнулась от возмущения и даже не смогла ничего сказать.
- Может быть, не совсем он, - вернула их к действительности Мэгги – Но у Доктора было очень, очень много времени, целые столетия, чтобы его темная сторона зажила своей жизнью и смогла пойти на это.
Доктор при этой фразе чуть прикрыл глаза. Ривер еще не успела открыть рта, как вдруг в ТАРДИС эхом раздался голос:
- Мисс Бриггз, вы совершенно правы. О-о, как же я обожаю умных девушек! Какая жалость, что в наши дни это такая редкость. И вдвойне жалость, что именно от вас придется избавиться в первую очередь.
Все четверо переглянулись и повернулись в сторону консоли. На пластиковой панели была часть, которая слегка отражала потолок в контрольной комнате, и в ней виднелось чье-то лицо. Доктор вздохнул, подошел к сканеру, и что-то подкрутил, включив режим зеркала в живом времени. На экране, прямо на том месте, где должен был отразиться Одиннадцатый, тут же появилось лицо мужчины с острым носом, цепкими карими глазами, и каштановыми волосами, стоящими торчком. Остальные медленно встали у него за спиной, боясь что-либо произнести.
Два Доктора – прошлый, зеркальный и настоящий - некоторое время молча смотрели друг на друга. Одиннадцатый напряженно, нахмурив лоб и сжав губы в ниточку, Десятый – из той, прошлой и почти уже забытой жизни – со спокойной и какой-то пускающей по спине холодок доброжелательной улыбкой. Один только его вид пробуждал в Докторе неприятное чувство отторжения, почти сравнимое с рвотными порывами, и, в то же время, он не мог оторвать от него взгляд. Как если смотришь на какую-то свою очень старую фотографию, которую долгое время пытался спрятать от себя, потому что ты кажешься себе на ней совершенно чужим, не тем человеком, который ты есть сейчас. Но в итоге, обнаружив ее, она все равно невольно приковывает к себе внимание, и ты уже не можешь выкинуть этот, казалось бы, похороненный в памяти недоделанный, незавершенный образ тебя, из головы.
- Спасибо, что предоставил нам возможность нормально пообщаться, - проронило отрожение будничным, теперь уже режущим по ушам своей неестественно бодрым голосом – Убрать из машины времени все зеркала было очень умной мыслью, хочу заметить. Честно-честно. Исключая тот факт, что это вряд ли бы помогло, разумеется. А так, за попытку – пять баллов. Привет! Мы не поздоровались толком, а ведь вас там такая куча народа!
- Ты не сможешь осуществить задуманное, - произнес Доктор ровным голосом – Ты же понимаешь, я остановлю тебя, чего бы мне это не стоило.
- Слова, слова, слова, - Десятый склонил голову набок и улыбнулся чуть ли не сочувствующе. - Ты никогда не замечал, что твои детские угрозы никогда не приводят к действительным результатам? Я понимаю, ведь это так трудно для тебя, потому что ты должен держать лицо перед остальными, чьи надежды обращены на тебя. Это такая большая ответственность. Боже, я ненавидел ее. Она всегда связывала руки, не давая действовать без всяких препятсвий, сбивающих с толку глупых наставлений и читок морали. Но посмотри на свою маленькую бравую команду. Они все же такие замечтальные. И мне жаль. Мне так жаль, что ее придется уничтожить.
«Мне жаль» - Доктор никогда бы не подумал, что эта фраза, сказанная из его уст, может внушить столько непередаваемого отвращения.
- Ты придумал весь этот план, собрал силы, похитил Либби, устроил здесь маленькое представление. Даже продумал эту фишку с лотереей! Это тоже было умно и, в какой-то степени, заслуживает восхищения, - попытался в тон улыбнуться Одиннадцатый – Но раз ты так знаешь меня, то должен понимать одну вещь – ничто не может пойти полностью так, как было задумано. Только не у нас. Вспомни наш выпускной. Мы подожгли парадню мантию Борусы просто, чтобы разыграть, а в итоге нам пришлось проходить судебное разбирательство по обвинению в неумышленной насильственной регенерации половины выпуска во главе с акадимическим составом и уничтожением двух реликвий Рассилона. Сразу на следующий день после защиты диплома.
- Которое мы проспали, - закончил за него Десятый и рассмеялся – О, ты же не думал, что я займусь всем этим один? Это же столько возни, я бы не обошелся без пары лишних рук и еще одной головы, которая что-то соображает. Хм, а ведь это странно… но без спутников и тут все же не обошлось. Забавно вышло. Хотя, я бы назвал это больше партнерством. Так приятно иметь дело с тем, кто интеллектом превосходит этих бесчисленных обезьян. Извини, я, разумеется, не могу отрицать, что испытываю к ним некоторую нежность, но трудно чувствовать себя равным с милыми домашними питомцами. Признай, тебе ведь просто нравится их беззаветная преданность тебе. И не надо думать, что тщеславие и желание быть любимым этими дотошными созданиями это грех. Мы оба понимаем, что так оно и есть.
Доктор вновь прикрыл на секунду глаза и чуть сжал кулаки, справляясь с чувствами.
- Что за партнерство?
- Прости, разве это не очевидно? – брови Десятого сложились домиком, он чуть подвинулся, давая возможность показаться еще одному мужчине, который был ниже ростом, с более короткой прической и такой знакомой ухмылкой.
Мастер позади Доктора дернулся и придвинулся ближе. Смотреть на свою бывшую регенерацию было еще более странно, чем на старое лицо своего врага. Оно казалось еще более живым, чем его сейчас, и источало почти забытое безумие.
- Ты же не станешь этого делать с Либби, - произнес Мастер наконец – Ты знаешь, что она наша дочь.
- О, это так мило, - издевательски состроил гримасу тот, а затем равнодушно пожал плечами – Только когда это было причиной для чего-либо? Тебе всегда было наплевать на чьи-либо жизни. Вопрос в том, что это ты с собой сделал, что стал вдруг таким чувствительным?
Мастер отвел глаза, и Доктор вместо него обратился к своему отражению, которое, между тем, беззвучно что-то насвистывало:
- Ты не станешь причинять вред ребенку. Как бы то ни было, это не в твоей натуре.
- Я скажу что в ней есть и всегда будет. Стремление идти к цели, когда она оправдывает любые возможные средства. И жертвовать жизнями, если это потребуется. Ты делаешь это постоянно или я не прав? – нахмурился Десятый.
- И какова же конечная цель? – проигнорировав это, спросил Доктор и чуть развел руки в стороны – Что вы оба хотите?
Лицо Десятого внезапно расслаблилось, он чуть наклонился и взглянул на Одиннадцатого из-под бровей, как если бы он мог видеть его, стоя прямо перед ним.
- Простую жизнь. Обрести кровь и плоть и странствовать по вселенной, любоваться звездами и планетами, как если бы они были у тебя на ладони, видеть перед собой весь этот многообразный мир. Разве это слишком много – получить то, чем бесплатно владеете вы? Свободу.
Доктор переступил с ноги на ногу, задумчиво глядя в пол. Затем он поднял свой взгляд и слегка прищурился.
- Что если я помогу вам выбраться? Дам вам эту возможность стать живыми, чем-то более, чем бесплотные тени, запертые по ту сторону стекла?
- Что? – одновременно выпучились на него Мэгги и Ривер.
- Но не будет никаких жертв, - продолжил Таймлорд, уже не отрывно глядя своему отражению в глаза – Я найду способо обойти это, и вы сможете оказаться здесь. Я найду вам отдельную вселенную и отправлю жить туда. Вы получете то, что хотите, и никто не пострадает.
Десятый молча смотрел на него где-то с минуту, будто бы всерьез обдумывая это предложение, переглянулся с зеркальным Мастером, после чего оба издали сдавленные смешки.
- А кто сказал, что это интересно? Ведь это совсем не похоже на приключение, которое ты так любишь.
- Поэтому не торопитесь. Мы сами найдем вас, со временем. Можете пока прогуляться по коридорам, если желаете. Только не опоздайте к началу церемонии. Пока-пока!
- Доктор, послушай меня… - Одиннадцатый хотел начать что-то говорить, но сканер сам собой отключился и потемнел.
Инопланетянин сжал зубы и повернулся к остальным. Троица смотрела на него с самым разным набором эмоций на лице и не произносила ни слова. Первым сорвался с места Мастер.
- Куда ты? – тут же последовала за ним Ривер.
- Искать Либби. К черту все, - пробормотал тот, почти дойдя до входных дверей.
- Ты же не пойдешь один, ты не слышал, что они только этого и ждут? Мастер!
Но мужчина уже с шумом вышел. Сонг слегка растеряно обернулась на Доктора, который все еще с глубоко задумчивым видом стоял, прислонившись спиной к консоли.
- Не надо, не останавливай его, - произнес он, наконец, качнув головой.
- Я не могу его просто так оставить, - тихо сказала девушка.
Доктор вздохнул, посмотрел на нее и вновь покивал, мол, иди, он полностью твой. Ривер благодарно улыбнулась и выскочила наружу.
Доктор устало протер глаза и запустил двигатели ТАРДИС – он не собирался улетать далеко, просто убрать корабль с самого заметного места, в какие-нибудь складские помещения собора на нижних уровнях. Ривер, когда вернется, сможет найти ее положение с помощью сигнала в отвертке.
- Не думай, что когда говорила о тебе грубо, то пыталась специально ударить тебе по больному, взывая этим к каим-то твоим чувствам, - сказала все еще находящаяся рядом Мэгги – То, что я произнесла, было чистой правдой.
- И я ценю это, - отозвался Доктор и чуть улыбнулся – Правда – лучшая политика. Я знаю, в какой-то степени, это я виноват в том, что твоя жизнь пошла под откос из-за Зеркальных людей. И я был бы непротив как-то искупить свою вину. Я имею в виду, ты сказала, что у тебя есть жених, я бы мог как-нибудь устроить вам небольшое путешествие.
- Я соврала, нет у меня никакого жениха, - усмехнулась девушка в сторону – Просто так удобнее давать понять, что я не настолько доступна.
- Ох. На всякий случай - я не хотел ничего такого сказать или дать какой-либо повод для намека, - сразу смутился Доктор и все же искоса глянул на нее – Но если тебе вдруг все-таки захочется посетить, скажем, другие планеты...
Мэгги посмотрела на него и впервые за целый месяц легко и беззаботно рассмеялась.
- Если будешь достаточно хорош для меня, то возможно.
Доктор улыбнулся и повернулся лицом к приборам.