Автор: marizetta
Пейринг, персонажи: Ривер Сонг/Камбербэтч!Мастер, Одиннадцатый/Камбербэтч!Мастер, Федра
Рейтинг: PG
Размер: макси (в общем)
Жанр: ангст, приключения, тайми-вайми
Дисклаймер: не мое, вообще не мое
Примечание от автора: У меня как-то все под песни пишется, эта часть под эту:
Кстати, спасибо Леоне за своевременное подсаживание на эту группу)
читать дальшеНоги и руки у Сороконожки сводило от усталости, ей было безумно страшно, но она продолжала ползти по узкой вентиляционной трубе, которой не было конца и края. Ее случайный побег из-под стражи инопланетных монстров, которые препровождали ее от мостика до камеры, теперь казался далеким сном. Кажется, она была до такой степени напугана, что отключилась где-то посередине дороги. Такое случалось с ней иногда. Так или иначе, когда девочка вдруг осела прямо на пол, начался небольшой переполох, и пока Далеки решали что с ней делать, та уже открыла глаза и увидела рядом с собой зарешетченный вход в шахту, прямо в полу. И вот она преодолела уже, должно быть, целую милю, перемещаясь вдоль труб и переплетенных в толстые пучки проводов, с соверешенным непониманием что происходит, где она и что ей делать дальше. Сороконожке хотелось выть от отчаянья, но встревоженные голоса Далеков где-то под ней заставляли ее то и дело закусывать кулак и сжиматься в комочек, не издавая и звука. Здесь все было таким чужим и враждебным. Как же ей хотелось оказаться где-нибудь в безопасности и найти своего хозяина. Доброго и хорошего, который бы низачто не дал ее в обиду.
- Ой! – девчонка так увлеклась своими безнадежными мечтаниями, что пропустила квадратную дыру прямо впереди и провалилась вниз, прямо на уровень ниже, в какой-то очередной коридор с низким потолком и одинаковыми во все стороны стенами.
Сороконожка больно ушибла коленку и сразу же начала хныкать. Что же это такое!
Не успела она начать плакать как следует, как из-за угла вновь послышались страшные механические голоса:
- Задержать! Стоять на месте или ты будешь уничтожена! Ни с места!
Сороконожка испуганно округлила синие глаза, полные слез, подскочила и, хромая, побежала куда-то прочь, не разбирая дороги. До чего же большой корабль! Она успела пробежать с дюжину поворотов, прежде чем угодить в тупик. Бежать дальше было уже некуда. Беглянка повернулась, прижав ручки к груди, и увидела выруливающего из-за угла огромного по размерам и очень страшного Далека. Девочка увидела, как тот направляет на нее свое оружие, и ей внезапно сделалось вновь дурно от переполняющего ее до краев ужаса. В глазах потемнело, резко ослабли ноги и она упала. Потом послышался выстрел, затем взрыв, последовала ослепительная вспышка и крик этого самого Далека, который резко оборвался, но Сороконожка помнила это уже очень смутно. Все провалилось в туман…
Мастер, закинув здоровую пушку за плечо и обойдя горящие останки противника сбоку, медленно подошел к лежащему на полу в неествественной позе подростку и задумчиво склонил голову на бок. От этой мелюзги были одни сплошные неприятности, а у него совсем не было лишнего времени. Правильнее было бы избавиться от нее прямо сейчас.
Сороконожка с трудом приоткрыла глаза и посмотрела на мужчину над ней.
- Мне не хорошо… - пробормотала она и вновь опустила веки.
Выглядела она и правда не очень здоровой. Да уж…
Повелитель Времени вздохнул, убрал оружие подальше за спину и присел рядом с ней на корточки.
- Не бойся, я о тебе позабочусь, - тихо произнес он, осторожно взял ее на руки и поднял - Я рядом.
***
Доктор с Федрой в другой части коробля дождались, когда мимо проедет часовой отряд Далеков, а затем быстро перебежали к незаметной в однотонном окружении запертой двери без всяких видимых ручек и замков. Одиннадцатый торопливо достал отвертку и тут же принялся ею жужжать.
- Думаешь, было разумно отправлять Мастера вызволять Ривер и остальных? – шепотом поинтересовалась рыжая, прикрывая ему спину с оружием наготове.
- Ох, ты даже не представляешь, насколько он бывает порой находчив, - заверил ее Таймлорд и как только дверь начала отъезжать в сторону, широко улыбнулся – Бинго! Лаборатория!
Федра осталась стоять возле порога на стреме, а Доктор, между тем, уже вовсю принялся изучать расставленную вдоль длинного помещения технику и большие, мигающие разноцветными лампочками, компьютеры. И вдруг его внимание привлекло нечто, лежащее на чем-то, на подобии стола для лабораторных исследований. Он бы низачто не придал этой мелочи большого значения, если бы эта вещь не выглядела так знакомо…
- Украдена, - произнес он негромко и тихонько взял ее в руки.
- О чем ты? – Федра бросила свой пост и подошла к нему – Что это?
В его ладони лежали раскрытые карманные часы, довольно старые на вид и не работающие. На столе лежало еще несколько таких же – все безжизненные и с необычным рисунком на крышке.
- Система «Хамелеон», украденная технология Повелителей Времени, - проронил мужчина с крайне мрачным видом – С помощью нее можно изменить ДНК и, буквально, переписать свою личность, используя при этом, обычно, матрицу работующей ТАРДИС, но зачем…
- Зачем Далекам понадобилось устройство, способное изменять всю центральную биологию, согласно управляемой программе?
Доктор посмотрел на девушку большими глазами и кинулся к ближайшему компьютеру, тут же взломав базу данных.
- Они уже очень давно пытались работать с этой технологией, пытались разобраться как заставить ее подчиняться их командам, но они были слишком сложны, на изучение ушли годы, - забормотал он, всмотревшись в графики и схемы – Черт возьми, они потратили кучу времени и сил, чтобы взломать основные коды! Они не желали просто так опускать руки… ну, в их случае, щупальца. Так что же их толкало на все это? Чего они добивались?
- Они забирали детей, - напомнила Федра, тоже склонившись над мониторами – Это, вроде как, последние Далеки, единственный корабль. Что если они проводили эксперименты, чтобы создать себе новую армию, возродить свою расу…
- Что, используя детей? – Доктор резко повернулся к ней лицом, и его глаза засверкали смесью ужаса и неверия – Нет. Нет! Не может этого быть, это же чистое безумие! Нельзя вот так просто взять и переписать биологию гуманоидов в… в этих..!
- Мерзких осьминогов? – подсказала Федра и терпеливо вздохнула – Да, это вряд ли возможно, но переписать личность? Заставить их мыслить, как Далеки, слушаться их приказам? Ты сам сказал, у них было полно времени, чтобы разобраться в тонкостях. И они могли собирать детей так долго и в таких количествах, потому что до этого их эксперименты никак не могли увенчаться успехом.
Доктор сделал пару шагов назад от компьютера и растеряно заломил руки.
- Они похищали их и отправляли на верную смерть, - произнес он глухо, глядя перед собой – Организм ребенка крепок, способен к росту и быстрому делению клеток, и идеально подходит для этого, но разум слишком слаб и не способен перенести процесс. Они умирали вновь и вновь в мучениях… А я никак не мог им помочь.
- Далеки были осторожны и знали, что ты этого не допустишь, - механик торопливо сжала его руку и заглянула в глаза – Ты прав, они боятся. И на этом корабле все еще могут быть дети, ждущие своей участи. Им все еще нужна помощь.
Одиннадцатый смотрел на нее пару секунд совершенно опустошенно, но потом еле заметно улыбнулся.
- Они думают, что они могут творить все, что им вздумается безнаказанно, - в его взгляде заиграл опасный огонь – Они никогда не выучат свои старые ошибки – не стоит при этом идти против меня.
***
В довольно тесной камере было полным-полно испуганных детей – сотня, если не две. Ривер была единственным взрослым заключенным, поэтому грязные и перепуганные детишки сгрудились вокруг нее, многие из них плакали. Большинству из них не было и двенадцати, и Сонг приходилось успокаивать самых маленьких, которые просто не понимали где они и что происходит вокруг. Столько больших горящих глаз, нечесаных голов – мальчиков и девочек, столько маленьких и часто перепачканных в чем-то личиков, ждущих от нее ответа, что девушка поневоле оказалась сама растеряна и напугана. Потому что она не знала, что происходит там снаружи и что будут делать с ними Далеки дальше. Но она твердо была уверена, что чтобы не случилось, рано или поздно, помощь придет. Обязательно, без всяких сомнений. Ее мужчины.
Где-то вдалеке послышался взрыв, еще один, корабль начал мелко дрожать, и свет в помещение на мгновение померк. Кажется, где-то происходило сражение. Ривер мысленно сжала кулаки и начала тихо шептать «Пожалуйста, пусть все получится».
Прошло несколько томительных минут, и все как-то подозрительно стихло, но вдруг о входную дверь что-то громко ударило, отчего та затряслась. Дети в камере одновременно вздрогнули и перепугано закричали. Послышался еще один удар, а за ним и еще. Кто прорывался к ним снаружи, оставалось только гадать и заранее бояться.
- Держитесь рядом со мной, - быстро проговорила Сонг и прижала к себе несколько зареванных малышей – Вот так, никто нас не тронет.
Проследовало еще несколько мощных толчков, а затем посыпались искры, и дверь с грохотом просто отвалилась в сторону. На пороге появился Мастер. В одной руке он держал заряженную альфа-мизонную пушку, которая еще дымилась, второй же он придерживал восседающую на нем Сороконожку. Он быстро оглядел комнату и, наконец, встретился взглядом с Ривер, которая смотрела на него большими глазами с тем самым выражением, за которое он мог бы уничтожить не один боевой флот Далеков.
- Быстро все на борт ТАРДИС, прямо по коридору и налево. Живо! – рявкнул мужчина, продолжая смотреть только ей в лицо.
Губы девушки дернуло некое подобие улыбки, она с трудом оторвала от него взгляд, встала и помогла подняться нескольким детишкам.
- Слышите, что сказал дядя Мастер? Все вставайте и идите туда, куда он сказал, хорошо? Молодцы, - она подтолкнула несколько девочек к выходу, а затем выпрямилась и вновь посмотрела на него.
Ривер дождалась, когда почти все выйдут, и только тогда произнесла чуть подрагивающим голосом:
- Ты так великолепен. И снова так поздно.
- Замолчи, я пришел вовремя, - выдохнул тот, быстро сбросил с себя оружие и поставил Сороконожку на пол.
- Ох, уже молчу, - на мгновение прикрыв начавшие слезиться глаза, прошептала она и бросилась ему в раскрытые объятия.
Через секунду они уже страстно целовались. Они бы целовались так вечно, позабыв про все на свете, позабыв про то, что корабль, возможно, скоро разлетится на куски, позабыв про то, как дышать, если бы о себе не дал знать юный третий лишний.
- Фу, - состроила рожицу Сороконожка, глядя на них снизу вверх.
- Отвернись, ты еще слишком маленькая, чтобы смотреть, - не моргнув глазом, произнес Мастер, оторвавшись на мгновение.
Ривер не удержалась и рассмеялась, все еще оплетя руками его шею, а затем внезапно ойкнула, зажмурилась и прижала ладонь к своей грудной клетке.
- Ты в порядке? – обеспокоенно спросил ее Таймлорд, взяв ее за плечи.
- Все хорошо, - попыталась открыто улыбнуться та и кое-как распрямилась – Честно.
- Ривер?
Девушка прерывисто вздохнула и постаралась сделать более-менее бодрый вид.
- Вы пытались прорваться на корабль в течение часа. Далеки были уверены, что если силой заставят меня рассказать им, что Доктор конкретно планирует сделать, это принесет им успех и заставит его отступить. Они же обещали ему… - она еле заметно содрогнулась, но тут же легкомысленно фыркнула – Но откуда мне было знать, что он планирует? Он ведь такой непредсказуемый.
- Они тебя пытали? – Мастер сжал ее предплечья, а затем резко нагнулся и поднял пушку – Им точно не жить. Клянусь, им не жить! Идемте, вы обе!
Сороконожка успела выскочить наружу первой, и Ривер успела схватить взбешенного Повелителя Времени за рукав и повернуть обратно к себе.
- Я назвала тебя трусом и хочу попросить за это прощения, - тихо произнесла она – Я ошибалась.
Мастер усмехнулся краем рта и отвел взгляд в сторону.
- Знаешь, Кудряшки, порой мне от тебя просто захватывает дух.
Та тоже усмехнулась в ответ и смущенно опустила глаза в пол.
Где-то вдали раздались новые взрывы, гораздо громче предыдущих, корабль уже не на шутку встряхнуло, свет начал мигать еще чаще, а из прорвавшихся над головой труб со свистом повалил пар.
- Похоже, Доктор раскрыл коварный замысел Далеков и пришел в ярость, - глядя наверх, произнес Мастер и расхохотался – Думаю, он просто в бешенстве сейчас и готов все тут разнести!
- Он дал волю эмоциям? Это звучит плохо, - прокричала нарастающий шум Ривер – Ты знаешь что бывает, когда такое случается!
- Ага, именно поэтому мы сейчас пойдем к нему! – отозвался он и взял девушку за руку, но та остановила его.
- Я должна проводить детей до ТАРДИС и убедиться, что они в безопасности, - проговорила она твердо – Ты иди, ты ему нужен.
- Я тоже пойду! – тут же заявила Сороконожка, пробилась вперед и крепко обняла Мастера – Позвольте, я больше не буду путаться под ногами! Честно-честно!
- Ну уж нет, - тот со вздохом оторвал ее от себя и присел на корточки – Послушай меня хоть раз и отправляйся вместе с Ривер. Будь хорошей девочкой. Иначе накажу!
Глаза Сороконожки тут же наполнились слезами, – как она вообще ухитрялась так много и часто плакать? – но Мастер уже торопливо клюнул ее в макушку и подтолкнул ее вперед по коридору.
Ривер тепло улыбнулась этой сцене и уже собралась идти вслед за ней, но на этот раз мужчина сам ее остановил.
- Я должен сказать тебе кое-что. Несколько очень важных слов, - проговорил он на одном дыхании.
- Ох, нашел для этого время! – закатив глаза, попыталась отвернуться от него Сонг, но Мастер был настойчив.
- Это крайне необходимо, - он постоял пару секунд, а затем вздохнул, вынул что-то из внутреннего кармана и протянул девушке.
Та непонимающе опустила глаза и увидела заряженный пистолет.
- Будь на чеку, - произнес он тихо.
Ривер приняла подарок у него из рук и улыбнулась. Затем быстро шагнула вперед и снова поцеловала – на удачу.
Корабль продолжало сотрясать, и им далось с величайшим трудом отойти друг от друга, а затем разъеденить соединенные руки. И Сонг еще долго смотрела вслед убегающему прочь по коридору Мастеру с оружием наперевес, со смесью самых разных чувств на лице.
***
После этого все пошло как по маслу, как им казалось. Ривер загнала всех детей в ТАРДИС Доктора, поставила корабль в невидимый режим и закрыла его на замок, а сама помчалась в сторону командного мостика, где происходили главные действия. Вокруг все взрывалось и горело, Далеки, без сомнения, были в панике. Они разве что не рассыпались во все стороны, а с упрямым постоянством продолжали отстреливаться и кричать свое «Уничтожить!», как будто бы им было не лень выдовать этими воплями себя еще больше и подставлять себя под очередной точный выстрел девушки прямо в механический глаз. Потом они встретились все вместе на пересечении каких-то очередных коридоров – Ривер и Доктор с Мастером, и их радости в этот миг не было предела. Ривер и Доктора, разумеется, которые долго-долго обнимались от счастья, что оба были целы и боле-менее невредимы. Это было каким-то колдовством, но они вновь наткнулись на невероятным образом выскользнувшую из ТАРДИС Сороконожку чуть позже. Мастеру ничего не оставалось кроме как тихо простонать и молча закатить глаза. Во всяком случае, они были рядом друг с другом.
А потом случился прокол – их сумели всех окружить и схватить. Совершенно по-глупому они не успели заметить подкравшуюся опасность, и вот их небольшую компанию уже вели под конвоем. Но все всё равно улыбались друг другу. На мостике их встретил целый взвод Далеков, который долго сотрясал воздух истеричными криками об их скорой казни. Затем последовала долгая красноречивая тирада Доктора, и, черт возьми, он был как никогда хорош - то и дело сыпался острыми шуточками и внушающими неподдельный трепет фразами. Однако, и у Далеков было что-то, чем они могли удивить и его.
- Ваш корабль разваливается, ваша миссия провалена, - проговорил Доктор не без злорадства – Это ваш безоговорочный и окончательный проигрыш! Дети больше не смогут стать орудиями в этих ваших отвратительных по извращенности и коварству планах создать собственную армию. Я, знаете ли, бываю очень хорош в разоблачениях иногда!
- Дети являлись лишь сырьем для проведения испытаний, - проговорил старший Далек – Эксперимент прошел успешно, установка готова к запуску.
- Что за установка, о чем вы еще говорите? – внезпно убрал улыбку с лица Повелитель Времени.
- Где Федра? – шепотом успела спросить вдруг встрепенувшаяся Ривер, но Мастер лишь молча помотал головой.
- Доктор был обманут собственной беспечностью, это его слабость! У Далеков нет подобных слабостей! – хором заголосили металлические бочки, замигав лампочками, словно новогодней гирляндой.
- Да-да, вы все такие классные, я понял, но что вы имеете в виду, говоря про установку? – нетерпеливо замахал на них руками Одиннадцатый, заметно напрягшись.
- Ты говорил Федре, что ты думал о том, что они могли спрятать в недрах планеты что-то еще, помимо двигателей, - нахмурился второй Таймлорд.
- Дети являлись частью начального этапа исследований, - продолжил сотрясаться чем-то, что можно было бы назвать хвастовством, Далек – Технология и принцип работы системы «Хамелеон» были раскрыты и подчинены нашим нуждам. Теперь Далеки готовы применить эту технологию в более широких масштабах. Все будут подчиняться Далекам!
- Они установили на теневой стороне планеты гигантский транслятор, который будет передавать преобразующие волны через космос, словно спутник. Они собираются обратить с помощью этой установки «Хамелеон» весь Перпиллион! – ахнув, догадалась Ривер первой.
- Девушка говорит правильно, - проскрипел бронированный пришелец – Это станет нашей первой победой! Вся вселенная покорится Далекам!
- Вы сумасшедшие, абсолютно безумные! – выдохнула Сонг шокировано.
- Эти категории подходят лишь людям, - возразил тот и после секунды раздумий направил на нее оружие – Не сметь сравнивать Далеков с людьми!
Сороконожка от испуга тут же спряталась Мастеру за спину.
- Да перестаньте вы уже так нервничать! – неожиданно спокойно проронил Доктор, изогнув светлую бровь – У вас все равно ничего не выйдет. Чтобы преобразовать личность, необходима матрица ТАРДИС, а она… ох.
- А мы как раз принесли им на борт две последние машины времени в этой всленной на блюдечке, - меланхолично закончил за него рыжеволосый мужчина и чертыхнулся – Я знал, что они не могли позволить нам припарковаться нам на их корабле так легко.
- Но все в порядке, я спрятала и заперла ТАРДИС за собой, им не проникнуть внтурь при всем желании, - быстро проговорила Ривер.
- А что насчет моей? – полюбопытсвовал Мастер, как бы между прочим.
- Ой, - Сонг покраснела и зажмурилась.
- Отлично, - закатил глаза галлифреец и почувствовал, как его выталкивают при помощи оружия вперед.
- ТАРДИС Повелителя Времени у нас, ты впустишь нас внутрь и активируешь установку! – потребовал Далек, подкатив ближе и чуть не ткнув своим глазом ему в лицо.
- Ага, сейчас, - фыркнул тот – Я, может, и рад помочь захватить какую-нибудь планету, но я привык делать это самостоятельно. Так что – нет, спасибо.
- Тогда они умрут! – Далеки немедленно перевели свои орудия на Ривер и прижавшуюся к ней Сороконожку.
Мастер быстро переглянулся с молча мотнувшим головой Доктором и вздохнул.
- Хорошо. Как скажете.
Сороконожка круглыми, как блюдца глазами оглядела все происходящее и внезапно громко застонала.
- Ах, мне плохо! – громко объявила она и упала в притворном обмороке.
Этого оказалось достаточно, чтобы поднялся переполох, Доктор с Мастером ухитрились распихать несколько Далеков в стороны, столкнув их с остальными, а Ривер схватила девочку за руку и отползла с ней в укрытие.
- Знаете в чем еще ваш главный недостаток? – громогласно произнес Одиннадцатый, ловко вскочив на контрольную панель – Вы никогда не берете в расчет простых людей. Неужели вы считаете, что планета так легко сдастся перед вами и не даст отпор?
- Федра вызывает Доктора, Федра вызывает Доктора. Как слышишь, доргой? – послышался голос в динамиках.
Доктор с ухмылкой достал из кармана коммуникатор и ответил:
- Слышу тебя прекрасно, Солнышко. Готовы ли оборонительные и аткаующие силы?
- Все имеющиеся боевые станции, крейсеры и корабли, заряженные боевыми ракетами типа зета-три готовы и ждут приказов.
- Ну так огонь, - скомандовал Одиннадцатый, увернулся от летящего в него выстрела, спрыгнул и, пригнувшись, оказался рядом с остальными – Пора, как любит говорить Мастер, сваливать, сейчас эту посудину разнесут в щепки!
Начался невообразимый хаос, полный какого-то безудержного веселья и гонок обратно вниз по коридору. Корабль сотрясался от взрывов, все шло ходуном и приходилось держаться по пути за все, что только возможно, лишь бы устоять на ногах. Каким-то чудом им удалось добраться до обеих ТАРДИС и обезвредить двух стоящих на страже Далеков, просто открыв находящийся рядом шлюз и отправив их в открытый космос. Когда дверь снова была запечтана, Доктор смог бросить взгляд наружу через находящийся сбоку внешний сканер слежения.
- Они покидают корабль, - произнес он неожиданно взволнованно – Около двух десятков, летят прямо в сторону темной стороны луны!
- Пускай удирают, - хмыкнув, дернула плечом Ривер и достала ключи от машины времени.
- Нет-нет, ты не понимаешь, - Доктор переглянулся с уже все осознавшим Мастером – Они не смогут активировать установку, но они все еще могут направить Мерлок и сбить Перпилллион с орбиты. А затем они воспользуются ситуацией и ускользнут в другое время.
- Тогда их надо остановить, - сказала появившаяся из-за угла и все это время прячущаяся Федра – Этому кораблю уже не жить, но оставшиеся Далеки все еще остаются проблемой, я права?
- Я отправляюсь к Мерлоку, попытаюсь взорвать его раньше вместе с ними, - произнес Одиннадцатый хмуро.
- На моей ТАРДИС, - быстро кивнул Мастер, доставая свой ключ – Я полечу с тобой.
- Спасибо, - поблагодарил тот коротко, пойдя к стоящему у стены роялю вслед за ним.
- Стойте! – хором закричали Ривер с Сороконожкой. Сонг подбежала к обоим и осуждающе посмотрела тому и другому в глаза.
- Это чистое самоубийство, вы там оба погибните, - почти прошипела она.
- Если так будет необходимо, - Ривер еще не успела открыть рта, как Доктор торопливо сжал ее ладонь и горько улыбнулся – Это важнее, милая. Важнее тебя или меня. Они должны быть уничтожены раз и навсегда, я не могу дать им возможности снова выжить и начать все заново. Понимаешь?
Блондинка смотрела на него, дико выпучив глаза, а затем тяжело вздохнула и все-таки кивнула.
- Нет! – вскрикнула Сороконожка, бросишись к Мастеру.
Тот перехватил ее, прикоснулся пальцами к ее вискам, и та сразу обмякла.
- Она просто будет спать, - пообещал он, и Ривер благодарно взяла ее из его рук и с помощью Федры перенесла ее внтурь будки.
Затем обе девушки вернулись, хотя времени у них было все меньше. Корабль по-прежнему терпел бедствие и под непрекращающимся огнем с планеты доживал свои последние минуты.
Пока Ривер молча держалась с Мастером за руки, Федра подошла к Доктору.
- Могу я полететь с вами? Я бы хотела остаться до конца. Пожалуйста, позволь мне в этот раз, - она обернулась в сторону Сонг и мягко улыбнулась – Не волнуйся, я присмотрю за мальчиками и постараюсь вернуть их домой.
- Возьми ее, - попросила археолог с ответной улыбкой, и Одиннадцатый, усмехнувшись под нос, кивнул.
Кудрявый механик отступила назад к Мастеру и его ТАРДИС, и Ривер смогла уже сама подойти к мужчине.
- Ты знаешь, что делать? Как собираешься разнести там все? – тихо спросила она, поправляя ему пиджак. И все это под звуки таких близких взрывов.
- Не очень, - пожал плечами тот, пытаясь даже сейчас притворяться таким веселым – Но я что-нибудь придумаю, обязательно.
Не хотелось думать, что это было их последнее прощание. У них было будущее – у него было будущее. Уж она-то знает.
Ривер прерывисто вздохнула, порылась в карманах и достала пуговицу с остатками ниток в ней. Затем посчитала петли у Доктора на одежде и решительно оторвала еще одну – с того же места.
- Соедени их вместе и брось прямо в двигатель, в самое сердце кратера, - сказала она, пряча вещицы по разным карманам его пиджака – Создавшейся искры будет достаточно, чтобы началась цепная реакция, и планета взлетела на воздух. Только не соединяй их раньше, лишь когда подберешься достаточно близко. Темпоральные вспышки никого не доведут до добра.
- Темпоральные пуговицы? – Доктор взметнул на нее удивленные глаза – Пуговицы из двух точек времени? Но откуда…
- Спойлеры, - усмехнувшись произнесла Ривер и поцеловала его в щеку.
Тот уставился на нее с выражением нескрываемого ужаса.
- У тебя от меня пояивились собственные спойлеры? – очень тихо произнес он упавшим голосом.
- Представь себе. Это так волнующе, мне уже даже нравится! – рассмеялась она, не подозревая о предостережении, которое давал мужчине Мастер не так уж давно, ночью, у раскрытых дверей ТАРДИС.
- Иди, сладкий. Увидимся на Перпиллионе через минуту, да? – ободряюще улыбнулась Ривер и первая скрылась за дверями полицейской будки.
Доктор еще несколько секунд смотрел ей вслед полным растеренности взглядом, а затем все же направился ко второй машине времени.
***
ТАРДИС сотрясало от выделываемых ею виражей. Полетом занималась Федра, она была первоклассным пилотом, когда как Мастер с Доктором стояли почти плечом к плечу возле дверей, ведущих наружу, и ждали момента, когда их придется открыть. Когда корабль вдруг сильно встряхунло, и он будто затормозил, девушка обернулась и сообщила:
- Они взяли нас на притягивающий луч. Похоже, мы сами прилетим им в руки.
- Что ж, - Мастер вздохнул и попытался скрыть волнение за нарочитой бодростью – Похоже, вот и все. Назад дороги нет. Счастлив, надеюсь?
- Я рад, что ты не ушел и решил все-таки остаться рядом, - произнес вместо ответа Доктор, не глядя, и он был, судя по всему, намного спокойнее – Но у нас были и славные времена, не так ли? Мы успели славно попутешествовать.
Подводил итоги. Дело было дрянь.
- Да уж. Да, это так, - подумав, согласился тот негромко.
Прошло около двух минут, на протяжении которых они стояли молча. ТАРДИС продолжала мелко трястись, ведомая чужой силой.
- У тебя ведь есть план? Скажи, что все сработает, - неожиданно тихо попросил Мастер, сильно проморгавшись, чтобы унять внезапную дрожь в руках.
Доктор быстро покосился на него и решил ответить честно:
- Скажем так, у меня есть половинка плана.
- Черт, нам точно конец, - буркнул мужчина, снова шумно вздохнув.
Доктор вновь посмотрел на него, задержав свой взгляд подольше. И едва Мастер повернул голову в его сторону, тот сильно стиснул его ладонь и накрыл его губы своими. Спустя полминуты оба, тяжело дыша, отшатнулись друг от друга и вновь сосредоточенно уставились перед собой. Мастер кашлянул, поправил галстук и проронил неожиданно сипло:
- Резкий приток эндорфинов и адреналина. Как раз то, что мне было необходимо. Спасибо.
- Обращайся, - легко отозвался Доктор, а сам незаметно улыбнулся во все лицо.
***
Ривер отлетела на достаточно далекое расстояние, но она могла наблюдать за Мерлоком через внешние сканеры. Вокруг нее, на полу и на ступеньках, сидели спасенные дети, и все они вместе смотрели за происходящим на экране, затив дыхание. Там снаружи царила настоящая преисподняя. Тарелка Далеков уже взорвалась, но целые их рои окружали ледяную планету, отражая атаки с соседнего с ним Перпиллиона. Десятки атакующих и терпящих за считанные секунды поражение кораблей превратили кусочек звездного неба в поле непрекращающейся битвы. Сотни ярких вспышек и где-то среди них – летающий рояль Мастера. Казалось, прошла целая вечность, а потом вдруг как-то неожиданно прогремел гигантский по мощности взрыв, сканер на мгновением пошел помехами, а потом Ривер увидела разлетающуюся на куски Темную Луну. Из ее погибающего ядра вырывались столбы пламени, сжигающие без остатка все ближайшие звездные истребители, с Далеками заодно. Сердце Сонг незаметно ухнуло вниз, а по щеке тихо начала катиться слеза.
А потом в ТАРДИС зазвучал входящий звонок, и девушка, опомнившись, бросилась к телефону.
- Да? – она вдруг сильно охрипла – Говорит Ривер Сонг.
- Ривер, это Федра. Все в порядке, они сделали это. Мы возвращаемся на Перпиллион.
- О Боже мой, - блондинка прижала ладонь к губам и облегченно рассмеялась – Они живы? Мы победили?
- Да. Ну, почти победили, - Федра на том конце обернулась на сидящих прямо на полу Повелителей Времени и сказала чуть тише – Одна временная капсула с несколькими Далеками успела ускользнуть, они исчезли во временном потоке. Им удалось сбежать.
Ривер прикрыла глаза и чуть склонила голову. Она могла представить, что сейчас чувствовал Доктор. Последние Далеки. Он снова не смог избавить вселенную от них раз и навсегда.
- Скоро увидимся, возле ангара? – негромко проронила она, наконец.
- Подтверждаю. Отбой связи, - кивнула Федра и прекратила передачу.
Доктор с Мастером молча сидели друг напротив друга, чуть подогнув колени, в том время как девушка крутилась вокруг консоли, подготавливая корабль для посадки. Рыжеволосый мужчина несколько обеспокоенно смотрел на своего соотечественника в бабочке, который был не то что страшно сгорбленный – он вообще больше походил сейчас на бесформленную неживую куклу. Его длинные руки были безвольно опущены и как-то нелепо лежали по бокам. Но Мастер не решался сказать что-либо первым, почему-то как никогда боясь его этим доломать окончательно.
- Я ничего не смог сделать, - произнес Доктор, наконец, совсем глухо и будто обращаясь в пол – Они как всегда победили. Они победили меня.
Мастер не пошевелился, но постарался сказать как можно мягче.
- Им может потребоваться много времени, чтобы вновь восстановить силы, им придется начинать все с нуля. Возможно, они так и не смогут вновь добиться успеха.
- Да, но сколько раз еще? – с невыносимой, режущей по обим сердцам болью спросил Одиннадцатый, подняв на него измученный взгляд – Почему я всегда теряю все, когда как они каждый раз выживают, становясь все сильнее? Почему?..
Его голос сорвался, он покачал головой и спрятал лицо за ладонью.
Федра на мгновение оторвалась и оглянулась за спину. Доктор сидел, скрючившись, не издавая ни звука и даже не двигаясь. Его лицо все еще было скрыто рукой. Мастер все также сидел напротив и даже не смотрел в его сторону, но его ладонь крепко держала Повелителя Времени за вторую кисть и не отпускала.
Потому что эти касания очень важны.
***
Когда крышка рояля приоткрылась, и на сухую землю спрыгнул Доктор, Ривер тут же заключила его в объятия.
- Ты жив, и это главное. Не переживай, мы их еще обязательно поймаем. Для меня ты герой, - шепнула она ему на ухо, быстро чмокнула и вытерла грязь у него на подбородке – Какой же ты чумазый!
Таймлорд устало, но благодарно улыбнулся, и пока вслед за ним вылезали Мастер с Федрой, с интересом огляделся по сторонам. Уже настопило утро, надо же.
- А люди уже празднуют? – заметил он, глядя что на улицах царит какое-то неистовое веселье.
- Собираются устраивать парад в честь спасения планеты, не хватает только вас двоих в качестве почетных гостей, – Ривер усмехнулась и тут же обняла второго Таймлорда – Это удивительно, объединение общих сил против Далеков так всех воодушевила, что многие враждующие организации и племена сегодня же решили заключить мир и создать альянсы. Разве это не потрясающе?
- Неплохо для них для начала, - наигранно скромно произнес Доктор – И они хотят наградить нас орденами и закатить большую вечеринку?
- Ненавижу, когда это происходит, - пробурчал Мастер – Мы же не останемся здесь надолго?
Федра с Ривер переглянулись, а Доктор, после недолгих раздумий, широко ухмыльнулся.
- Оставим им возможность воспеть нас в песнях и легендах. Знаете, ведь людская молва намного лучше сухой официальной хроники.
- Да, всегда есть надежда, что твой образ приукрасят, не так ли, Доктор? – с сарказмом вставил Мастер и резко побледенел – О нет, снова она.
- Хозяин! – радостно возопила выскочившая из будки Сороконожка и кинулась за струхнушим мужчиной вдогонку, прямо вокруг рояля.
Их игру в догоняшки сопровождал дружный смех всех троих.
Спустя всего пару часов они уже закончили все свои дела и были готовы отбывать. Мастер вновь уменьшил сво ТАРДИС, Ривер привела себя в порядок и уже включила двигатели у второй машины времени. Все ждало отправления.
- Ты знаешь, я бы хотела пойти с вами, - проронила Федра с улыбкой – Но ты ведь не позволишь, не так ли?
Доктор, стоящий перед ней, спрятав руки в карманы, мягко усмехнулся и опустил глаза.
- Мне нужно, чтобы кто-нибудь позаботлися об этих спасенных детях. Нужно пристроить их в хорошее место и найти возможных родственников, на это может уйти много времени. Нам пока нужно найти этих Далеков, понимаешь… но мы обязательно вернемся и проверим как ты продвинулась!
- Нет, не вернешься, - та рассмеялась и грустно покачала головой.
- Конечно да, ты только жди, - Одиннадцатый, пряча глаза, торопливо помахал ей рукой и развернулся в сторону будки, но Федра вздохнула и окликнула его:
- Доктор!.. Прощай.
Тот опустил плечи, но повернулся и, тоже вздохнув, легонько улыбнулся и крепко ее обнял.
- Ох! – когда мужчина оторвал ее от земли, та растрогалась и невнятно пробормотала – Было очень здорово с тобой повидаться.
Она оторвалась от него и обратилась ласковым взглядом в сторону стоящей неподалеку Ривер. Девушки обнялись и издали смешки.
- Я была нечестной с тобой, но теперь я знаю, что ты его стоишь, - прошептала Федра.
- Мы его стоим. Обе, - отозвалась Сонг, гладя ее по спине.
- Береги его. Этот мальчишка никогда не усидит на месте и вечно вляпывается в истории.
- Обязательно, - пообещала та и тепло расцеловала ее в обе щеки.
Затем Федра посмотрела на скрестившего руки Мастера.
- Знаешь, а я была не права насчет тебя. Ты оказался не таким уж и плохим. Беру все свои слова назад.
- Да мне как-то плевать, - пожал плечами тот ранодушно.
Федра только покачала головой и познесла глаза к небу. Мастер есть Мастер.
- Похоже, нам пора, - объявил Доктор и на секунду замер и уставился в сторону открытого ангара, из которого внезапно высыпала целая толпа детишек.
Все они махали руками и что-то радостно кричали. Это было очень милое зрелище.
- Знаешь, Доктора давно называют разными именами, в том числе и Приходом Бури. Эти прозвища у всех на устах, - задумчиво произнесла Ривер, стоя уже на пороге – Но сегодня они дали имя и тебе. И они будут передавать его из города в город, от планеты к планете, пока каждый невольный ребенок в каждом уголке вселенной не будет знать его и повторять каждый раз перед сном. Это дает им надежду, что скоро кто-то придет и принесет им свободу.
- Что за имя? – нахмурился Мастер.
Ривер улыбнулась и посмотрела на него.
- Бесстрашный Мститель.
Повелитель Времени смерил ее взглядом, но потом все же тоже улыбнулся краями губ, задумавшись о своем.
- Стойте, подождите! – Сороконожка вырвалась в первые ряды и теперь мчалась напролом к отбывающим путешественникам.
- Ох, ну что еще, - порбормотал Мастер, отведя от нее взгляд.
- Возьмите меня с собой. Пожалуйста! – девочка была тверда и для убедительности топнула ножкой.
Мастер повернулся к Доктору с умоляющим взглядом, и тот быстро подошел к ней.
- Сороконожка, милая, тебе лучше остаться здесь. Федра сможет найти твоих родителей, ты будешь свободна, у тебя будет скоро крыша над головой, - он погладил ее по голове – Тебе в самом деле лучше не лететь с нами. В космосе много чего опасного, там не место детям.
- Я уже взрослая, меня уже можно выдовать замуж! – возразила она и тут же начала канючить – Пожалуйста, здесь мне все чужое, я ненавижу это место! Я буду очень полезна, я умею готовить и убирать!
- Ну, уборка нам бы и правда не помешала, - хмыкнула Ривер и обратилась к Доктору – Она заслужила пару путешествий. Пускай девочка посмотрит мир. К тому же мы обещали помочь ей найти ее семью.
- Ты обещала, - мрачно поправил ее Мастер и вздохнул – Хорошо, но это ненадолго.
Сороконожка радостно взвизгнула, сделала эффектное колесо и кинулась к нему. Тот нехотя взял подростка на руки и потащил в ТАРДИС. Спустя полминуты будка под всеобщее ликование и с таким привычным и знакомым Федре шумом растворилась в воздухе, оставив за собой облако пыли и песка.
Внутри корабля Мастер поставил девочку на пол и отошел. Сороконожка осталась стоять у дверей с выражением полного изумления.
- Больше изнутри, - быстро шепнула на ухо Ривер Доктор, и тот резко развернулся и широко улыбнулся.
- Добро пожаловать на борт. Ты ведь еще не успела рассмотреть ТАРДИС внутри как следует, не так ли? Что скажешь?
Сороконожка сделала робкий шаг вперед и чуть ли не испуганно завертела головой. А потом вдруг начала плакать.
- Это какое-то колдовство. Так не бывает!
- Хм, так эмоционально еще никто не реагировал, - оздаченно произнес Доктор, явно не зная что делать – Я обычно привык…
- И тут помещается так много людей? – Сороконожка вздрогнула, прекратила пускать слезы и изумленно уставилась куда-то вдаль.
- Ну, при желании. Разумеется. Понимаешь, пространство здесь трансцендентально… - принялся было уже объяснить Одиннадцатый, но девочка его перебила:
- Нет, сейчас! Так много голосов! – она продолжала куда-то целеустремленно смотреть – И все такие тревожные… просящие о помощи. Почему эти голоса молят о спасении? Они в беде?
Доктор с Мастером и Ривер переглянулись.
- Те коробочки, - вдруг вспомнила Сонг и округлила глаза – Теплепатическая аварийная система оповещения Повелителей Времени.
- Ты можешь ее слышать? – нахмурился Мастер.
- Ты вроде говорила, что тебя считали очень одаренной, - осторожно обратился к девочке Доктор.
- О да, я умею разговаривать на трехстах языках! И считать, - похвасталась та и вдруг начала осядать – Ой, мне снова нехорошо…
Мастер подлетел к ней и тут же усадил на первой ступеньке лестницы.
- Ты здорова? – участливо спросил Доктор, присев рядом с ним.
- Такое случается со мной иногда. Порой я чувствую себя очень плохо, порой головные боли длятся неделями, но это проходит.
– У вас на гасиенде разве не было врачей, вас не осматривали? – удививлась Ривер.
- Что вы, у нас были врачи, очень хорошие. Они смотрели нас аж раз в пять лет.
- Да уж, хорошие, - фыркнул Мастер.
- Они сказали, что из-за моего изьяна меня никто не купит, - сказала Сороконожка, и кончик ее носа стал стремительно краснеть – Что никому не нужен раб с таким браком. А я так мечтала, что меня продадут подароже!
- Что за изьян? – заботливо спросила Сонг.
- Иногда бывает так шумно в голове, - Сороконожка потыкала себя пальчиком по лбу – Выть просто хочется! И сердце порой бьется так невыносимо громко и быстро: тук-тук-тук-тук.
- Как бьется? – внезапно севшим голосом переспросил Мастер, а Доктор уже достал из кармана сложенный стетоскоп.
- Хочу всего лишь проверить твое состояние. Не шевелись, ладно? – ласково попросил он, а сам приложил слушательный диск к груди девочки.
После пары минут напряженного молчания, тот медленно поднял на нее большие глаза и молча снял с себя устройство.
- Что со мной такое? Меня и правда никто больше не захочет купить? – испуганно спросила Сорокножка, на всякий случай вновь приготовившись плакать.
- Ты в порядке, - заверил ее Доктор, повернулся к остальным и проронил чуть тише – Двойной сердечный ритм.
Мастер резко поменялся в лице и, не проронив и слова, сел прямо на пол.